刺鼻的酸味在翻滚中挥发殆尽。
留下的是醇厚的醋香和冰糖的清甜。
这种味道太霸道了。
酸甜交织，浓烈得极具穿透力。
顺着门缝和窗棂，直往外头钻。
客栈后院。
李承乾和李泰正坐在石凳上大眼瞪小眼。
两人嘴里全是松子壳的苦涩味。
“大哥，你说先生这回做的松鼠鳜鱼，到底是个什么名堂？”李泰拿袖子擦了擦嘴角的碎屑，“光听名字，难不成是用松鼠肉和鳜鱼一块炖？”
李承乾翻了个白眼。
“你脑子里除了炖就是烤。先生的手艺，能用常理揣度？”
他拍了拍手上的灰，站起身。
“太湖独钓叟那等人物，都被先生一根破竹竿折服。这十五斤的虎纹大鳜鱼，落到先生手里，绝非凡品。”
李泰撇撇嘴。
“理是这个理，可这松子剥得我手都快断了。要是待会儿分不到鱼尾巴，我可不依。”
小兕子蹲在墙角，手里拿着一根新鲜的嫩竹笋，正在逗滚滚。
食铁兽滚滚四仰八叉地躺在地上。
两只毛茸茸的爪子抱着竹笋，啃得咔哧咔哧响。
吃得正香。
那道浓郁的酸甜香味从后厨飘了出来。
香味顺着风，钻进院子里三人的鼻腔。
李承乾的话音戛然而止。
他抽了抽鼻子。
眼睛瞪圆了。
“这味道！”
李泰直接从石凳上蹦了起来。
“酸！甜！香！”
他连吞了三大口唾沫。
“这酸味不呛人，带着股子醇厚的果木香。甜味也不腻，清清爽爽的。大哥，这到底是什么神仙调料？”
李承乾没搭理他。
太子殿下的脚已经不受控制地朝着后厨方向迈了一步。
胃里的馋虫全被勾出来了。
他甚至能想象出那红亮的汤汁浇在鱼肉上的画面。
滚滚的反应比他们大得多。
它的动作僵住了。
耸了耸黑乎乎的鼻子。
用力吸了两口。
圆滚滚的身体坐了起来。
手里的半截竹笋啪嗒掉在地上。
“滚滚，你怎么不吃了呀？”小兕子捡起竹笋，往它嘴边递。
滚滚看都没看竹笋一眼。
那双藏在黑眼圈里的小眼睛，直勾勾盯着后厨那扇紧闭的木门。
哈喇子顺着嘴角淌了下来。
滴在胸前白色的毛发上。
它喉咙里发出一道急切的“嘤嘤”叫声。
四肢着地，庞大的身躯朝着后厨冲了过去。
速度快得惊人。
李承乾只瞧见黑白相间的一团东西闪过。
还没反应过来，滚滚已经撞开了后厨的门。
门板哐当一声砸在墙上。
苏牧正全神贯注地盯着锅里的糖醋汁。
火候到了最关键的收汁阶段。
冷不丁大腿上一沉。
一个毛茸茸、沉甸甸的家伙死死抱住了他的右腿。
苏牧低头一看。
滚滚正仰着大脑袋，眼巴巴地看着他。
嘴角挂着长长的一条晶莹剔透的口水。
“嘤嘤嘤。”
叫声委屈又急切。
两只厚实的熊爪子紧紧搂着苏牧的腿，大脑袋还在他裤腿上蹭了蹭。
大有一副不给吃就不撒手的架势。
苏牧哭笑不得。
这可是大唐的国宝。
平时啃竹子啃得比谁都欢，遇到真好吃的，节操掉得比谁都快。
“你这家伙，这还没出锅呢。”
苏牧抖了抖腿。
没抖开。
滚滚抱得更紧了。
大半个身子的重量全压在苏牧腿上，扯得他险些站立不稳。
“行了行了，怕了你了。”
苏牧无奈。
锅里的糖醋汁已经熬到了拔丝的临界点。
再不浇汁就老了。
他拿起旁边的一双干净筷子。
在锅里蘸了一下。
红亮浓稠的糖醋汁挂在筷子尖上。
苏牧把筷子递到滚滚嘴边。
滚滚张开大嘴，一口含住筷子尖。
舌头卷着那点糖醋汁，吧嗒吧嗒地舔了个干净。
酸甜醇厚的味道在口腔里化开。
滚滚那双小眼睛眯成了一条缝。
满脸享受的表情。
它砸吧砸吧嘴，意犹未尽地松开了苏牧的大腿。
一屁股坐在灶台旁边，乖巧得讨糖吃的小孩。