“丞相是什么意思？”段颎听出了魏聪话里有话，低声问道：“莫非您已经有了成算？”
“你应该知道，鲜卑人和我大汉军队不同，是没有军饷的。他们听从檀石槐号令，随之南下，为的是通过劫掠，得到草原上缺乏的盐、粮食、布匹，铁器等货物。如果他们南下没有抢到足够的货物，或者虽然抢到了货物，但损失的人马太多，所得不足以补偿其损失，这都会损害檀石槐的威望，这样听从他号令的部落就会减少！而上一次檀石槐乘着我大汉内乱，分兵三路南下劫掠，但中路被我击败，东路被我击退，至少这两路肯定是得不偿失的！”
“呵呵，我明白了！”段颎笑了起来：“你是想拖一拖？省的把那些鲜卑人都逼到檀石槐一边去？”
“不错！”魏聪点了点头：“引而不发，跃如也！鲜卑人和大汉最大的差距其实不是兵马，而是粮食、人口、财物。大军一发，日费千金。这不光是我们，鲜卑人也是一样，只要大汉这边引满弓，檀石槐那边至少也要拉个四五成满，鲜卑人和大汉最大的差距其实不是兵马，而是粮食、人口、财物，只要时间一久，鲜卑各部肯定会生出异心来！”
“呵呵呵！”段颎笑了起来：“你这主意果然是损的很，不过若是这样的话，拿下檀石槐的功劳简直是白送的，你真的不打算让你儿子当大将？”
“在战场上，若非必要，我连一丁点的风险都不想冒！”魏聪道：“这件事已经说定了，拿下檀石槐，我把你的食禄加封到两万户。建立新朝之后，你就是三公！”
“明白了！”段颎拿起酒杯：“一切依照你的计划行事！”然后一饮而尽。
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雒阳西郊。
曹操坐在马背上，他的身体随着坐骑微微起伏，在他的前面大约二三十步，家奴们牵着猎犬，这些畜生身体矫健，光滑皮毛下是紧绷的肌肉，它们穿行于灌木丛中，吸着鼻子，努力分辨着空气中的气味。突然，一头猎犬似乎闻到了什么，它抬起头，似乎在凝神思考，然后它大声狂吠，向前面土坡上的草丛扑去，家奴们赶忙放开绳索，很快，就看到几个淡灰色的身影冲出草丛，猎犬们紧随其后，大声狂吠。
“驾，驾！”曹操猛地抽了一下马股，策动坐骑追了上去，右手熟练的从胡禄中抽取一支箭矢，搭在弦上。他并没有紧跟在猎犬后面，而是沿着几乎是与猎犬平行的路线向前疾驰，那些几条猎犬也不是简单的追逐獐子，而有意无意的将那几头獐子往主人坐骑的右前方赶，似乎它们也知道，那个位置是骑弓手最舒服的射界。
曹操用力驱赶自己的坐骑，让自己的马距离最近的一只獐子只有七八步远，甚至可以清晰的看到獐子两侧的肋骨随着奔跑而不断张开而又收缩。他屁股微微悬空，双脚几乎站在马镫上，屏住呼吸，用右手拇指勾住弓弦，将其拉到自己的耳后，然后松开弓弦，箭矢从侧腹穿入，鲜血从另一侧伤口喷出，撒了一地，那头獐子在地上翻滚了两圈，不动了。曹操不顾已经射中的猎物，而是继续追逐下一头，直到剩余的几头獐子惊惶的冲入前面的一片茂密的芦苇丛。
曹操勒住自己的坐骑，翻身下马，用手摩擦着它汗湿的鬃毛，他这才觉得喉咙像着火了一样，又是干渴又是饥渴，便向身后的家奴喊道：“渴死了，有酒吗？”
“啊！郎君请稍待！刚刚追獐子的时候酒袋不小心弄破了，酒都洒了！”那家奴赶忙道：“且稍待，容去后面驮马拿！”
“罢了！”曹操摆了摆手，喝道：“给我弄点獐子血来，也是一样解渴！”
“喏！”家奴应了一声，便割开獐子喉管，倒了一碗獐子血，递给曹操，曹操一饮而尽，只觉得畅快无比，笑道：“好，好，再给我一杯，还有，把肋条肉切两块，用火烤了充饥！”
随行的家奴赶忙切肉点火，就架在上面烤了起来，曹操也不待烤熟，便拿起一根肋骨大嚼起来，那肉至多也就烤熟了表面两三分，里面大半都是生的，也没有撒盐，曹操却大呼味美，一连啃了两根，方才做罢。几个家奴见了，暗自心惊，背地里私语道：“郎君今天这是怎么了，怎么饮血吃起生肉了！”
“你们几个莫要在躲在背后说小话！”曹操喝道：“我接下来就要随军讨伐鲜卑人了，那些鲜卑人便是能以马血生肉为食，能耐饥寒，是以为大汉边患，我若是做不到，又如何能将其擒获？”
家奴们听曹操这般说，才知道缘由，有人小心道：“朝廷要征讨檀石槐的事情早就听说了，只是不知郎君在军中担何差使？”
家奴的话触动了曹操的心中隐忧，到现在为止，他还没有得到任何消息，难道又生出什么变故？他心中暗想。不过他还是将这些消极情绪从心中驱逐出去：“我等奉天子诏令，征讨蛮夷，便是为一壮士，亦当从命，又何必在意官职大小呢？”
打完了猎，曹操回到自己的住处，洗浴完毕，回到书房里看书，可是手中的兵法看在眼里，却始终进不了心里去。白天在手下面前唱高调是一回事，真正面对起现实又是一回事。要真当一个小兵去打檀石槐，能不能活着回来都不一定，更不要说吃到后面开出的“征东将军”的大饼了。
“魏聪那厮该不会把我忘了吧？”曹操心中暗想：“那要不要明日去城里雒阳府，拜见他一趟呢？”
脑子里一生出这个念头，曹操便再也按奈不住，他当然知道以自己现在的身份，贸然去拜见魏聪，获得接见的概率微乎其微，但很多时候念头既然生出，便是按奈不住的。