“另外，在肃州发生了雪灾，而在南越，唐州等发生了百年未遇的旱灾，受灾百姓多达百万。因此现在传言四起，众说纷纭。”
岳朗顿了一下说道。
其余几人的脸色更加阴沉。
结合京城的迷案，显然背后有人推波助澜。
“大人，现在京城内谣言有愈演愈烈之势，有一些外地甚至国外的商人已经收拾东西出城了。”岳朗说道。
“是因为闹妖怪？”赵峰问道。
“是的。”
“而且更重要的是，正月十五，圣上要举行上元节朝会，到时候各国使节、商贾、游客都会来上京，所以圣上给了我们镇武司期限，必须十日内破案，稳定人心，破除流言。”赵峰说道。
大燕攻入北蛮腹地，已经向其他的国家包括本国百姓证明了，大燕才是本域最强，为了更加展示大燕的新气象和国力，而举行这个上元节朝会，将更多的国家拉入大燕的阵营。
也是完全巩固景帝地位的关键节点。
这么看来，刚刚过完除夕这几天闹出的妖怪事件，肯定是人为无疑了。终极目标就是为了破坏这次朝会，破坏大燕在各国使节心中的形象，更是为了撼动景帝刚刚巩固下来的地位。
听说圣上下令限镇武司十日内破案。岳朗、江尘和牧星泽几人更是脸显忧虑，时间太紧了。
赵峰的手指在桌案上轻轻叩击着。这是他思考时的习惯动作，几人跟了他这么多年，当然知道这意味着什么——赵峰在想一个很大的、很复杂的、牵涉到很多方面的事情。
“坊间的流言查清楚源头了没有？”赵峰问道。
岳朗和江尘、牧星尘等几人对望了一眼说道：“查了。流言最早是从怀化坊的一家茶馆里传出来的，说书先生在那里讲了一个‘妖邪乱世’的故事，故事里说古时候有位君王失德，上天降下灾祸，妖邪横行，百姓死伤无数，后来那位君王悔过自新、大赦天下，妖邪才退去。这个故事讲完之后，茶馆里的客人议论纷纷，不知道什么时候，话头扯到了咱们陛下身上，说……”
他停了一下，似乎在斟酌用词。
“说什么？”赵峰的声音不高，但有一种让人不敢隐瞒的压迫感。
岳朗咬了咬牙：“说陛下清洗朝堂，杀戮太重，收复了幽州后还要扩大战争，死伤无数，有伤天和，所以才招致妖邪入京。还有一些更难听的，属下不敢复述。”
赵峰的手指停止了叩击。
“那个说书先生呢？”
江尘接过话：“查过了，说书先生姓刘，在那家茶馆说了二十年的书，是个老实本分的人。他说那个故事是从一本古书上看到的，不是他自己编的。属下让人查了他说的那本古书，确实有记载，也确实是他讲的那个故事。但问题是，那个故事他在茶馆里讲了二十年了，从来没有引起过什么议论。偏偏在这个时候，偏偏在这个案子发生的时候，偏偏有人把故事和现实联系起来，然后那些话就传开了。”
赵峰的目光微微闪了一下。“看来确实有人在背后推波助澜，而且早就开始谋划了。”
他站起身来，走到窗前。窗外是镇武司的院子，院子里有几个兵丁在巡逻，脚步整齐而沉稳。远处的天空灰蒙蒙的，铅云低垂，像是要下雨又迟迟落不下来，将整座上京城压得沉闷而压抑。
他作为和景帝一条船上的人，至少暂时是。这件事自然要解决。
“去验尸房。”
赵峰站起来前往总司后院。
十一具尸体已经全部转移到了镇武司后院的殓房里。殓房是一间独立的石砌小屋，没有窗户，只有一扇厚重的木门。平日里这里用来停放待检验的尸体，阴冷潮湿，常年弥漫着一股石灰和腐臭味。今夜这里更冷了，不是温度的低，而是一种从骨头缝里往外渗的、说不清道不明的阴寒。
赵峰推门进去的时候，仵作老周正在灯光下翻看着什么。老周今年五十有七，干了一辈子仵作，经手过的尸体没有一千也有八百，什么稀奇古怪的死法都见过。但此刻他的脸色不太好，灯光映照下，那张布满皱纹的脸呈现出一种灰败的颜色，眼窝深陷，眼袋发青，像是被什么东西吓着了，又像是被什么东西耗干了精神。
