“大可放心，答应过你的事情，我自是不会食言。”
苏云霄抬眸，语气平淡，轻飘飘的一句话，如同一粒定心丸，瞬间安抚了少女慌乱的心绪。
原本娇躯还在不住发颤的紫衣少女，眼中渐渐褪去几分恐惧，多了一抹真切的希望，紧绷的身体也微微放松下来。
就在此时，马车外的修士和凡俗武者惨嚎声、车辆破碎声愈发逼近，清晰地传入车厢之中，紫裙少女甚至能听到不少往日熟悉的筑基修士发出的闷哼声。
紫裙少女深吸一口气，强压下心中的余悸，缓缓起身，双手端着酒壶，小心翼翼地为苏云霄再次斟满一杯江桐清。
这江桐清，已是他们这支马队中能够拿出的最高品质灵酒，平日里极为珍贵，此刻却成了她表达感激与敬畏的唯一方式。
斟酒时，她的指尖依旧带着细微的颤抖，酒液险些洒出杯外。
苏云霄听着耳边紫裙少女颤巍巍的斟酒声，耳朵微动，左手猛然朝着车厢壁一拍，一声轻响过后，一道无形的磅礴掌影自车厢中迸发而出，化作百丈大小，带着强悍的灵力威压，轰然朝着贝烬湖的方向横推而去。
“咔嚓~~咔嚓~~咔嚓~~~”
“轰~轰~轰~~”
一连串密集的碎裂声与爆炸声交织响起，那道无形掌影横推而过，所过之处，迎面撞来的无数冰渣尽数被轰碎，化作漫天细碎的水雾，消散在灰茫茫的苍穹之下，原本如同暴雨般的冰渣攻势，瞬间被撕开一道缺口。
此刻，马车外的一众筑基修士、练气修士，还在苦苦支撑，他们拼尽全力祭出随身法器，一遍遍横扫向迎面而来的冰渣，剑光、灵光杂乱交织。
可在如暴雨般密集的冰渣轰击下，即便是筑基修士，也难免身上带伤，衣衫被冰渣划破，渗出细密的血迹。
而那些练气修士，更是狼狈不堪，有人已然灵力耗尽，身受重伤，濒临绝境。
就在众人陷入两难、几乎要支撑不住之际，苏云霄忽然出手，强悍的掌力瞬间化解了大半危机。
所有人都下意识地顿住动作，朝着掌力传来的方向望去，眼中满是震惊与疑惑。
百丈无形手掌虚影依旧裹挟着磅礴的灵力威压，源源不断地朝着贝烬湖方向拍去，残余的冰渣尽数被震碎成水雾。
绝境逢生之下，一众修士眼中立即生出浓浓的希望，紧绷的身躯稍稍舒展，脸上的绝望被劫后余生的庆幸取代，连紊乱的呼吸都渐渐平复下来。
欣喜之余，不少修士下意识转头，目光齐刷刷投向长长的车队中，钟淑莹所在的那辆华丽马车。
他们眼中的激动里，多了一抹难以掩饰的忧虑，身为钟家修士，他们迫切想知晓小姐是否安然无恙，却碍于挥出这一掌的主人，根本不敢上前，每一道眸光望着马车方向，脸上神色复杂。
就在这时，苏云霄指尖灵力微凝，那道磅礴的掌影轰然落下，重重砸在贝烬湖的岸边。
只听“轰”的一声震天巨响，强悍的冲击力瞬间席卷湖面，将原本冰封坚硬的湖面震出密密麻麻的裂痕，无数冰晶碎屑飞溅而起，如漫天碎玉般划过灰茫苍穹，又簌簌飘落，湖面之上泛起层层冰蓝色涟漪，带起刺骨寒气。
仅凭一道掌影，便救下了车队中所有幸存之人，令半空中的筑基修士们纷纷驻足。
车队中的练气境修士，早已按捺不住心中的激动，眼中满是兴奋与庆幸，纷纷低声议论。
有几名年轻修士一时情急，已然抬脚要朝着马车奔去，可刚迈出几步，便猛然想起刚刚那道恐怖掌影的威压，生怕贸然行动惊扰到那位神秘强者，顿时硬生生止住了身影，只能在原地焦灼等候。
不远处，车队中另一辆豪华的马车里，气氛却截然不同。
一名二十多岁的锦衣青年，端坐车厢之中，面色阴鸷，他缓缓回头，目光透过车窗缝隙，死死盯着钟淑莹所在的马车，眼底飞快闪过一抹冰冷的寒意。
右手猛地重重砸在车窗的木沿上，“砰”的一声闷响，木沿被砸出一道裂痕。
他嘴角勾起一抹讥讽，发出一声冷哼，语气中满是不甘与怨毒，显然，钟淑莹马车中出现陌生人，让他心中极为不爽。
“多谢前辈出手相救！”
钟淑莹身形微躬，恭恭敬敬行下晚辈之礼，娇躯因方才的惊悸仍微微泛颤。
那一掌的磅礴威压，仍在心间萦绕，让她真切体会到自己的渺小，前辈此前的叮嘱，深深刻进心底，不敢有半分异心。
他此番出手，从非一时恻隐，实则早已盘算妥当。
这商队可以顺利进入无埃城的势力，留着这枚棋子，日后有些用处。
