“没了，全都没了。”
他们在这里熬过了饥荒、躲过了严寒，见证了太多苦难。
这片破败之地，虽肮脏贫瘠，却是他们在长安唯一的落脚处。
是他们在颠沛流离中，唯一能称之为“家”的地方。
如今化为灰烬，心底的不舍与酸楚，难以言说。
可这份伤感，终究抵不过对未来的渴盼。
更多的贫民，望着被押走的恶徒，看着那片燃烧的罪恶之地。
脸上的愁云渐渐散去，眼底慢慢泛起了从未有过的光亮。
他们中，有人攥紧了粗糙的双手，指尖因用力而泛白。
嘴角却不自觉地微微上扬。
往日里，他们在这里受恶徒欺压、朝不保夕。
每日都在乞讨与恐惧中挣扎。
从不敢奢望有一寸土地、一间安稳的屋子。
如今，贫民窟被烧，恶徒被除。
朝廷承诺的户籍、土地就在眼前。
他们终于不用再颠沛流离，不用再忍饥挨饿，不用再怕被欺凌。
这份期盼，不再是奢望，而是触手可及的未来。
是他们生平第一次，敢真正去想象“安居乐业”的模样。
那份藏在眼底的光亮，里面积满了对安稳生活的渴求与憧憬。
戴胄站在空场之上，望着燃烧的贫民窟，神色依旧沉稳。
他知道，焚烧贫民窟看似残忍。
却是清除罪恶、根除隐患的最快方式。
更是他向皇帝表现决心和能力的方法。
他更知道，自己这么做定然会遭到弹劾。
但他不怕。
皇帝是什么性格，大家都清楚。
朝堂诸公的能力，大家也是有目共睹。
在这群人的压制下，按部就班是很难出头的。
必须要表现出和别人不一样的地方，才入皇帝法眼，脱颖而出。
只是将贫民窟安置好，不算什么特别出色的政绩。
可这把火，定然能烧到皇帝心里。
至于弹劾，尽管来吧，越汹涌越好。
城南烈焰焚天浓烟滚滚，整个长安城都看的一清二楚。
一开始大家很是震惊，莫非是发生动乱了？
很快消息传来，衙门一把火将贫民窟烧了。
这个消息如同长了翅膀一般，迅速传遍长安城。
引发了轩然大波，满城百姓无不震惊。
谁也没想到，朝廷竟会如此果决。
直接将盘踞城南多年的贫民窟付之一炬。
百姓们纷纷走出家门，朝着城南的方向望去，大多数人脸上满是振奋与解气。
“烧得好！早就该烧了！”
“这下长安可算能清净了，再也不用被那片污秽之地拖累了！”
先前抱怨朝廷善待流民的百姓，此刻也纷纷点头称赞。
语气里满是赞许。
“这般处置，既除了恶徒，又清了隐患，真是大快人心！”
“以前路过城南就心里发慌，以后再也不用怕了，这火烧得值！”
欢呼声、赞叹声交织在一起，响彻长安上空。
皆是百姓对清除贫民窟、根除罪恶的欣慰。
可与百姓的欢呼截然不同，朝廷群臣对此事的态度就复杂了。
有些人觉得大快人心。
也有人觉得太过酷烈，有伤天和。
还有人则等着戴胄倒霉，他要是被罢官，自己是不是有机会往上挪一挪。
房玄龄、杜如晦、魏征则是愕然、愤怒。
毕竟他们三个才是此事名义上的负责人。
这把火一放，戴胄固然会被弹劾，他们三个也别想落好。
关键，这事儿他们是真不知情，戴胄事先完全没有和他们商议。
这让他们如何能不愤怒。
但事已至此，生气也没用。
就算是找戴胄算账，那也是以后的事情了。
现在还是赶紧入宫请罪吧。
他们的速度已经很快了，但还有人的速度比他们更快。
三人才刚到甘露殿，李世民就直接甩过来一摞奏疏。
“看看吧，你们三个就是这么办事的？”
