吕尚微微颔首，步履稍缓地踏入府中，穿过前庭，沿着游廊往内院而去，待到了寝居之外，他挥手遣退亲随与侍从，独自推门而入。
屋内烛火轻摇，吕尚卸下外袍，坐于软榻之上，不知为何，回府后的吕尚眼皮一直打架，不多时就沉沉睡去。
烛火噼啪作响，灯花簌簌落下，吕尚睡得极沉，迷迷糊糊间，耳畔似有钟磬声悠悠传来。
他下意识想睁眼，眼皮却重若千钧，只觉周身轻飘飘的，仿佛浮于云端。
钟磬声越来越近，两道清冷的光影在榻前缓缓凝聚，渐渐化作人形轮廓。
吕尚勉强掀开一丝眼缝，昏蒙中瞧见俩人，头戴高冠，面容冷峻，双目透着幽光。
其中一人上前一步，对着榻上的吕尚微微躬身，道：“吕使君，烦请醒神，我等乃幽冥地府鬼差，奉阎罗天子之命，特来相请，”
“劳烦使君随我等前往幽冥地府，见证凉州城隍冥考大典，”
“幽冥地府？城隍冥考？”
吕尚脑中昏沉，不待他反应，便被一股力量轻轻托起。
下一刻，吕尚只觉周身一轻，仿佛有什么东西挣脱了肉身桎梏，缓缓从软榻上飘升而起，低头望去，只见‘自己’依旧安卧榻上。
嗡！
就在吕尚魂魄出壳的刹那，一直配在吕尚‘肉身’之上的摩尼珠，绽放佛光。
摩尼珠，又称如意宝珠，无价宝珠，是号称能令所求一切净妙愿望获得实现的佛家至宝。
被十方世界芸芸众生，认为是等觉菩萨慈悲心、无畏心、菩提心、智慧力的显化。
摩尼珠在身，入火不焚，入水不溺，刀枪剑戟不能伤，是一等一的护身之宝。感应到吕尚魂魄出壳，摩尼珠直接化作一道金光，落在吕尚头顶。
待吕尚魂魄渐渐清明，脑后现圆光，知道自身处境后，当即问道：“不知二位鬼差，寻我何事？我乃人间刺史，身居阳世，怎可擅入幽冥？”
另一鬼差拱手，道：“使君有所不知，今日乃是凉州城隍任期满六十载，赴幽冥接受冥考之日，”
“凉州城隍掌此方地界阴阳秩序，护佑生灵，赏善罚恶，其功过需经勘验，”
“而使君乃当朝钦封凉州刺史，主掌阳间凉州军政民生，与城隍阴阳共治此方水土，”
“故而地府特请使君前往幽冥，见证此次冥考，以示阴阳两界公允，绝无偏私之行，”
吕尚闻言恍然，立即对二位鬼差，道：“既如此，吕某便随二位走一遭吧，只是不知，此去幽冥，需多久方可返回？”
“使君放心，幽冥光阴与人间不同，此间一梦，便是幽冥半日，待冥考大典结束，使君便可返回，醒来之时，不过人间夜半，绝不会耽误人间事，”
其中一位鬼差小心的看了眼吕尚头顶的摩尼珠，随即侧身引路，道：“请使君随我等前行。”
吕尚点头，迈步走下软榻，双脚落地之时，只觉脚下轻飘飘的，不似踩在实地，反倒像踏在云雾之上。
他跟着俩個鬼差走出寝居，只见屋外早已不是刺史府的庭院，而是一片灰蒙蒙的雾气之中，脚下是一条泛着幽光的青石古道。
两旁古树参天，树枝干枯虬结，不见半片叶子，枝头挂着一盏盏白色的灯笼，灯火幽蓝，照得整条道路清冷阴森。
远处隐约可见巍峨的殿宇轮廓，隐在雾气之中，透着一股肃穆庄严。
俩位鬼差一左一右护在吕尚身侧，前行之时，周身青雾缭绕，避开了道路旁偶尔飘过的淡淡虚影。
那些虚影皆是模糊的人形，步履匆匆，神色或悲或戚，全都不敢靠近吕尚周身三尺。
吕尚跟着俩位鬼差一路前行，走了大约一柱香，前方雾气渐渐散去，一座气势恢宏，通体纯黑的大殿矗立眼前。
殿门之上高悬一块匾额，上书‘考功殿’三个古篆大字，字迹苍劲，透着威严。
殿外两侧，立着无数阴兵，手持戈矛，神色冷峻，周身气息冰冷，见到吕尚与鬼差都来，纷纷躬身行礼。
殿中主位之上，判官端坐，神色威严，下方凉州城隍身着朝服，静立待考。
见吕尚到来，判官微微抬手，朗声道：“阳间凉州刺史吕尚，亲临为证，甚好，”
“凉州城隍镇守此方数十载，掌阳间善恶录，判阴魂功过，护凉州地界阴阳有序，今岁冥考，核查其任期功德，”
“便请吕使君在侧见证，以阳世之身，证幽冥考绩之公，”
吕尚循着鬼差指引，迈步踏入考功殿内，殿内寒气袭人，烛火皆呈幽青色，案上摆放着厚厚一叠功德簿与罪罚录，其上泛着淡淡的幽光。
他依言坐在殿侧，头顶摩尼珠的金光微微流转，圆光轻漾，引得判官侧目。
“开始冥考，”
判官见吕尚坐定，抬手一拍惊堂木，沉闷声震得殿内雾气揖礼微动。
身旁执簿阴吏上前，双手捧着功德簿朗声宣读，从城隍庇佑凉州风调雨顺。安抚境内孤魂，到惩戒为恶阴灵。护佑百姓亡魂安息。
一桩桩功绩清晰罗列，六十年所作所为都在其上。
“来啊，取罪罚录来，”
宣读之后，判官又命人取来罪罚录，细细核查，只见其上寥寥数笔，都是无心之失，既无徇私枉法，也无渎职懈怠。
吕尚静立旁听，心中了然，这凉州城隍确实恪尽职守，方才阴吏所言诸事，不少与他在阳间所见契合。
判官目光扫过功德簿与罪罚录，又看向殿侧的吕尚，道：“吕使君乃阳间主官，亲治阳世凉州，敢问使君，此番城隍功绩，可有不实之处？”
吕尚拱手，道：“判官秉公勘验，功绩皆是属实，”
“好，”
听了这话，判官面露赞许，提笔在冥考文书上落下判词，朱笔一挥，金光乍现。
“凉州城隍，任上兢兢业业，守土护民，功大于过，冥考优等，准予升迁，加赐阴德，”
“下官，谢过判官，谢过吕使君，”
判词落定，这位凉州城隍向判官躬身一礼后，又向吕尚行了一礼，周身金光萦绕，神色愈发肃穆。
落定判词后，判官转而看向吕尚，拱手道：“有劳使君远道前来见证，我处已备薄茶，聊尽地主之谊，还望使君稍作留步，歇息片刻再返阳世，”