正厅之内，早已备下茶汤待客，分宾主落座后，尔朱敞抬手示意属官退下，厅内便只剩二人与两侧侍立的亲随。
尔朱敞端起茶盏，轻抿一口，笑着开口道：“鲁公年纪轻轻，便身居高位，深得陛下器重，如今更是要迎娶兰陵公主，当真是前程不可限量啊！”
吕尚轻声道：“承蒙陛下厚爱，才得此殊荣，”
俩人相视而笑，厅内茶香袅袅，尔朱敞放下茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，道：“老夫久居徐州，平日里虽少过问朝事，”
“可你鲁公的名头，却是早有耳闻。”
他缓缓开口，道：“恩科魁首，征北大将，武功显赫，放眼大隋年轻一代，也难找出第二人。”
吕尚笑道：“总管过誉了，某年纪尚轻，不过是承蒙陛下信任，得了几分施展拳脚的机会，”
尔朱敞笑着摆了摆手，道：“少年人有锐气，却不骄不躁，难能可贵，”
“老夫活了七十余载，见惯了世间浮沉，深知身居高位者，最忌心浮气躁，恃宠而骄。”
“你如今身居要职，又得圣恩，依旧能保持这般心性，日后定然能走得更远。”
说话间，俩人一敬一捧，最后谈到徐州风土，吕尚笑道：“晚辈一路东行，见徐州各县，农事兴旺，其间虽是仰仗陛下圣明，”
“但总管驻守徐州多年，想必也在打理地方上，耗费了不少心血。”
“不过是尽臣子本分罢了，”
尔朱敞淡淡一笑，道：“食君之禄，忠君之事，老夫身为徐州总管，此本就是分内之责。”
“若能国泰民安，让百姓能安心耕作，便是对老夫最大的慰藉，比起这些，一些辛劳也算不得什么。”
两人就这般闲谈，越谈越投机，从地方风物说到民间习俗，从年少经历说到人生阅历。
尔朱敞见多识广，说起历朝历代的轶事，都是娓娓道来。
期间，有属官数次想要入内禀报事务，都被尔朱敞挥手拦下。
直到日头渐高，吕尚才起身向尔朱敞辞行，道：“今日叨扰总管许久，晚辈心中甚是不安，只是还要去历城祭祖，不便多做停留。”
“日后若再有机会途经彭城，定再来拜会总管，聆听教诲。”
尔朱敞也不强留，起身笑道：“鲁公既有要事在身，老夫便不留你了，”
说罢，他亲自起身，领着一众属官，陪着吕尚一同走出正厅，一路送至徐州总管府大门前。
到了府外，吕尚再次对着尔朱敞躬身行礼，道：“总管亲自相送，晚辈实在不敢当，就此别过。”
尔朱敞扶住他，笑着颔首，道：“就此别过，”
吕尚不再多言，转身带着萧戟、霍骁登上车驾，车夫轻扬马鞭，车驾缓缓驶离总管府，朝着馆驿的方向而去。
尔朱敞站在府门前，望着车驾远去的身影，捋着花白的胡须，良久之后才转身回了府中。
车驾回到彭城馆驿，院内亲军早已整理好所有行装，等候吕尚下令出发。
吕信见吕尚归来，立刻小跑着上前，仰着小脸跟在他身侧。吕尚抬手摸了摸他的头，随即吩咐众人即刻启程。
一行人迅速收拾妥当，辞别了驿丞李通，车驾、亲兵列队整齐，缓缓驶出彭城馆驿，从东门离开彭城，继续沿着官道向东而行，踏入齐鲁地界。
齐鲁之地，民风淳朴，地广田肥，一路行来，官道较之西边更为平整，沿途村落密集，田间农事更为兴旺。
牙兵护卫左右，一路平稳前行，如此晓行夜宿，几日之后，远远便望见了历城轮廓。
历城乃是齐郡治所，地处齐鲁腹地，城池虽不及彭城恢弘，却也是重镇。
城墙厚重，城门矗立，往来百姓、商贩络绎不绝，尽显县城的繁华。随着车驾渐渐靠近，只见历城城门下，早已站满了迎接的人群。
为首的正是历城令，身着官服，头戴官帽，带着一众县衙属官，恭恭敬敬地候在道旁。
历城令心中清楚，吕尚乃是当朝天子母族中最成器者，手握重兵，深得圣宠，此番衣锦还乡，乃是天大的要事，丝毫不敢怠慢，
故而早早便带着属官在城门外等候，生怕怠慢了这位贵人。
而在历城令身侧，还站着一群衣着华贵，举止略显局促的人，正是吕氏族人。
吕氏本是寻常农家，世代耕田为生，籍籍无名，若不是吕苦桃嫁给杨忠，生下了当今天子杨坚，吕氏一族永远都是乡野农户，无人问津。
如今靠着天子母族的身份，吕氏才一朝发际，成了皇亲国戚，可族人大多世代务农，没见过什么世面，也无多少学识涵养，素质普遍寻常。
骤然面对这般场面，一個個都显得手足无措，有的紧张地攥着衣角，有的忍不住探头张望，全然没有世家大族的端庄气度。
人群中，唯有几位族中长辈强自镇定，却也难掩神色间的局促。
他们心里都明白，整個吕氏一族，如今最出色，最有出息的，便是眼前这位衣锦还乡的吕尚。
不仅年纪轻轻身居高位，深得天子信任，日后还要迎娶公主，是整個吕氏的荣耀，更是家族依仗的对象。
当吕尚的车驾在亲兵护卫下缓缓驶至城门前时，历城令立刻领着一众属官躬身行礼，道：“下官历城令，携齐郡县衙众属官，恭迎鲁县公！”
话音落下，身后一众属官、差役也纷纷躬身行礼，齐声呼应。
一旁的吕氏族人见状，也连忙学着模样，乱糟糟地躬身行礼。
吕尚掀开车帘，缓步走下车驾，一身素色常袍，道：“有劳县令在此等候，不必多礼。”
随后，他才转头看向一旁的吕氏族人，目光扫过这些面容朴实，举止失促的族人。
他清楚自家根底，也知晓这些族人的成色，不过是骤然得势，难掩乡野本色，当下只是轻声开口，语气平和，道：“诸位叔伯，不必多礼。”
吕氏族人见吕尚神色温和，没有怪罪他们的意思，心中的紧张才稍稍散去，一個個抬头看着眼前这位风光无限的族中子弟，眼中满是艳羡。
吕尚站在原地，并未急于入城，先是简单与历城令寒暄了几句，询问了几句历城本地的情况，随后便示意众人不必多礼，一同入城。
历城令连忙侧身引路，吕氏族人也跟在身后，一行人簇拥着吕尚，缓缓走进历城城门。
街道两旁的百姓听闻是当朝鲁公，天家外戚衣锦还乡，纷纷驻足观望，眼神里满是好奇，整条街道虽人多，却在府兵威慑下井然有序。