三人已经猜到发生了什么，还是捡起奏疏翻看了一下。
正如他们所想，都是弹劾戴胄和他们三个的。
“戴胄火烧贫民窟，此举太过酷烈。
“诸多恶徒虽罪该万死，却也有被误伤之虞。”
“且焚烧贫民窟时，浓烟滚滚，波及周边。”
“长安城外纵火，风势难控。”
“万一火势蔓延至城内，后果不堪设想。”
“恳请陛下治其轻率之罪。”
还好，主要都是弹劾戴胄的，只有少数是弹劾他们三人的。
等他们看完，李世民就再次咆哮道：
“你们三个就是这么办事的？”
“我命你们总领流民安置、清剿恶徒。”
“结果呢？你们就给我来了一把火？”
房玄龄、杜如晦、魏征三人躬身而立，神色恭敬却不慌乱。
房玄龄率先上前一步，躬身叩首，语气沉稳：
“陛下息怒，臣等罪该万死。”
“戴胄清剿贫民窟一事，确实未向臣等报备。”
“臣等疏于监管，难辞其咎，恳请陛下降罪。”
杜如晦紧随其后，补充道：“陛下，臣等确有失察之罪。”
“然臣亦听闻，贫民窟内恶徒盘踞甚深，逐屋搜查恐徒增将士伤亡。”
“且此地疫病滋生，确是长安隐患。”
“他纵火确实有失考虑，但也不失为一种处理办法。”
魏征性子刚直，虽躬身请罪，语气却依旧恳切：
“陛下，臣以为，戴胄之过在于独断专行、手段过刚，无视朝堂法度。”
“但其一念，确是为了根除恶患、护佑百姓，为长安除去多年顽疾。”
“臣等监管不力，愿受责罚。”
“但也请陛下明察，戴胄并非有意祸乱朝纲，只是急于成事，失了分寸。”
三人言辞恳切，既不推诿罪责，也不刻意偏袒戴胄。
句句贴合君臣本分，又暗中点明戴胄此举的初衷。
当然，深层次的意思大家也都懂。
只有先将戴胄捞出来，他们三个才能脱身。
若试图将责任全推给戴胄，让他一个人承担。
那他们的下场也会很难看。
李世民也渐渐冷静下来，怒火稍缓，却依旧语气威严：
“你们三人素来谨慎，我知此事非你们主谋，但确有监管失职之罪。”
“戴胄胆大妄为，竟敢私自动用火攻，无视朝堂规矩。”
“传我旨意，宣戴胄即刻入宫觐见！”
内侍领命而去，不多时，戴胄便身着朝服，躬身步入甘露殿。
他神色沉稳，不见半分慌乱。
即便面对李世民冰冷的目光，也依旧不卑不亢，从容下拜：
“臣戴胄，叩见陛下。”
“戴胄！”李世民猛地拍向御案，声震殿内：
“我命你清剿恶徒、安置流民。”
“你却纵火焚毁贫民窟，惊扰长安百姓，好大的胆子！”
戴胄俯身叩首，却未丝毫辩解，先认罪：
“臣知罪。”
“臣未奏请陛下，未与房、杜、魏三位相公商议。”
“私自动用火攻，独断专行，确是触犯朝堂法度，愿受陛下责罚。”
见他不卑不亢，不推诿、不辩解。
李世民的怒火又消了几分，冷声道：
“你既知罪，便说说，为何要这么做？”
戴胄缓缓抬头，神色坚定，语气从容：
“臣如此做，有明暗两个原因。”
“明，贫民窟内，恶徒藏于破屋深处，地形复杂。”
“逐屋搜查不仅耗时耗力，更有可能让禁军将士白白伤亡。”
“且此地污秽不堪疫病滋生，万一有人不慎感染疫病，恐会酿成大祸。”
“至于暗吗……”
说到这里，他停顿了一下。
李世民冷声道：“暗的是什么？”
戴胄从袖子里拿出厚厚一摞纸，递上来道：
“这是从贫民窟罪犯处获得的口供，陛下一看便知。”
内侍马上将卷宗接过，呈送到李世民面前。
李世民一把抓过翻看起来，越看脸色越是难看。