余有丁想了半天，不知该如何表达。
杜延霖笑了。
“去吧。”他摆摆手，“该做什么，还做什么。孟冲那边，不必刻意亲近，也不必刻意疏远。他来，便招待；他不来，也不必问。”
三人领命，告退而出。
……
孟冲回去后，愈发得意。
他逢人便说，杜阁老如何礼遇他，如何亲自送他出府，如何说“内阁与司礼监本是一体”。
司礼监的太监们听了，对这位新掌印愈发恭敬。
就连冯保，见了他也客客气气的。
孟冲觉得自己这一步走对了。
有了杜延霖的支持，他这掌印之位，算是稳了。
此后，他隔三差五便往杜府跑。
有时是送些新鲜瓜果，有时是送些内造的珍玩，有时干脆就是路过，进去坐坐，喝杯茶，说几句闲话。
杜延霖每次都是亲自相迎，亲自相送。
有时赶上饭点，便留他用饭，推杯换盏，宾主尽欢。
孟冲觉得自己和杜延霖已是“莫逆之交”。
他甚至开始插手一些外朝的事务。
有人托他说情，他便满口答应，然后颠颠儿地跑到杜府，替人说项。
杜延霖每次都是笑着应下，说“孟公公的面子，自然是要给的”。
可转过头，该查的照查，该办的照办，丝毫不见通融。
孟冲浑然不觉，还以为是自己面子够大，人家才给办了。
六月里，有个户部郎中犯了事，托到孟冲这里。
孟冲拍了胸脯，保证没事。
结果没出三天，那郎中便被革职拿问。
孟冲急了，跑去杜府问情况。
杜延霖亲自出迎，拉着他进了后堂，又是斟茶又是布菜。
“孟公公，”杜延霖笑吟吟道，“那件事，实在是棘手。那郎中所犯之事，证据确凿，铁板钉钉，本官就是想压，也压不下来啊。孟公公的面子，本官自然是记着的，可国法如山，本官也不敢枉法啊。”
孟冲听了，虽然心里不痛快，却也说不出什么。
人家话说得这么客气，他还能说什么？
他只能讪讪地点头：“元辅说的是，是咱家冒失了。”
杜延霖笑道：
“孟公公言重了。往后若有什么难处，尽管开口。能办的，本官一定办；不能办的，孟公公也别怪。”
孟冲连连点头，心里那点不快也烟消云散了。
……
七月初七，入伏的第三天。
日头毒辣辣地悬在紫禁城上空，琉璃瓦被晒得发烫，连知了都叫得有气无力。
申时三刻，孟冲乘轿至文渊阁寻杜延霖。
他亲自来的，连个随从都没带。
他来找杜延霖是因为福建的一桩盐课大案，涉案的福建按察使是他的远房亲戚，托人情送了十万两银子到他这里来了。
这事不宜声张，他想当面和杜延霖说。
进了文渊阁的院门，便觉得一股阴凉扑面而来。
廊庑深深，老树蔽日，与外头的酷暑恍若两个世界。
值房的窗都开着，隐隐能听见里头书吏翻动卷宗的沙沙声。
孟冲放轻了脚步，沿着廊庑往里走。
杜延霖的值房在最里头，门前站着个书吏，见他来了，连忙躬身道：
“孟公公，元辅不在，刚刚去礼部衙门去了。”
孟冲一愣，随即摆摆手：“咱家等着便是。”
书吏搬来一张凳子，请他坐下。
廊庑里静得很，偶尔有风吹过，孟冲靠在廊柱上，眯着眼，心里盘算着待会儿如何开口。
那案子说大不大，说小不小。
福建按察使涉案，按例当由都察院派人复核。
他那位远房亲戚求到他这里，无非是想让他递句话，让复核的人手下留情。
以杜延霖对他的态度，这点小事，想必不难。
正想着，隔壁值房里忽然传来低低的说话声。
那值房平日是几个年轻阁臣读书办事的地方，孟冲知道，里头常待着的，是杜延霖的几个弟子。
起初只是断断续续的声音，听不真切。
忽然，一个声音拔高了些，带着几分不屑与愤懑：
“……那个阉人，近来愈发得意了。献媚邀宠，与当年的王振、刘瑾何异？”
孟冲浑身一僵。
那声音是从隔壁敞开的窗户里飘出来的，清清楚楚，字字入耳。
“噤声！”另一个声音压低道，“骆兄慎言！隔墙有耳。”
“怕什么？”先前那人却不肯停：
“我偏要说！恩师对他那般客气，亲自迎，亲自送，逢年过节还留他用饭。他倒好，真把自己当个人物了，还插手外朝的事，替人递话说情。他以为他是谁？他配吗？”
“骆兄此言差矣。”第三个声音响起，带着几分叹息，“恩师自有深意。你我莫要妄议。”
“深意？什么深意？”那姓骆的冷笑一声，“依我看，恩师不过是在等时机罢了。等时机一到，收拾这种人，还不是一句话的事？到时候，他就是下一个王振，下一个刘瑾！”
王振。
刘瑾。
孟冲闻言，顿觉天旋地转。
王振是怎么死的？被抄家灭族，死无葬身之地。
刘瑾是怎么死的？凌迟，三千多刀，剐了三天才咽气。
他们都是太监，都是曾经权倾朝野的大太监。
也都是太监们的绝路，是死无葬身之地的代名词。
隔壁的声音还在继续，孟冲却一个字也听不清了。
他不知道自己是怎么走出文渊阁的。
只记得那天的日头格外毒辣，晒得他头晕目眩，连脚下的地都是软的。
……
那一夜，司礼监值房的灯，亮到天明。
孟冲坐在灯前，一动没动。
桌上摆着一摞奏章，他看也没看。
窗外偶尔传来巡夜太监的脚步声，一下一下，踩在心上。
他反复回想那两句话。
“献媚邀宠，与当年的王振、刘瑾何异？”
“恩师不过是在等时机罢了。”
等时机。
等什么时机？
等他把尾巴翘得再高些？
等他得罪的人再多些？
等他在朝野上下臭名昭著的时候，再一刀砍下来？
一抹恐惧涌上孟冲心头。
以杜延霖如今的地位，若真的想除掉他，他离死无葬身之地，恐怕不远了！