“谢陛下，”
吕尚应声而起，起身之后，低头立于殿下。
杨坚目光落在吕尚身上，上下略作打量，道：“你这一路，可还安稳？沿途水土，可否适应？”
吕尚回道：“回禀陛下，托圣人天恩，沿途一路之上，却是没有遇见盗匪滋扰，水土也能习惯，没有不适之处，”
杨坚手指轻叩御座，目光温和几分，缓缓道：“西北之地，边陲辽阔，气候苦寒，风沙常年不息，”
“你镇守凉州，独当一面，日日守着西北，风霜劳碌，着实辛苦，”
吕尚正色，道：“陛下言重，臣不敢言苦，”
“臣年齿尚浅，不到二十，就已身居高位，若无陛下破格简拔，垂青重用，臣如何也不能有此成就，”
“陛下天恩浩荡，如山高海深，天高地厚，臣自当勉力而报，”
“你啊，”
听了这番话，杨坚嘴角隐隐浮起一抹笑意，指了指吕尚。
就在俩人闲谈之际，殿外忽然传来一道轻缓的脚步声，一名小黄门快步走入殿中，躬身垂首，低声禀报。
“陛下，监守陈叔宝宅邸的内官到内事省，说是有事入宫禀奏，”
小黄门话音落下，殿内氛围微凝。
吕尚心头一动，当即就要躬身，想要请旨告退。
未等吕尚出言，杨坚抬手轻轻一摆，道：“无妨，你就留在这里，”
吕尚闻言，只得敛衽垂手，静静立在殿下一侧，不再动作。
杨坚想了想，对小黄门，道：“宣。”
话音落，一名身着内侍服饰的中年宦官，躬身小步走入殿中，行至丹陛之下，伏地叩首。
“奴婢，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身，”
杨坚语气平淡，道：“陈叔宝近日如何？”
那内官缓缓起身，垂首恭谨回奏：“回陛下，陈叔宝自入大兴以来，日日酣饮，罕有醒时。”
“近日忽托奴婢转奏，言其无官无秩，每随三品朝臣预宴朝集，心中不安，乞请陛下赐其一官号，以便列班。”
内官语声不高，却字字清晰，在殿中回荡。
吕尚立在一侧，闻言心头微怔。
御座之上，杨坚听了后，眉头微挑，随即看向阶下的吕尚，声音带着几分讶异，道：“飞熊，你说自三皇五帝以降，”
“亡国之君，可有如此厚颜无耻之人？”
吕尚闻言，心中了然，上前一步，道：“回陛下，自有史以来，未闻有此等亡国之君，”
“国破家亡，宗庙倾覆，身为降虏，不思愧疚，反乞官爵者。此等行径，亘古未有，厚颜至极。”
他声音清朗，字字分明，殿内空气似有凝固。
杨坚听了吕尚之言，沉默片刻，脸上讶异之色渐渐褪去，取而代之的是一抹深深的鄙夷。
他缓缓摇头，语气中满是冷蔑，道：“陈叔宝，全无心肝！”
短短几個字，掷地有声，回荡殿宇。
一旁侍立的内官闻言，连忙垂首，大气不敢出。
杨坚目光微凝，似含讥诮，缓缓道：“国亡而不知耻，身虏而不思愧。”
“朕怜其亡国，不杀不辱，赐宅第，供衣食，待之已算仁至义尽。”
“他倒好，日日饮酒作乐，醉生梦死，全不念故国宗庙，黎民百姓。”
“如今竟还敢开口讨要官爵，欲列我大隋朝臣之列，真真是不知廉耻，毫无心肝！”
说话间，语气渐厉，帝王威严尽显。
“寻常匹夫，尚且知廉耻，懂愧疚，”
“国破家亡，或殉国而死，或隐世而终，方是正理，他却这般麻木苟且，难怪南陈江山，一朝倾覆，如此昏君，亡国亦是必然。”
吕尚垂首而立，静静听着，心中深以为然。
陈叔宝荒淫误国，葬送江南基业，如今沦为降虏，还不知自省，反倒索求官禄，确实是千古罕闻的昏聩之徒。
杨坚哼了一声，神色重归平淡，看向那内官，淡淡道：“回去吧，不用理他，”
“依旧按旧例供给，让他安分守己，饮酒度日即可。”
“奴婢遵旨，”
内官连忙叩首，躬身缓缓退离大殿。
殿门轻闭，殿内重归安静。
杨坚收回目光，再度看向吕尚，神色缓和，淡淡道：“让你见笑了。”
吕尚躬身回道：“陛下明鉴，此等昏人，自取其辱，不足挂齿。”
杨坚微微颔首，殿中沉香缓缓浮动，天子脸色重归平静。
“你远镇凉州，好不容易回来一趟，本就该好好歇息。”
杨坚抬手轻挥，语气平和，不再提及陈叔宝荒唐之事。
“朝中诸事繁杂，今日就不留你议事了，待来日朕再另行召见，”
吕尚当即躬身行礼，道：“臣谢陛下体恤，”
“退下吧，你父怕是已经在家等急了，”
杨坚淡淡嗯了一声，闭目轻摆衣袖，示意其退朝。
吕尚再行一礼，而后缓步转身，轻步退出武德大殿。
行过白玉丹陛，踏下层层石阶，殿内压抑沉重的天子龙气，方才缓缓散去。
一路走出皇城，沿途禁卫林立，宫墙连绵，威仪森然。
等候在外的内侍见吕尚出殿，连忙上前躬身引路，引至原先车驾旁。
吕尚谢过内侍，迈步登车，车夫得令，缓缓驱马而走，驶离皇城。
一路行过大兴城繁华长街，市井烟火错落，楼宇连绵。
不多时，车驾便抵达齐郡公府门前。
府中仆从早已得知吕尚入京消息，早早在府门两侧等候。
见车马到来，众人齐齐躬身行礼，吕尚掀帘下车，目光扫过自家宅邸。
连日赶路奔波，又入宫觐见天子，心神难免有些绷紧。
吕尚缓步入府，庭中花木清幽，清风拂面，府中下人垂首随行，入得正堂，只见吕永吉端坐堂中，却是早已在此等候。
“父亲，”
吕尚当即向吕永吉行了一礼，吕永吉抚掌而笑，上前扶起吕尚，道：“好，回来就好，我的儿，回来就好，”