倪元璐笑着开口道：“当初王守仁初封新建伯，入朝谢恩，戴着冕服。按惯例，那冕服上有绸布蔽耳。”
“当是时，正值炎夏酷暑。便有那好事之人凑上去问：‘先生耳冷耶？’”
“你们猜，新建伯是如何回话的？”
众人皆是好奇，纷纷催促：“快说快说，玉汝莫要卖关子！”
倪元璐哈哈大笑，直接在床上站起身来，下巴微抬，故作冷漠孤傲之态，拂袖道：
“此非我耳冷，是先生眼热也！”
众人品味片刻，纷纷拍腿叫绝。
“哈哈哈！新建伯，诚是趣人！”
“好一个眼热！如今朝中多少人，不也是这般眼热！”
众人纷纷大笑，他们作为新政的急先锋，平日里也不是没听到一些闲言碎语。
诸如投献皇帝、谄媚阿附之类的话，隐隐约约都是有的，只是不敢当面开口罢了。
倪元璐这一桩笑话，妥妥的就是在影射当下，自然听得他们心里畅快。
卢象升坐在卷箱上，将杯中酒一饮而尽。
“说起冷热，我这里也有一桩故事。”
众人立时围拢过来，侧耳倾听。
“说的是海刚峰早年任淳安知县，素性刚直，清廉到了极致。平日里粗茶淡饭，穿的都是布衣旧衫。”
“有一日巡按路过，见他这幅打扮，便故意调侃说：‘海知县如此作态，怕是要被人说皇明苛待官员了，真传出去了，岂不是叫天下士子心寒。’”
卢象升顿了顿，目光扫过众人，“你们猜，海刚峰如何回答？”
众人纷纷好奇地看着他。
卢象升爽朗一笑，又自斟自饮了一杯，沉声道：
“我不管他人是否心寒，”
“我只知，我若心热，治下百姓便要心寒了！”
满屋之人听罢，静默了一瞬，随即轰然叫好。
“满饮！为海公满饮此杯！”
众人齐齐举杯，仰头饮尽。
闲聊了片刻，酒意微醺，话题也慢慢地过渡到了正事之中。
官场交际，首要是联络感情，次要便是交换信息，不谈政事，终究是不可能的。
蒋德璟当先看向傅冠，开口问道：“元甫兄，你那史修得如何了？到底什么时候能拿出来刊刻？”
傅冠被问起这话，顿时大倒苦水：“你问我，我问谁去！”
“起初只说要汇总江陵公改革的一应事迹……”
“后来陛下又说，要把王荆公改革的得失也加进去……”
“我入闱前去面圣，陛下居然还问，把唐时两税法、汉时桑弘羊的盐铁论加进去行不行！”
傅冠满饮了一杯，长叹一声：“再这么修下去，我怕我要在这翰林院的故纸堆里呆上一辈子了。”
“我还是羡慕你们啊，要么是去秘书处参赞机要，要么就如寿生（李世祺）这般，为一衙主官，甩开手脚做事。”
说到这里，他看向倪元璐，问道：
“玉汝，那个翰林院的轮换章程，到底定下来没有？”
“眼下新政事事用新衙门牵头，翰林反而沦为日讲修史之用，总该有个说法吧？”
傅冠敢大庭广众说这话，是有前提的。
实际上，在座7人之中，5个人身上都带着翰林职衔，只卢象升、李世祺不是。
所以这种翰林角度的小小抱怨，并不算过分。
此言一出，所有人都朝倪元璐看了过来。
倪元璐哈哈一笑，摆手道：“元甫兄何必担忧，总归是不可能教你修一辈子史的。”
他酒劲上脑，正要多说几句，却突然一个激灵，猛地收住话头：“不过这事乃是甲级机密，不可多说也，不可多说也。”
傅冠无奈地叹了一声：“我也知陛下必有安排，更不是欲窥探机密。只是眼看新政蒸蒸日上，我却只能在故纸堆中寻章摘句，终究有些遗憾。”
他看向其他秘书：“还是羡慕你们这些去了秘书处的人，策论与实务结合，能互相印证，岂不胜过我这般纸上谈兵。”
齐心孝拿起酒杯，一饮而尽，摇头笑道：
“元甫此言差矣，秘书处又哪里算得上真正的实事？”
“不沉到底下去经手钱粮刑名，终究是不一样的。”
他这话一出，傅冠立马反应过来：“怎么，出京的时间定了？”
齐心孝点点头：“陛下虽然说往后秘书半年一轮，但终究各人所掌的职司、入秘书处的时间都各有不同，所以我们这第一批秘书，后续的安排也都不太一样。”
“我这边因为北直隶的农事，外放时间要晚一点，定的是七月夏税收齐、然后完成半年复盘再走。”
旁边各人也纷纷接话。
卢象升道：“我进秘书处比较晚，且天津开府事关重大。所以也是定在七月外放，先往天津卫去，做些前期整治，为明年此地开府并县铺路。”
