石柱矗立山巅，明黄龙旗在海风里猎猎作响，将朱和垚的身影衬得愈发挺拔。
他手扶刻满铭文的石柱，俯瞰着山脚下忙碌的营地，海浪拍岸之声与士卒及苦役的号子交织在一起，听起来分外齐整。
“大人，诸般事务已按序排布，工匠正伐木筑基，苦役疏浚河道、开垦荒地，瞭望哨已布控四周山林，暂未发现土著踪迹。”
亲卫队长快步上前，高声禀报。
朱和垚微微颔首，目光扫过这片崭新的土地。
此地海岸线蜿蜒无尽，层叠的丛林绿意盎然，远处山峦云雾缭绕，几条河流如银带般注入港湾，土壤黝黑肥沃，随手抓起一把，都能感受到其中蕴含的生机。
加之气候温润，雨水丰沛，草木疯长，鸟兽穿行林间，处处皆是未经雕琢的原始丰饶，与中原沃土的规整截然不同。
“传我命令，”朱和垚声音沉稳。
“此岛广袤千里，物产丰饶，风光宛若仙境，且我等历经风暴后幸存于此，就将其定名天堂岛吧。
此岛为我大明南洋拓殖之大门，记入新版海图，传报吕宋国姓，再呈送京师，奏明陛下！”
“遵命！”亲卫高声应下，转身传令。
“天堂岛”三字很快在营地中传开。
水师，随船工匠与吕宋苦役们纷纷念叨着这个名字，脸上多了几分希冀。
朱和垚缓步走下山丘，亲临筑城工地。
四百名吕宋苦役在明军士卒的看管下各司其职，不敢有丝毫懈怠。
这些苦役多是昔日被西班牙殖民者强征的土著。
说是仆从军，其实也是西人的奴役，在火枪和皮鞭之下早已没了懒惰习性，且习惯了繁重劳作。
如今归降大明，虽仍为苦役，却不必再受殖民者的肆意杀戮与苛待，只需按令劳作，便能分得口粮，性命倒也无忧。
随船工匠们则是朝廷从胶东，闽粤选调而来的能工巧匠。
他们深谙中原筑城之法，又吸纳了西洋筑城技艺，此刻正按照朱和垚的吩咐规划港口与城寨的布局。
“大人，您看此处，”老工匠头领指着地面上用白灰划出的轮廓。
“此处港湾水深，可停靠三艘大船并行，咱们先修筑青石码头，以原木加固根基，再填以碎石，可保百年稳固。
城寨选址于港口西侧高地，扼守航道，外墙以夯土筑就，外包巨石，四角修筑炮楼，安放从船上卸下的弗朗机小炮，可防土著与海盗袭扰。”
朱和垚俯身细看，白灰勾勒出的轮廓方正规整，港口、城寨、营房、粮仓、水井布局合理，心中颇为满意。
“甚好，有劳李工了，就按此规划施工吧，务必加快进度，三日之内先筑起临时防御工事，十日之内完成码头主体，粮草物资尽数上岸，搭建粮仓妥善存放。”
“属下遵命！”老工匠躬身领命，随即立刻指挥众人动工。
不多时，斧斤砍伐之声响彻林间，一棵棵粗壮的原木被伐倒，削去枝杈，由苦役们合力拖拽至工地。
碎石、泥土被一筐筐搬运，夯土的号子也此起彼伏。
烧砖的土窑已然搭建起来，烟火升腾，为城寨烧制砖瓦。
有了拓殖吕宋的经验，朱和垚特意下令，伐木筑城之时不可滥砍滥伐，留存河岸与山坡的林木，防止水土冲刷。
同时他也划定范围，避免惊扰丛林深处的土著，以给拓殖队带来不必要的麻烦。
他深知，拓殖不是一味的掠夺破坏，而是扎根立足，唯有谨慎稳重，方能长久经营。
沿岸的平原上，几名农官正带着几名苦役开垦田地。
简单的烧荒翻耕后，就命令苦役将从吕宋带来的稻种，麦种和棉种撒入肥沃的土壤中。
“大人，此地土壤肥沃，气候温热，一年可三熟，若是引种双季稻，亩产定然不低于中原良田。”
农官满脸欣喜地禀报，“只需开垦百亩良田，先试种一季，待搜集到足够的鸟粪肥田后，来年便可产出足够粮食，支撑营地自给，不必全然依赖吕宋补给。”
朱和垚闻言大喜。
当今陛下登基以来，屡次强调农桑为本，全力改进良种，引进新作物不说，还从海外大力收购粮食。
在此影响下，大明各处海外拓殖之地首要便是自给自足，减轻朝廷转运之苦。
如今天堂岛有此沃土，南下沿途各岛更是鸟粪遍地，无疑是天大的喜讯。
“全力开垦，精选良种试种，若有成效，我亲自启奏朝廷日后从内地优先迁徙百姓前来定居，将此地打造成南洋粮仓！”
除了农田，营地旁的河流也被充分利用。
苦役们疏浚河道，搭建简易水车，既可灌溉农田，又能为工匠提供加工木料的动力。
河边还搭建起晒场与作坊，工匠们将船上的物资分类整理，打造农具、修缮兵器，一切都在有条不紊地推进。
港口外围，四艘护卫舰呈警戒阵型停泊，舰上的火炮直指海面与丛林方向，士卒们日夜值守，不敢有半分松懈。
朱和垚深知，这天堂岛看似平静，实则暗藏凶险。
岛上必有未知的土著部落，丛林中的猛兽，远海的海盗也皆是潜在威胁。
唯有防御稳固，方能安心拓殖。
他每日都会巡查营地，从城寨工地到农田，从粮仓到哨塔，事无巨细，亲自过问。
夜间则坐镇旗舰镇海号，核对海图，记录航行日志，同时派遣小船沿着天堂岛近岸探查，绘制详细的海岸线图。
航海官陈老七带着几名水手驾着小艇往返于港湾与近海，几日下来，已是面色黝黑，却依旧精神抖擞。
“大人，这天堂岛比咱们预估的还要广袤，咱们沿海岸线向西探查了近百里，皆是连绵陆地，丛林密布，还有数个小海湾，皆是天然良港，只是部分海域暗礁较多，需仔细标注。”
陈老七摊开新绘制的海图，图上密密麻麻标注着海岸线、暗礁、港湾与山川河流，天堂岛的轮廓愈发清晰。
“依属下之见，此岛东西南北跨度皆在千里之上，堪比中原数省之地，岛上有山有水，沃土千里，林木、矿产定然不少，若是全面开发，足以供养数十万百姓。”
朱和垚看着海图，心中激荡不已。
兴明帝派遣他们南下，便是要为大明开拓万里海疆，如今发现天堂岛，已是大功一件，可这并非终点，陛下心心念念的南方广袤大陆，还在更南端的海域。