看着墨轻柔曳着素色宫裙，悄无声息隐入廊下阴影的背影，嬴阴嫚端坐在铺着玄色锦缎的紫檀木椅上。
纤长的手指无意识地叩击着扶手，眸中思绪翻涌，沉吟了足足半盏茶的工夫。
她抬眸望向廊下，目光精准地落在那个垂手侍立、连呼吸都放得极轻的宫女身上，声音清冷，却带着不容置喙的威仪：
“去，速将蒙恬将军请来！切记，走偏殿回廊，莫要惊动随行的官员。”
那宫女约莫十六七岁的年纪，生得眉目清秀，原是皇后卫宛凝身边的近侍，因着嬴阴嫚随驾出巡，才被调拨过来伺候。
她听得公主殿下吩咐，不敢有半分耽搁，忙敛衽躬身，脆生生应了一声：
“诺！”
随即转身，踩着细碎的步子，沿着廊下的阴影匆匆而去，裙裾扫过青石板，只发出几不可闻的窸窣声响。
殿内一时静了下来，只余下殿角铜漏滴水的“滴答”声，一声声，敲得人心头发沉。
嬴阴嫚起身，缓步走到窗边，推开半扇雕花木窗。
窗外正是盛暑时节，烈阳如火，炙烤着大地，连空气都带着灼人的温度，远处的宫墙在日光下泛着淡淡的金光，偶有几声蝉鸣聒噪传来，更衬得这行宫深处，透着几分不同寻常的沉寂。
她望着窗外，心头却沉甸甸的。
自父皇嬴政离咸阳东巡以来，身子便一日不如一日，起初不过是偶感风寒，伴着几声咳喘，谁曾想行至这沙丘行宫，竟陡然加重，如今竟然昏迷，连神智都时昏时醒。
前世史书上那寥寥几笔的“始皇崩于沙丘平台”，此刻竟像是一把悬顶的利剑，时时刻刻悬在她的心头，让她不敢有半分松懈。
约莫一炷香的工夫，殿外传来沉稳的脚步声，夹着甲胄碰撞的清脆声响，由远及近。
嬴阴嫚眸光微动，转身望向殿门。
只见殿门被人从外推开，身着一身玄黑嵌银丝甲胄的蒙恬，大步走了进来。
那甲胄在烛火的映照下，泛着冷冽的光泽，甲片缝隙间，还沾着些许尘土，他额头上布满了细密的汗珠，顺着棱角分明的脸颊滑落，浸湿了颌下的巾帕，显然是刚从外面的巡逻岗上匆匆赶来。
作为大秦的将军，如今蒙恬肩负着护卫始皇帝安危的重任。
此番东巡，他亲自率领三千精锐铁骑随行，白日里要巡查行宫内外的防务，夜里还要亲自坐镇中军帐，便是烈阳当空的正午，也不肯有半分懈怠。
是以连日操劳下来，便是铁打的身子，也难免露出几分疲态。
但他踏入殿中，望见嬴阴嫚的刹那，脸上的倦意便尽数敛去，腰身挺得笔直。
单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮，却又刻意压低了几分，生怕惊扰了内殿的圣驾：
“末将蒙恬，参见公主殿下。”
嬴阴嫚快步上前，亲自将他扶起，指尖触到他甲胄上的温度，竟是滚烫的。
她眸光微沉，轻声道：
“蒙将军不必多礼，快起来吧。这几日辛苦你了，这般酷热的天，还要劳你亲自带队巡逻。”
蒙恬起身，身姿依旧挺拔如松，他垂眸望着眼前的公主，目光中满是恭敬。
眼前的嬴阴嫚，虽是一介公主，却与大秦其他的宗室女子截然不同。
她自幼便聪慧过人，不仅熟读经史子集，更对兵法谋略有着独到的见解，近年来，更是在陛下的默许之下，参与了不少朝政之事，隐隐有了几分巾帼不让须眉的风范。
想起之前率领大军北击匈奴，以及此番东巡，她的沉稳果决，更是让蒙恬暗自心折。
他抬眸，对上嬴阴嫚的目光，只见她那双清澈的眼眸中，此刻正凝着一抹凝重，不由得心头一紧。
果然，便听嬴阴嫚开口，声音压得极低，带着几分沉重：
