看完水库选址，又看了看提前搬运、整齐堆放在一旁的石块，再听许大茂条理清晰地讲解就地取土、挖深筑坝、石头护坡、分层夯实的修建办法，那位身份不凡的老者越听越是满意，脸上一直挂着淡淡的笑容。
他迈步走到一处地势稍高的土坡上，迎着山风，远眺着连绵起伏的群山和整片土地，久久没有说话。
风吹动他朴素的衣襟，也吹动了漫山遍野的绿叶，沙沙作响，像是在为这片刚刚苏醒的土地鼓掌。
良久，老者才缓缓转过身，语气里带着明显的赞许：“这个办法好！因地制宜，就地取材，不浪费、不折腾，实实在在能解决老百姓浇地的难题。规模虽然比不上密云水库那样的大工程，却能扎扎实实照顾好这一村百姓，这才是真正为民办事。”
李怀德立刻上前一步，满脸笑容地接话：“领导说得对！我们办这个农场，一开始的初衷，就是利用厂里的闲置运力、工人休息时间，和村里的富余劳力结合起来，一边帮村子发展，一边解决厂里蔬菜缺口，真正做到工农一家、互相支援。”
老者目光柔和地落在李怀德身上，轻轻点了点头，语气郑重：“这几次你办的事情，都办在了点子上，思路清晰、做法扎实，很值得在全市工厂系统里推广。回头，我会亲自在大会上把你们轧钢厂的经验提出来，让其他单位都过来学习。”
这话一出，李怀德整个人都像是被巨大的惊喜砸中，脑子一阵发热。
能在上级大会上被点名表扬，还让其他单位来学习，这已经不是简单的工作成绩，而是实打实的政绩，是往上走一步最硬的底气。
可激动归激动，他并没有被冲昏头脑，立刻想起许大茂之前反复叮嘱的话，连忙上前一步，恭敬劝阻：“领导，我有个想法，想跟您请示一下。要不……咱们再等几个月，等时机更成熟了，再请其他工厂过来学习参观？”
老者微微一怔，有些意外地看向他：“哦？为什么？现在成绩摆在眼前，还不够有说服力吗？”
李怀德定了定神，斟酌着语气，把许大茂教给他的那套话原原本本说了出来：“领导，您看，现在我们拿得出手的，主要是满山的南瓜冬瓜，都是些粗菜、大路菜，虽然产量大，但算不上稀奇。再过几个月，到了秋冬季节，我们的大棚蔬菜就能全面上市。到那时候，天寒地冻，别的地方只有土豆白菜萝卜老三样，我们这儿却能拿出新鲜的番茄、辣椒、蒜苗、韭菜，甚至反季节西瓜，那时候再请大家过来，才真正有示范意义，也更能体现咱们工农结合的优势。”
老者摸着下巴，思索了片刻，又提出了更深一层的顾虑：“你说的大棚，我也略有耳闻。可你这就一片地，能种多少菜？冬天温度低，产量能高到哪儿去？万一规模上不去，供应量有限，外人看了，会不会觉得是形式主义，是摆样子给上面看？”
这话问得极准，直接戳在了关键点上。
李怀德心里咯噔一下，额角微微冒了点汗。
按照许大茂原本的计划，大棚规模并不算特别大，只是保证试验成功、先把技术跑通。可现在，在老丈人面前，在全市推广的关口，他哪里还敢说保守话？
他牙一咬、心一横，当场把规模往上提了一大截：“领导放心！绝对不会！目前我们正在加紧准备材料，扩大大棚面积，等到入秋之后，至少能搞到一二十亩高标准大棚。再加上多层立体种植，地下种瓜菜，架子上种葱蒜韭菜，一亩能顶两三亩用，产量绝对能跟得上，完全可以稳定供应厂里，还能有富余！”
其实他心里清楚，许大茂并没有给他这么足的底气，大棚比普通地费工、费肥、费心，真要铺开，人力物力都是一大笔投入。
