其实从一开始拿出那些比较稀罕、市面上有钱都难买的好东西时，许大茂心里就已经在暗暗盘算着聋老太了。
他太清楚这老太婆的性子了——吃惯了好的、喝惯了香的，嘴刁得很，又馋又挑剔，寻常东西根本入不了她的眼。可越是冬天难寻、外面见不到的稀罕物，她就越惦记、越上心。许大茂故意把品相顶尖的番茄、包尖白菜、黄瓜、心里美萝卜摆在明面上，就是要勾起这老太婆的馋虫，就是要等她主动开口。
但想归想，许大茂从一开始就没打算白给。
聋老太是什么人？那是四合院里最老的狐狸，心眼比谁都多，算盘比谁都精。白送她东西，她不仅不会领情，反而会觉得你有求于她、心里有鬼，回头还要反过来拿捏你。
想要？可以。
拿钱拿东西来换！
许大茂也清楚，很多东西聋老太根本吃不动、也消受不了。她这把年纪，牙口不行、肠胃也弱，也就稀罕点鲜鱼、嫩菜、顺口汤饭。越是这种日常吃的，她反而越讲究、越舍得。所以许大茂就引诱她主动开口，培养大客户。
当然，许大茂也防着老太婆的，所以才在院子里说这是换，不是卖，钱只是补差价而已，就算有人举报，也没有理由。
跟聋老太谈妥了蔬菜价钱，许大茂手脚麻利地挑了几样品相最好的，亲自给她送到屋里。
聋老太不喜欢开灯，屋子阴暗，一进门就有一股淡淡的霉味混合着腐朽的味道，因为许大茂送来的几种颜色不同的蔬菜，一下子就把死气沉沉的屋子衬得有了几分生气。
许大茂把菜轻轻放在桌上，接过聋老太递过来的一斤白面和十元钱，脸上笑得越发和气，看似随口一提，实则早有预谋：
“老太太，菜您先收着。我那还有活鱼，都是刚从河里捞上来的，鲜活得很，您要不要再来点？”
聋老太眼睛微微一亮。
寒冬腊月，活鱼可是很难得的。国营菜场里要么是冻得硬邦邦的海鱼，要么是排队半天都抢不到的死鱼，活蹦乱跳的淡水鱼，她已经很久没见过了。屋里没有外人，她也不绕弯子，直接开口问道：
“你想卖多少钱一斤？”
许大茂早就把黑市价格摸得一清二楚。
虽然他从来不去黑市抛头露面，可厂里工友、街坊邻居，私底下议论黑市行情的人多了去了，他随便听一听，就把价格记住。此刻也不藏着掖着，大大方方报出黑市上的行情：
“这得看您要什么鱼。白鲢一块五，花鲢和草鱼两块，鳝鱼也是两块；鲫鱼和鲤鱼一块八一斤。”
这个价格，放在明面上绝对是天价。
国营市场上，活淡水鱼也就七毛钱左右一斤，可问题是——你根本买不到啊！就算到了年关，国家加大供应，菜场门口照样天天排长队，去晚了连鱼尾巴都见不着。海里面的带鱼倒是能买上一些，可也只是三毛一斤的小板儿带，窄得只有二指宽，小的可怜。至于三指宽以上的精品带鱼，没关系没门路，想都不要想。
聋老太活了几十年，什么行情没见过？她一点都不觉得贵。略一琢磨，她当即就下定了决心：
“给我来一条五斤重的花鲢！”
花鲢头大肉嫩，最适合炖汤、红烧，吃起来又鲜又香，最是合老人的胃口。说完，她转身从炕席底下摸出一张崭新的大黑十，递到许大茂面前。
看到那张大黑十，许大茂心里暗暗欢喜。
他要的就是这个效果——这老太婆不但有钱，而且为了一口吃的，是真舍得花钱！只要她舍得，以后有的是机会跟她慢慢做生意。
许大茂脸上笑得更甜了，语气也格外热情：“好嘞！您放心，等会儿我就给您挑一条五斤以上的，保证个头足、肉质嫩，绝对不亏着您！以后老太太您想吃鱼、想吃菜了，提前跟我说一声，我专门给您留着最好的！”