“父皇的身体情况，想必蒙将军你心中，也早有几分猜测了吧？”
蒙恬的心，猛地一沉。
他自然是知晓的。
这些日子，他守在行宫外，每日都能看到御医们神色匆匆地进出寝宫，那一张张紧锁的眉头，便已说明了一切。
更何况，陛下昏迷的次数越来越多，清醒的时间却越来越短，便是偶尔醒转，也已是气若游丝，连说话都显得极为费力。
历史中的蒙恬，本就是始皇帝最信任的将领。
他北击匈奴，收复河套，修筑长城，功勋卓著。
先帝待他，亦师亦友，恩重如山。
而在始皇帝暴毙之后，他亦是忠心耿耿，欲辅佐公子扶苏登基，只可惜扶苏仁弱，听信了赵高与李斯的矫诏，竟自刎而亡。
他孤立无援，最终也只能饮下毒酒，含恨而终。
正是因为知晓这段过往，嬴阴嫚才会在此次东巡之前，力劝父皇将蒙恬带在身边。
在这沙丘行宫之中，暗流涌动，赵高野心勃勃，李斯看重私利，唯有蒙恬，是她可以完全信任之人。
有些事，也无需对他有所隐瞒。
蒙恬的嘴唇翕动了几下，神色间满是犹豫，他张了张嘴，想说些什么，却又不知该如何开口。
他心中明明早已清楚陛下的状况，可当这话从嬴阴嫚口中说出来时，他还是觉得心头像是被什么东西狠狠揪了一下，疼得厉害。
“陛下他……”
蒙恬的声音，带着几分不易察觉的沙哑，余下的话，却梗在喉咙里，怎么也说不出来。
嬴阴嫚看着他这般模样，心中亦是一叹。
她知晓蒙恬对父皇的忠心，也知晓他此刻的心情。
她深吸一口气，压下心头的酸涩，语气愈发凝重：
“故而，接下来，还请将军辛苦一番，全权负责行宫周围的守卫，务必严加封锁，不准许任何闲杂人等，轻易进入或出去！哪怕是一只苍蝇，也不能放过！”
“诺！”
蒙恬几乎是毫不犹豫地应了下来。他听得嬴阴嫚话语之中的凝重，便知此事事关重大，绝非寻常的警戒可比。
他抬眸望向嬴阴嫚，目光锐利如鹰：
“公主殿下放心，末将定当竭尽全力，死守行宫，绝不让任何可疑之人，踏入半步！”
此刻，孰轻孰重，他心中已是了然。
更何况，从公主殿下的话语中，他隐隐察觉到一丝不祥的预感。
陛下的状况，恐怕比他想象的，还要糟糕得多。
他沉默了片刻，终究还是忍不住，沉声问道：
“若是陛下他……一旦事不可为，这大秦的万里江山，该如何是好？”
这话一问出口，殿内的气氛，顿时变得愈发沉重。
铜漏的滴水声，仿佛也变得清晰了许多，一声声，敲得人喘不过气来。
嬴阴嫚望着蒙恬，眸光坚定，一字一句，掷地有声：
“放心，本公主已在三日前，秘密派人星夜兼程前往咸阳，通知太子扶苏，让他即刻整顿人手，收拢京畿兵权，做好继皇帝之位的万全准备！”
她顿了顿，语气愈发郑重，像是在宣誓，又像是在给蒙恬吃一颗定心丸：
“兄长身为太子，乃是父皇亲立的储君，此事毋庸置疑。他日父皇龙驭上宾，大秦的二世皇帝，非扶苏兄长莫属！”
她话语之中，再三强调着公子扶苏的太子身份，便是怕蒙恬心中有任何疑虑。
毕竟，在这深宫之中，最不缺的便是夺嫡之争，若是稍有不慎，便会掀起滔天巨浪。
蒙恬听闻此言，一直紧绷的脸庞，终是露出了一丝放心之色。
他长长地舒了一口气，悬着的心，也总算是落了地。
公子扶苏仁厚贤明，素有贤名，在朝野之中，亦有不少心腹。
更何况，扶苏与他相交甚笃，两人亦师亦友，情谊深厚。
若是扶苏能够登基，定能成为一代明君，带领大秦走向更辉煌的未来。