但此刻，他已经没有退路。
功劳必须稳稳拿到手，哪怕多花点成本、多分润一点出去，也在所不惜。反正有老丈人这层关系在，他的核心功劳谁也抢不走，关键是要把场面做足、做出彩。
老者看他态度坚定、信心十足，脸上重新露出笑容，轻轻拍了拍他的肩膀：“好！有志气！那就再等几个月，冬天我再来看一次。怀德，你可千万别给我弄砸了。”
“您放心！保证完成任务！绝对不会让您失望！”
李怀德腰杆挺得笔直，语气斩钉截铁，半点怯意都不敢露。
支撑他这份底气的，不是他自己，而是许大茂。
从一片荒山，到漫山瓜果，这个年轻人一次又一次创造惊喜。李怀德打心底相信，连荒地都能种出金山银山，那听起来玄乎的大棚，许大茂也一定能拿得下来。
老者一行人没有多留，中午就在农场简单吃了一顿便饭，桌上全是农场自产的新鲜蔬菜，清淡爽口，原汁原味。
老者这次过来，除了视察项目，更重要的是确认一件事——轧钢厂办农场，有没有过度占用村里劳力、影响农业生产、给老百姓增加负担。
一圈看下来，所有疑虑全都烟消云散。
等到领导的车子彻底消失在山路尽头，李怀德才长长松了一口气，一把拉住许大茂，神色郑重：
“大茂，刚才的话你也听见了，我可是把所有赌注都压在你身上了。冬天大棚那一块，你可得给我顶住，千万不能出岔子。你老实说，有没有办法，尽量多搞几亩大棚，把规模撑起来？”
许大茂淡淡一笑，语气从容：“办法肯定有。冬天农闲，村里有的是富余劳动力，人手不是问题。关键是得加大投入，材料要跟上，架子要搭牢，保暖要做好。”
“没问题！”李怀德当场拍板，“你要什么支持，要人给人，要料给料，我全力给你撑腰！”
许大茂也不跟他客气，直接把需求一条条说清楚：“第一，厂里帮我弄一两百根钢筋过来，不用太好，能用就行，用来做大棚主骨架。第二，我再买一批竹子和树木，做副架和横梁。种子方面您不用担心，我这边有办法保证出苗率。冬天咱们主打几样：西瓜、番茄、辣椒，再配上蒜苗、葱、韭菜，全是市面上最缺、最受欢迎的细菜。”
“成！一言为定！”李怀德满口答应，“钢筋我回头就让车间准备，给你送一车过来。不过丑话说在前头，钢材质量可能一般，有些是练废了的边角料，你多担待。”
许大茂笑道：“能用就行，大棚又不是盖大楼，结实就够了。”
两人一拍即合。
没过几天，一车带着轧钢厂印记的钢筋就送到了张家坳农场。
许大茂也没闲着，再次出手，卖掉一批空间成材的竹子和树木，换回来不少票子和物资，把搭建大棚的所有材料全部备齐。
时间一晃，季节轮转。
最后一批红彤彤的番茄采摘完毕，地里清空，农场正式从露天种植，转向大棚攻坚。
许大茂按照现代立体种植的思路，指挥村民搭起一排排高低错落的棚架，棚内铺上厚厚的稻草帘子保温，再用竹席分层架起，铺上细土和沤好的农家肥。
地下一层，种西瓜、番茄、辣椒；
架子上层，种蒜苗、小葱、韭菜和豌豆尖。
一层叠一层，空间利用到极致。
四九城一带，通常十一月底开始下雪，可十一月上旬，早晚气温就已经低得冻人。
天一黑，大棚外面就盖上厚厚的草帘保温，只在中午阳光最好的时候掀开，让蔬菜晒足太阳。
进入十二月，天寒地冻，北风呼啸。
许大茂又让人在大棚角落砌起土灶，架上大锅烧水，水蒸气在棚内弥漫，把整个大棚烘得暖洋洋、湿润润，宛如一片温暖的小阳春。