艾南英一番话又快又急，在这个诸社群聚的场合，可以说是完全撕破脸皮了。
场中各人反应各不相同。
江西来的诸人，自然人人叫好。
就连张岱也是频频点头。
他还没弄清楚这场风波背后的深意，心思倒是简单。
谁骂如今的八股，谁就是他的朋友。
而张溥这边的江左诸社，却个个是神色不忿。
最后，还是江南应社盟主周钟率先出头。
他上前一步，眉头紧皱，毫不客气地回敬过去。
“千古文章，各有千秋。追复古人，取先秦唐宋也可，取我朝古文七子亦无不可。只要文章能通经、史、子部，与国有益，便是好文章！”
“艾先生口口声声痛心国事败坏，但若要救国，需有权柄！若不能考中，纵有通天之才，又如何施展抱负？”
“阅卷考官，有几许人能通秦汉唐宋？不都还是我明古文七子更为流传？”
“你事事追求唐宋先秦，到考场之上，又有何益？无人懂你行文用典，最后还不是榜上无名？”
“既然不能进身，又何谈报国？！”
“先生此言，当真是鄙儒不知时变！狂生徒逐浮名！”
周钟这一说，颇得辩论之精髓。
要辨理，便不能只是辨理，要抓住对方痛脚大肆攻击才是。
江左诸人，如张采、如徐汧，有多人在今科中式，江西以艾南英为首的所谓临川四子，却是颗粒无收。
只要立足这处，他们轮战起来便必定是处于不败之地。
这就是所谓的——培训机构骂战，比的就是谁的高考状元更多！
但这样一说，气氛瞬间便是剑拔弩张，两边之人顿时以手对指，怒骂不休。
夏允彝眼见事情一发不可收拾，哀叹一声，终究站出来试图和稀泥。
“诸位暂且息怒，且听我一言罢。”
他苦笑道：
“江左江右，并为人文渊薮。”
“豫章（艾南英等人）操海内衡文之柄，天如（张溥）、介生（周钟）也是一时俊秀。”
“大家本就声气相倚，何必伤了和气？”
“依我看，咱们宜共遵经笃古之约，力追大雅，以挽颓靡之风。万望诸位，切勿自开异同，自损声价啊！”
夏允彝本是好意，想把两边都抬一抬，给个台阶下。
谁知艾南英根本不吃这一套。
他看了夏允彝一眼，重重冷哼一声。
“吾辈的声价，从来不是因争驳败坏的，而恰恰是被那些盲目尊奉的人败坏的！”
“譬如有人，遇到周公孔子知道尊敬，结果遇到盗跖，也把盗跖当成周公孔子来拜。若真如此，周公孔子还有何地可以自容？！”
“如大士、大力、文止几位的文章，学问渊源都是十分清楚明白的。”
“若要将他们与这些盐醋缸里的腌臜物相提并论，他们甘心吗？”
“就算他们甘心，我艾某人，却也是绝不与这等物什同类并称的！”
这其中所说大士、大力、文止，正是江西临川的章世纯、罗万藻、陈际泰三人，都是豫章文社的干将，也即临川四子的其余三人。
艾南英这一说，是清晰明白地要在两边之间，划清界限了。
他这话出口，果然是全场哗然。
盐醋缸中腌臜！盗跖！
这已经不是学术探讨了，这是把整个江左踩在脚底下狠碾。
“放肆！”
席间，一名青年猛地拍案而起。
此人正是陈子龙。
他血气方刚，哪里受得了这种羞辱。
陈子龙面红耳赤，怒视艾南英：“狂生安敢辱我江左无人！”
艾南英连眼皮都没多抬一下，上下打量了陈子龙几眼，冷哼一声。
“你便是陈卧子？”
“贵乡有娄子柔（娄坚）、陈仲醇（陈继儒）两人，这二位虽然未曾得到欧、韩古文的精髓深意，但也算能勉强说清个本末了。”
“足下若是真想学做文章，不如先备上厚礼，去请这二位为师。得他们一言指点，你昼夜思之，十年之内思无越畔。”
“等你踏踏实实读上十年书，再来与我论文，倒也不算晚！”
“天下时弊，古文渊薮，还不是你这般年轻人能说得上话的！”
陈子龙气得浑身发抖，指着艾南英半晌说不出话来，胸膛剧烈起伏。
场面已近乎失控，各人气冲冲地互相怒视。
就在此时，一直稳坐如山的张溥，终于“啪”地一声合拢了折扇。
他站起身，拦住暴怒的陈子龙，看向艾南英。
“先生既论时弊，那咱们就不妨说说如今的新政。”
“《易》有云：穷则变，变则通，通则久！”
“当今圣上兴起新政，朝堂上下，正需经世致用之才。”
“其中若科学、若经世公文、若人地之争，皆是发古人未见之说。”
“先生若是一味泥古，死守着古文辞章，岂非刻舟求剑？”
张溥微笑着看向艾南英，抛出了杀招。
“《庄子》云，夏虫不可以语于冰者，笃于时也。豫章先生只知古文之美，却不知时局之变，正可谓如井底之蛙一般，乃拘于虚也！”
“我倒是要问上一句！”
“既然先生事事追古，那如今新政所推‘经世公文’又是仿照何古？”
“是秦古？是汉古？还是先生口中的唐宋之古？”
“难道这等实务公文，也要追溯到唐宋先秦吗？”
“陛下所言，时代之圣，正是因解时代之问才称圣，难道你是半分未曾入心吗？”
“你如此做法，岂非正是缘木求鱼，刻舟求剑？”
一连串的唇枪舌剑，兔起鹘落。
张岱站在一旁默不作声，听得如痴如醉。
湖风吹过，卷起几片落叶。
张岱轻轻吞了口唾沫，压低了声音，对着身旁的祁彪佳道：
“过去只听闻江西艾南英是个狂生，言辞如刀，令人不敢直视。”
“如今看来，江左天如，真真也是不遑多让啊！”
祁彪佳正与旁边一人低语，还未来得及回应。
场中，艾南英面对张溥借着新政大势的逼问，非但没有半分心虚，反而冷笑出声。
“天如啊天如，你莫要在此玩些笔墨花样！”
艾南英上前一步，铿锵出声：
“我言必称唐宋，学的是唐宋古文之精神！”
“文章者，当有‘义法’，有‘神气’，有‘雅洁’，要切中时与境！”
“而你们推崇的弇州、于麟之流，看似仿古，实则不过是寻章摘句。犹如拼凑尸块，毫无神气可言！”