陈仁锡、蒋德璟则是说自己稍晚一些，大约要到十月才卸任。
倪元璐反倒是几人之中最早的：“我今年六月就会卸任。但还不确定下一步的安排。”
说到这里他轻轻一叹，“说来还是建斗（卢象升）最好，早早明确了天津的去向。不像我们，现在要去往何处都没彻底定下。”
齐心孝摇摇头：
“去向无非就是那么几个。”
“要么就是二期新政的试点县，要么就是蓟辽、蒙古这两个方向的任事官。”
“终归还是要在新政的圈子里打转的，这个我倒是不担心。”
李世祺在旁边听了一会，一直默不作声，此时突然开口道：
“也不知道，这一届的科甲后进里，最后有多少人能入得新政的门楣。”
这话一出，众人因为即将外放而略微惆怅的气氛，顿时缓和了过来。
倪元璐笑道：
“入新政之前，还是先看看他们怎么答题吧！”
“今科可是三场并重，若有人还没回过神来，只抱着经义啃，恐怕要摔个大跟头。”
“我到时候审卷的时候，倒要好好看看，他们到底学到了经世公文几分神采！”
“若是还学过去那种满纸虚言、华而不实的，在我这边可是绝对过不了的！”
众人听了，纷纷点头赞同。
然而，齐心孝却坐在原处，执杯停滞，眉头微皱，摇头不语。
“怎么，君求觉得不对吗？”倪元璐看到以后，也不在意，大咧咧地直接开口相问。
齐心孝犹豫片刻，放下酒杯，开口道：
“国朝科举，百年以来渐渐重取经义，而不重策论，并不是没有原因的。”
“经义不过四书五经，任何举子，家里再穷，终究也买得起一本《四书集注》。”
“但时务策论，若不是行千里路，读万卷书，见识终究不足。这绝不是闭门造车就能想出来的。”
齐心孝抬起头，目光扫过众人，语气异常郑重：
“经义固然空谈，然寒门尚可借一卷破书登天；若尽取时务策论，非世家大族、无财力游历者，何以开眼界？此乃绝寒门之上达之阶也！”
此言一出，屋内瞬间安静下来，没想到话题突然拐到这么宏大的地方。
倪元璐摇摇头，却不以为然：
“君求此言非也。”
“时务策论需要看家资财力，难道经义八股就不用了吗？”
“不都还是要延请名师，又或靠着家学渊源，父辈于此道有所钻研，这才能勇猛精进、脱颖而出的？”
“两者既然没什么区别，都是富贵之家更有优势。”
“那依我看，偏重策论就是好事！能把死读书的呆子筛下去，把真正能做事的人选出来！”
齐心孝眉头锁得更深，显然十分不认同倪元璐的说法。
“经义之事，若是英才，哪怕出身贫寒，只要天资聪慧，自有名师愿意垂青，乃至地方学政也会看重提携，终究不愁进取之路。”
“但时务策论，无钱就是无钱！要广博见识、了解各地风土民情、钱粮运转，这不是得人垂青就可以的，那需要实打实的银钱去游历、去结交的！”
“若是寒门子弟为了求这见识去筹措钱财，那就免不得要在地方之中上下其手，接受田地投献……这一步差，步步差，终究不是好事！”
“更何况，会试如此可以……若是乡试、童试也都是这股风气，寒门之路恐怕在生员、举人这一关就提前断绝了！”
两人意见全然相悖，倪元璐倒不至于为此生气，但他的辩论欲还是被激起来了，站起身就要开口反驳。
见此情况，傅冠赶紧站了起来，一把按住倪元璐的肩膀，大声打断道：
“嗨！你们想那么多干什么！”
傅冠端起酒杯，环顾四周，朗声道：“陛下英明神武，走一步算十步，必定对此早有安排！”
“若是实在觉得不妥，等出了这贡院，写一份公文呈递上去，与陛下分说一番就是了，何必在今日争论！不如保留精神，明日好好想想四书该怎么出题才是！”
傅冠将酒杯高高举起，大声笑道：
“来！满饮此杯！且将这天下时局交与陛下圣断，我等只管——为大明贺！为新政贺！为陛下贺！”
众人自然看出傅冠意思，连忙哄哄嚷嚷，将话题岔开，勾肩搭背地一起举起杯来。
“是极是极！今日只许喝酒，不许辩论！”
“为陛下贺！”
“饮胜！饮胜！”
齐心孝被卢象升一手托起，终究没再说些什么，也将杯中酒一同饮尽。
但他的心里，却已拿定了主意。
这几日监考，中间多有闲暇，刚好写篇公文论一论此事，等开院之后，立马拿给陛下看看。
君父若说无事，那他齐心孝，自然也是无事。
但君父若说不对，那就一定不对！