对于钟淑莹眼中未干的盈盈水雾，苏云霄全然未曾放在心上。方才那一掌本意只是震慑贝烬湖中的妖兽，避免车队覆灭坏了自己的算计，却没料到，还是出了纰漏。
苏云霄神识微动，清晰察觉到，一股紊乱气息正从贝烬湖深处急速逼近，带着修士斗法的紊乱灵力。
下一刻，马车中身影凭空消散，再出现时，已立于数丈高空，衣袍在寒风中猎猎作响。
他眸光淡然扫过前方冰封的湖面，金丹境的目力穿透朦胧寒气，隐约可见湖中心深处有灵光交错、黑影闪动，显然正有修士在缠斗。
其中一团漆黑云雾尤为诡异，正以惊人速度向岸边掠来。
“嗖——”
破空声尖锐刺耳，苏云霄身影化作一抹淡青色流光，周身灵力凝而不发，朝着贝烬湖深处疾驰而去，转瞬便成了天际一点微光。
他的身影彻底消失在众人视线中，车队里几名筑基修士才如释重负，纷纷收了法器，快步折返回车队。
其中一名身着锦华长袍的男子，面色恭敬地站在一辆华丽马车外，刻意与车帘保持半步距离，双手抱拳躬身，语气带着一抹关切道。
“淑莹小姐，那位出手的前辈，究竟是何方高人？”
开口询问的正是钟家随行的老供奉宋长清。
他身为筑基后期修士，方才那股灵力威压，让他满心惊骇，迫切想知晓前辈来历。
听到宋长清的声音，钟淑莹缓缓掀开马车帘幕一角，目光下意识投向苏云霄离去的天际，那里只剩茫茫寒气与朦胧天光，早已没了那抹青色流光的踪迹。
她定了定神，声音清脆却藏着一丝不易察觉的郑重。
“宋伯，那是爹爹特意为我请的一位前辈，随行护我前往无埃城。”
“淑莹小姐，这前辈修为深不可测，方才那一掌便震慑全场，这般人物...”
宋长清还想再问，想弄清前辈的来历以作应对，毕竟金丹修士随行，放做以前倒是不稀奇，可现如今。
不等他说完，钟淑莹便收回了投向天际的眸光，眼底的柔光褪去，语气多了一抹凝重。
“宋伯，别再多问了。眼下当务之急，是查探车队伤亡，清点物资，尽快赶往无埃城，莫要再耽搁了。”
她还记得苏云霄的叮嘱，也清楚此刻并非深究之时，安稳抵达无埃城才是关键。
宋长清何等通透，瞬间领会了自家小姐的心思，也知晓前辈之事不宜多问。
他侧头望向贝烬湖方向，湖面依旧冰封，却隐约能感受到深处残留的凌厉灵力气息余波，脸上神色阴晴不定，片刻后便收敛心绪，不再多想。
身影一闪，宋长清便掠至不远处几位筑基修士身前。
那几人正面带急切，显然也在好奇前辈来历，甚至想寻机会结交，见宋长清过来，纷纷张口欲言。
宋长清却抬手一止，神色严肃地沉声吩咐起整顿车队的事宜，对于众人眼神示意全然置若罔闻。
几人心中虽有不甘，却也清楚宋长清的身份，更明白那位金丹真人，绝非他们能随意攀附。
方才他们几人联手，都难以抵挡贝烬湖妖兽的攻势，而那位前辈却轻描淡写便将危机化解。
无奈之下，几人只得转身返回车队，吩咐随行的练气修士与凡人武者，收敛同伴尸身，搀扶受伤之人上车，快速清理现场。
不多时，车队便再次启动，朝着无埃城方向疾驰而去。
马车之中，钟淑莹端坐席间，小心翼翼地瞥了一眼主位，那里空空如也，再也没有了那道陪伴她数日的年轻身影，心底莫名泛起一丝空落，却也只能按捺心绪。
这一刻，钟淑莹那一双顾盼生辉的美眸微微蹙起，长睫轻颤，眉宇间笼上了一层化不开的愁绪，晶莹白皙的额角似也染上了几分凝重。
方才贝烬湖的惊变仍在脑海中盘旋，车队虽得以续行，可她心中却交织着惶恐与忐忑，指尖无意识攥紧了紫裙衣摆，满心都是忧虑。
她心中想着，回到无埃城，自己该如何向父亲解释前辈一事。
心绪纷乱间，她下意识再次抬眼望向车窗外，指尖轻轻掀开窗帘一角，寒风裹挟着冰屑飘进少许，模糊的视线中，竟仿佛看到了那道淡淡的身影。
与此同时，贝烬湖冰原之上，一道怒叱声陡然炸响，打破了周遭的沉寂。
“都告诉你了，不要节外生枝！这下好了！又引来麻烦！”
话音未落，“咔嚓——”
一声巨响，冰原地面骤然崩裂，一道雪白身影自冰层之下破冰而出，衣袂翻飞间，身形已瞬息掠至一座百丈高的冰峰之巅。
他抬眼瞥向左侧，眼底满是冷厉和愤怒，一道虹光正急速飞遁而来。