四月十三日的午后。
吐鲁番城东，火焰山余脉横亘南北，赤色岩壁在烈日下蒸腾起扭曲热浪，将整片戈壁烤得滚烫。
而从昨日开始，自察罕和罗海绿洲一路溃逃的残兵皆在在烈日下衣衫褴褛，满面血污，疯也似的不断撞进联军大营，嘶声哭喊着明军的恐怖。
四千精锐先锋已然覆灭，消息如同一道惊雷炸得整座联军大营人心惶惶。
叶尔羌阿不杜拉哈汗踞坐于高台上，面色铁青，手指死死攥着镶玉刀柄，指节泛白。
下首两侧，布哈拉汗国主将奥贝都拉，哈萨克骑兵首领塔依克以及叶尔羌各部埃米尔、伯克，人人面色凝重，空气死寂得令人窒息。
“四千勇士……昨日与敌接阵，半日尽没？”阿不杜拉哈汗声音沙哑，带着难以置信的颤抖，“那些明军，当真有如此恐怖？”
一名浑身是伤的叶尔羌千夫长跪地叩首，血泪混着沙尘滑落：“大汗！明军骑兵身披重铠，箭矢难入，五十步内有火器轰鸣，声如炸雷，中者人马俱碎！
他们的步兵结阵如山，火铳林立，一眼望不到头，还有骆驼驮着的火炮，未等靠近便先遭轰击……那不是人，是从地狱里爬出来的铁甲神魔！”
奥贝都拉猛地一拍案几，铜盏震得跳起飞落。
“胡说！我布哈拉铁骑纵横中亚，从未遇过这般敌手！明军不过是仗着火器犀利，只要我等以骑兵迂回，绕至其侧后，断其粮道，焚其辎重，再精锐的步兵也只能困死戈壁！”
哈萨克首领塔依克却面色阴沉，摇头叹道：“奥贝都拉将军，不可轻敌啊。
我派去的探子亲眼所见，明军两翼骑兵极多，左路是精锐重甲骑，右路是归降的蒙古仆从轻骑，游骑前出十里，我军稍有异动，必被察觉。想迂回包抄，难如登天！”
帐内众将顿时陷入争执。有人主战，要凭七万兵力一拥而上，以人数压垮明军。
有人则主守，依托吐鲁番的城垣，沟渠和酷烈的气候耗到明军粮尽退军。
还有人心中已生怯意，只想着保全本部兵力，退回叶尔羌城再做打算。
阿不杜拉哈汗看着乱作一团的麾下诸将，心中一片冰凉。
他何尝不知，联军看似兵多将广，实则人心涣散，各自为战。
叶尔羌的兵将们是为了保护自家的权势地位，战意最浓。
布哈拉援兵贪图西域财富，首鼠两端。
哈萨克的骑兵们只为伊犁草场，见势不妙便会率先遁走，一旦野战失利，联军必然瞬间崩溃。
可他现在已无路可退，只能背水一战！
明军兵锋已至吐鲁番，一旦此城陷落，焉耆，库车，阿克苏将无险可守，整个天山南麓都会落入大明之手。
届时，他这个叶尔羌汗也将成为亡国之君！
“传我命令！”
阿不杜拉哈汗猛地站起身，声嘶力竭下令，“全军出营，在吐鲁番城东戈壁列阵！
奥贝都拉率布哈拉一万骑居北，塔依克率哈萨克五千骑居南，我亲率三万叶尔羌主力居中，两万奴隶兵在前填线！
今日，我们便在此地与明军决一死战！”
军令传出，联军大营顿时骚动起来。
奴隶兵被皮鞭驱赶着拿起简陋刀矛，各族骑兵翻身上马。
人群中一面面旌旗杂乱无章地竖起，人马喧嚣，尘土飞扬，七万之众缓缓铺开，横亘在吐鲁番城东的旷野之上。
这支大军绵延十余里，看上去倒是规模声势浩大，遮天蔽日。
只是那散乱的阵型，参差不齐的甲仗和各军将士脸上焦虑紧张的神色早已暴露了这支联军外强中干的本质。
同一时刻，明军西征大军前哨十里处。
曾英勒马立于一座赤色高坡之上，手中铜制千里镜稳稳举起，镜筒中，联军阵列一览无余。
“七万大军？哼，我看是七万乌合之众，土鸡瓦狗一般的废物，也敢挡我大明王师前路。”
曾英嘴角勾起一抹冷笑，放下千里镜，转身对身后诸将道。
“诸君，叶尔羌，布哈拉与哈萨克联军已尽数出阵，望之欲在吐鲁番城东与我军决战。
此处地势开阔，无遮无拦，正是我军火器大阵和骑兵群发挥威力的绝佳战场！”
他身后的军将们闻言皆激昂请战。
有神机营的协统抱拳高声道：“司令！我神机营将士早已整装待发！
他们的轻骑冲不破我们的火力网，即使放他们冲阵，我们神机营的步兵上了刺刀便能组成长枪阵，任他骑兵再多，也冲不破我军防线！”
西北军铁骑统领则是声如洪钟。
“司令！我军五千骑兵只待司令一声令下，便可凿穿敌阵，斩将夺旗！”
蒙古仆从军首领博洛特此刻也是抚胸行礼：“大人，请下令吧，我们蒙古健儿愿为大军侧翼，截杀逃敌，不让一人一骑逃回吐鲁番！”
曾英目光扫过麾下众将，人人战意高昂，甲仗鲜明，使他心中满意万分。