有钱赚，他也不介意多说几句好听话，哄得老太婆高兴，以后生意才长久。
聋老太摆摆手，一副看透世事的模样，慢悠悠叹了一句：
“以后有什么好吃的稀罕东西，可以拿过来让我瞅瞅。我啊，也算是想通了，这一辈子，靠谁都不如靠自己！”
这话听在许大茂耳朵里，心里清楚。
聋老太这是看清了，易中海现在自身难保，指望不上；何大清不细心，或者说没那么用心照顾她，也靠不住，何雨柱就更不用说了，恨不得挂在梁拉娣裤腰带上面。
到头来，她想吃上一口好东西的，只能自己想办法。
“成！那您先歇着，我这就回去给您拿鱼！”
许大茂答应一声，转身退出了聋老太的屋子。
刚走到门口，就被聋老太再次叫住：“等等！鱼别直接送过来，送到何家去，让何雨柱那小子做好了，再给我送过来。”
许大茂微微迟疑了一瞬，立刻就明白了聋老太的心思。
这老太婆年纪大了，懒得动手，也做不出什么好味道，她还是期待何雨柱能给她做菜。
当然，何家应该不会拒绝，只不过何雨柱没有以前那么主动，甚至故意避着她，他猜测老太婆这是想要缓和跟何雨柱的关系。
许大茂心中暗笑，脸上却不动声色，一口答应：
“行！听您的！”
他心里已经有了主意。
回到家，许大茂从空间里挑了一条足足五斤多重的大花鲢，直接扣住鱼鳃，提着就大摇大摆往中院何家走，生怕别人听不见似的，故意抬高了嗓门喊：
“柱子！柱子在家吗？这是老太太的鱼，让你做好了给她送过去！”
他就是故意大声嚷嚷，就是要让整个四合院的人都听见——聋老太舍得花钱，从他这儿买了一条大活鱼，让何雨柱帮忙做！
他倒要看看，院里那群爱占便宜、眼红心黑的人，谁敢跑到聋老太门口去要鱼肉吃！
答案显而易见——没人敢。
聋老太在四合院里横了一辈子，威望高、心眼多，谁都知道这老太婆不好惹。就算有人心里眼红、嘴馋，也只敢在心里偷偷咒骂，绝对不敢上门去讨。
许大茂几乎可以肯定，贾张氏此刻一定躲在屋里，把聋老太骂了个狗血淋头。
屋里的何雨柱一听见喊声，连忙跑了出来，一看许大茂手里这么大一条活鱼，眼睛睁大了一些，可嘴上却不满地嘟囔了一句：
“这老太太，可真会指使人，自己不动手，净使唤别人。”
许大茂凑近一步，压低声音，悄悄提醒了一句：
“你憨啊！这么大一条鱼，她一个老太婆能吃得了多少？你炖好之后，给她送两大碗过去，剩下的，不就是你家吃了？”
何雨柱先是一愣，随即眼睛猛地一亮，恍然大悟，脸上立刻堆满了笑容，拍着胸脯保证：
“嘿！还是大茂你想得周到！得嘞，今天我就拿出看家本事，好好整一锅鱼！”
看着何雨柱兴高采烈提着鱼进屋，许大茂嘴角微微一扬，转身回了后院。
不出他所料，隔壁贾家屋里，已经炸开了锅。
贾张氏趴在窗缝边上，眼睁睁看着何雨柱提着一条又大又肥的活鱼进了何家，闻着隐隐飘过来的鱼腥味，气得牙根痒痒，在屋里不停地来回踱步，嘴里喋喋不休地咒骂：
“老不死的！吃那么好干什么！一大把年纪了，吃这么多鲜鱼，也不怕撑死、不怕噎死！
许大茂那小畜生弄的鱼，她倒是舍得花钱，咱们家连口白面都快吃不上了！”
老东西！以前易中海天天给她送吃送喝，现在倒好，转头就跟许大茂买东西，良心都被狗吃了！”
听着母亲没完没了的咒骂，贾东旭耷拉着脑袋，一脸无奈，早就已经无力吐槽。