“好，好，妈这就记下来，抽空就给你做。”
聊着聊着，许大茂的目光，不自觉落在屋里狭小的空间上，心里开始盘算起来。
于莉马上就要生孩子，孩子出生之后，婴儿床、婴儿车、尿布、衣裳、玩具，一大堆东西要准备。房子本来就不大，到时候肯定挤得转不开身。
他心里暗暗规划：
等过完年，一定要把屋子好好改造一番。
大屋那边，砌一个大通炕，将来亲戚过来串门，都能住得下；
中间的堂屋隔开，单独做一间儿童房；
厨房和餐厅合在一起，旁边留出地方堆柴火。
可就算这样，屋子还是太小了。
这个年代，住房紧张是普遍现象。房子都是按照家里工作人口来分配的，家里上班的人多，房子才能大一点。也幸好许富贵后来重新找了工作，单位给分配了新住处，不然一大家子挤在这小屋里，更是转不开身。
许大茂轻轻叹了口气，住房的事情，急不来，只能一步一步来。
转眼就到了大年三十，除夕夜。
整个四九城，都笼罩在一片浓浓的年味里。胡同里偶尔响起鞭炮声，家家户户烟囱里冒着炊烟，空气中飘着饺子的香气。
许家屋里，炭火通红，暖意融融。
许大茂撸起袖子，走进厨房，对着一家人笑着说：
“妈，爸，今年这顿年夜饭，我来做！你们就负责包饺子，等着吃现成的就行！”
他在瓦屋山待了大半年，跟着当地学会了一种新吃法。
那边不管是聚会还是过节，只要不是红白喜事，最喜欢围在一起煮一锅。说是火锅，又没有那么辣，也不放牛油，就是一锅红汤锅底，先把肉煮进去，上桌之后，一边煮一边吃，热气腾腾，菜也不会凉。
做法简单，吃着热闹，最适合一大家子吃。
许大茂打算做的，是鱼头番茄锅底。
他弄了三个大鱼头，还有鲜嫩的鱼排，先下锅炖煮。番茄能提鲜，汤头酸甜开胃。再配上空间里产的青玉米、土豆片、心里美萝卜丁、白菜、蒜苗……家里有的菜，全都能煮进去。
炉子往屋子中间一放，没有专用的桌子也没关系，大家围在一起，端着碗就能吃。想吃什么，就从桌子上拿起放进锅里，随心所欲，热闹又温馨。
许富贵看着这新奇的吃法，忍不住笑着打趣：“好家伙，咱们这大过年的，都不用上桌，围着炉子就开吃啊！”
许大茂笑着给于莉碗里添上香菜、葱花，舀上一勺鲜美的鱼汤，解释道：
“这样吃暖和，菜不会凉，大家也热闹。”
许母看着锅里翻滚的油花，忍不住心疼地念叨：
“就是太费油了，这一锅下去，得多少油啊。”
这个年月，油比粮食还金贵，一个人一个月也就二两油票，平时炒菜都舍不得多放一滴。
许大茂嘿嘿一笑，安慰道：“妈，你放心吃。明年我多弄点花生，到时候自己榨油，管够！”
许富贵脸色微微一正，放下筷子，严肃地提醒儿子：
“大茂，你现在管着农场，一举一动都有人盯着。做事一定要小心，千万不能让人抓住把柄，说你以权谋私、拿农场的东西往家里拿。”
许大茂心里一暖，知道父亲是为他好，连忙解释：“爸，你放心，我心里有数。我从来没拿过农场里的一针一线。农场里压根就没种过花生，那些竹笋，也是山里村民自己挖的。”
许富贵微微一愣，有些疑惑：
“农场没种，那这些东西是哪儿来的？乡下现在不是只让种粮食吗？”
许大茂早就准备好了说辞，语气自然，半真半假：
“上面是这么要求的，可靠山吃山，靠水吃水。靠近山里的村子，都会偷偷在山坳里种一点、栽一点。这些东西不能明着拿出去卖，刚好我和村里人熟悉，他们就托我帮忙变现。我这是帮村里人办事，不是拿公家的东西。”
许母听了，还是有些纠结：
“儿子，别人卖给你，你都留在家里自己吃，这也太多了。要不，多拿一些出去卖了，换点钱、换点粮票，也好存起来。”
在她看来，这么多好东西，自己吃太奢侈了。
许大茂摇了摇头，语气坚定：
“妈，好东西，当然要先紧着自家人吃。这年月，有钱都不一定能买到好东西。咱们有这些蔬菜、鱼肉，就能把家里的粮食省下来，多存一点。”
说到这里，他的神色，不自觉严肃起来，压低声音，一字一句道：
“对了，明年咱们一定要多存粮食，不管粗粮细粮，越多越好。”
许富贵察觉到儿子语气不对，眉头一皱，连忙追问：
“大茂，你是不是知道些什么内部消息？”
许大茂沉默了一瞬，抬眼看向父亲，声音压得更低：
“爸，今年全国都在吃大锅饭，乡下的底子、储备，消耗得干干净净了。接下来，想买粮食，都不一定能买到。最快，也得等到夏收、秋收。”
他顿了顿，看向窗外，语气沉重：
“而且今年冬天，只下了两场小雪，雪少，来年必定天干少雨。这个道理，你活了几十年，不会不懂吧？”
他深吸一口气，语气凝重，吐出一句让全家人都心头一紧的话：
“等着看吧。如果我没猜错，过完年，粮食定量就要减了。”
一句话落下，屋里瞬间安静下来。
炭火依旧噼啪作响，锅里的汤还在翻滚，香气四溢。
可刚才那种轻松热闹的气氛，却一下子淡了下去。
许富贵脸色沉重，久久没有说话。
他是从苦日子里熬过来的，知道天灾、缺粮意味着什么。
许母手一抖，眼神里满是恐慌，她声音都有些颤抖，压低声音说：“定量会减少，你听谁说的？”
于莉轻轻抚摸着肚子，脸上的笑容也消失了，满是担忧。