他翻手取出中军令旗，沉声下令：“全军听令，列标准野战大阵！”
“神机营与西北军步兵共计两万五千兵力居中结阵！以三线齐射阵为核心，车盾相环，火铳前置，刺刀上铳！
骆驼青铜炮标和虎蹲炮各营列于阵前高地，自由轰击，挫敌锋芒！”
“左路——五千甲骑结锥型阵，待敌阵动摇，即刻从中路缺口突击，直取叶尔羌汗大旗！”
“右路——蒙古万骑兵军分作两翼游猎，严防布哈拉，哈萨克骑兵迂回，敌退即追，敌逃即杀，不留生路！”
“全军听令：鼓行而前，进退以金鼓，行阵如一体，敢有退后者，斩！”
“遵令！”
四万将士齐声应和，声浪直冲云霄，压过戈壁狂风，传到数里之外的联军阵中，让本就心神不宁的联军士兵更是脸色发白。
很快，随着令旗挥动，大明西征军开始动了。
没有喧嚣，没有混乱，只有整齐划一的脚步声，马蹄声和甲胄碰撞声。
中路两万五千步兵以营为单位，如同一块块精密拼接的铁盾缓缓向前推进。
每一排士兵都身着鲜红精良的棉甲，手持制式火铳，刺刀寒光凛冽，一排排竖立，如同无边无际的钢铁森林。
阵前数十丈高的矮坡上，上百门青铜速射炮和虎蹲炮被从驼队卸下，炮口黝黑，直指联军方向。
炮兵们快速清理炮膛。装填火药，夯实铅弹，动作娴熟如臂使指。
左路的五千甲骑人人双甲护身，战马也披挂皮甲护胸，马刀出鞘，寒光映日，如同蛰伏的钢铁猛兽，只待扑击时刻。
右路的一万蒙古骑则散开成宽大散阵，皮甲在阳光下泛着暗哑光泽，骑弓挎于腰侧，马刀紧握手中，如同草原狼群，警惕地锁定南北两翼的敌骑。
赤色战旗，日月旗，神机营旗，西北军旗，蒙古仆从军旗在风中皆猎猎作响，整齐推进的明军大阵更如同一座移动的钢铁山岳，压迫得联军喘不过气来。
一里，又一里。
两军的距离不断拉近，从三里，到两里，再到一里之内。
戈壁之上，空气仿佛也凝固了。
联军最前方的两万奴隶兵大多是被强征的绿洲百姓，他们手中只有木棒、生锈的刀矛，身上连件像样的皮甲都没有。
此刻望着眼前如山如林，杀气腾腾的明军，他们个个双腿发抖，面色惨白，不少人已悄悄向后缩去，却被身后叶尔羌督战队的皮鞭狠狠抽回。
奥贝都拉咬牙怒吼：“安拉至大！为了信仰与财富，冲锋！”
塔依克也厉声喝道：“哈萨克的勇士们，冲垮明军步兵阵！”
随着两声令下，北翼布哈拉一万骑，南翼哈萨克五千骑率先率先催动战马，向着明军两翼疯狂冲来。
马蹄踏地，黄沙滚滚，喊杀声、马嘶声震天动地，上万骑兵如同两股浊流，直扑明军左右侧翼！
紧接着，中央叶尔羌阵中也是号角凄厉的吹响。
两万奴隶兵被督战队驱赶着，哭喊嚎叫着向着明军中路步兵阵发起了绝望的冲锋。
他们身后，则是三万叶尔羌主力步骑兵层层推进，弓箭上弦，刀矛高举，妄图借着奴隶兵的血肉之躯先行冲垮明军防线。
阿不杜拉哈汗的决断在此刻体现得淋漓尽致，七万联军，全线进攻！
一时间，天地间尽是喊杀之声，尘土遮天蔽日，仿佛要将明军四万之众一口吞掉。
曾英此刻却是立于高坡，面不改色，只冷冷吐出两个字：
“开炮！”
轰——！！！
轰——！！！
上百门青铜速射炮率先轰鸣起来！
整个大地剧烈震颤，硝烟瞬间冲天而起，遮蔽半边天空。
密集的铅弹和散弹如同暴雨一般狠狠砸进冲锋最前的奴隶兵阵中！
刹那间，血肉横飞，残肢四溅！
最前排的奴隶兵如同被无形的镰刀狠狠收割，成片成片地倒下，惨叫声，哀嚎声刺破云霄。
他们当中有人被铅弹洞穿胸膛，有人被散弹打得浑身血洞，有人连惨叫都来不及发出，便直接倒在黄沙之中，再也不动。
只一轮炮火，便在奴隶兵阵中撕开数十道血淋淋的缺口！
这些从未见过火炮的奴隶兵瞬间被吓得魂飞魄散，哪里还顾得上督战队的皮鞭，纷纷转身溃逃，自乱阵脚。
他们一头撞向身后的叶尔羌主力阵中，互相践踏，又造成了一波无谓伤亡，看得阿不杜拉哈汗目眦欲裂！
待叶尔羌联军们冲到了百步距离，大明的虎蹲炮和火铳兵们便在这处战场舞台上闪亮登场。
“虎蹲炮各营，火铳营——准备！”
中路阵中，将校厉声高喝。
三线火铳手稳稳据铳，瞄准前方，眼神冰冷，一动不动。
一百步，虎蹲炮率先开火，实弹先发，炮弹呼啸着与青铜速射炮一起收割起了敌军们的生命。
进入八十步！
敌军们便进入明军制式火铳的致命射程！