他当即抱拳，声音铿锵有力：
“公主殿下如此安排，极为妥当！殿下若有任何差遣，末将必然遵从，万死不辞！”
在原本的历史之中，蒙恬与公子扶苏本就关系甚密，而在如今这个时空，因着嬴阴嫚的从中斡旋，两人的关系，更是比前世深厚了数倍。
是以，对于公子扶苏能够成为秦二世，他是举双手赞同的。
蒙恬稍稍沉吟，又追问道：
“所以，公主殿下的意思是，无论发生什么情况，都要让太子殿下提前做好准备。一旦陛下……大行，我们便即刻率领禁军，护送陛下的灵柩返回咸阳，然后拥立太子殿下，登基即位？”
“没错。”
嬴阴嫚颔首，眸光锐利。
“故而，我们现在最紧要的事情，便是严格封锁消息，绝不能让咸阳那边，或是随行的官员之中，有任何风吹草动，勿要使外界产生丝毫疑虑！”
“否则，一旦消息泄露，暗中之人必然蠢蠢欲动了到时候，局面便会一发不可收拾！”
“诺！”
蒙恬再次沉声应下，神色肃然。
其实，眼下最重要的事情，也只有这两点。
一点是务必守住沙丘行宫，将始皇帝的状况，严严实实地封锁起来，绝不能泄露分毫。
第二点，便是让咸阳的扶苏兄长，务必做好万全准备，行事要果决狠厉，莫要有半分妇人之仁。
该即位的时候，就要当机立断，快刀斩乱麻，直接调动京畿的驻军，控制住咸阳的局势，牢牢地掌控在手中。
绝不能像原本的历史那般，明明手握一手好牌，却因着扶苏的仁弱，最终落得个身首异处的下场，让大秦的江山，落入胡亥那个昏君手中，最终二世而亡。
但是，这其中的细节之事，却是数不胜数，还需要细细斟酌，一一安排妥当。
嬴阴嫚踱步到案前，拿起案上的一卷竹简，指尖轻轻拂过上面的字迹，沉吟道：
“还有一件事。父皇寝宫之外，那些负责守卫的秦锐士，虽说皆是精锐，但其中有不少人，不可信任。”
“为防万一，我意将他们全部更换下来，替换为本公主麾下的太平军。蒙将军以为如何？”
蒙恬听到此处，神色微微一顿，他低头思索了片刻，眉宇间的疑虑渐渐散去，随即缓缓点头，神色凝重：
“公主殿下是担忧，那些秦锐士之中，会有人被他人收买，将陛下的消息透露出去？”
他顿了顿，又补充道：
“公主殿下的太平军，末将也是知晓的。皆是由殿下亲自挑选、亲自训练出来的精锐，纪律严明，忠心耿耿，的确可以信重。此事，末将赞同。”
蒙恬没有丝毫反对。
他自然知晓，嬴阴嫚麾下的这支太平军，却个个武艺高强，悍不畏死。
而且，这支军队只听嬴阴嫚一人号令，忠诚度远非那些秦锐士可比。
在如今这个敏感的时刻，用太平军来守卫陛下的寝宫，无疑是最稳妥的选择。
嬴阴嫚见他赞同，心中亦是松了一口气。
她就怕蒙恬会碍于秦锐士乃是先帝亲军的身份，有所顾虑。
如今看来，是她多虑了。
她微微颔首：
“如此便好。此事，就劳烦将军亲自去办。切记，动作要快，要悄无声息，莫要引起任何人的注意。替换下来的秦锐士，全部调到行宫外围，严加看管，不许他们与任何人接触。”
“末将明白。”
蒙恬抱拳应下，眸光锐利如刀，“殿下放心，末将定当办妥此事。”
至于咸阳方面，还需要再做更周密的安排。
嬴阴嫚思忖着，待蒙恬办妥了禁军替换之事，她还需再修书一封，派人送往咸阳，告知扶苏兄长，让他务必有所提防。
尤其是李斯，此人素有野心，又极为看重自身的权势，若是不能将他拉拢过来，便要提前做好应对之策。
……