“大人。”老周见赵峰进来，连忙站起身来，手里还捏着一块沾了血迹的白布，手指微微发抖。
赵峰点了点头，走到停放尸体的石台前。十一具尸体并排摆着，白布从脚盖到下巴，只露出十一具灰白色的、扭曲的、干瘪的脸。殓房里的油灯在角落里燃烧着，火光摇曳，将十一张脸照得忽明忽暗，像是在无声地诉说着什么。
“有什么新发现？”赵峰问道。
老周深吸了一口气，努力让自己的声音听起来平稳一些，但说出来的话还是带着一种压抑不住的颤栗：“大人，这十一具尸体……都很不对劲。”
他将手中那块沾了血迹的白布放在一旁，走到中间那几具尸体旁边，掀开了盖在身上的白布。尸体的共性就是灰白色的皮肤在灯光下泛着一种不真实的光泽，像是蜡像，又像是某种人造的东西，唯独不像一个曾经活生生的人。
“大人请看这里。”老周指着其中一具尸体的胸口，那里有一片暗紫色的瘀斑，大小如碗口，形状不规则，边缘处呈现出一种诡异的青黑色，“这是死后形成的尸斑，按理说应该出现在尸体低处的部位，但这具尸体被发现时是仰面躺着的，尸斑却出现在了胸口，这不合常理。”
赵峰的目光落在那片瘀斑上，眉头微微皱起。他是武道中人，对气血运行的规律比仵作懂得更多。尸斑是血液在重力作用下沉积在尸体低处形成的，一个仰面躺着的人，尸斑应该在背部，而不是胸口。除非，这个人死亡之后身体被移动过，而且是在血液还没有完全凝固的时候被移动的，但那样的话尸斑的形态和位置应该更加复杂，不会像现在这样规整。
“还有这个。”老周将尸体的手臂抬起来，指着手肘内侧的皮肤。那里的皮肤表面有一层极细的、几乎看不见的白色粉末，像是盐霜，又像是某种结晶。老周用指尖轻轻刮了一下，粉末沾在他的手指上，在灯光下闪烁着微弱的、冷冽的光泽。“老朽检查过其他几具尸体，同样的位置都有这种东西。老朽不才，看不出这是什么，但这不是人体本身应该有的东西。”
赵峰蹲下身，凑近了看。那些白色的粉末极其细微，若不是在灯光下特意寻找，根本不可能发现。他伸出手，用指腹轻轻沾了一点粉末，放在鼻端闻了闻，没有气味，但手指接触到粉末的瞬间，一股极淡的、阴冷的气息从指尖渗入皮肤，像是冬天里被寒风吹了一下，转瞬即逝。
他深吸一口气，心中的猜测又稳了几分。
这应该就是魔宗的邪术，或者萨满的巫术也有可能。
破除线索的话需要精通道术的高手。
而他只懂武道，精通道术的……他又想到那张风华绝代的脸。
以及那一句，
“我再也不想见到你！”
赵峰吐出一口浊气，决定以镇武司的名义再去邀请一些其他道门的高手相助。
但这需要仔细鉴别。
第二天，是新年过后第一天上朝的日子。
赵峰作为镇武司指挥使，二品辅国将军基本没上过朝。
今天是他第一次上朝。
他身穿朝服，站在朝堂之上，就感觉到从四面八方的眼光向他看来。
有几道是来自首辅张阶，以及云鹤书院一党的官员。
其中有一道喷火的目光，来自云鹤书院的副院长温明远，对于他出现在朝堂上，赵峰并不意外，他同样挂着虚职，可以上朝。
还有几道目光比较温和，除了武将之外，就是与云鹤书院一党不对付的文官。
其中一道来自一个老者，赵峰与他的目光对上后，认出了对方，正是儒道大家秦彦。
看到他身上的朝服，赵峰微微一愣，“难道官复原职了？”
秦彦朝他微微点了下头。
首辅张阶的眼睛捕捉到这一幕，脸上显出阴霾。
不多时，穿着龙袍的景帝来了。在山呼万岁之中坐上了龙椅。
“诸位爱卿，今日早朝，先宣布一件事。”景帝扬声说道。