曹三七有些不放心的说道：“别，我们还是一起吧，这山林之中情况不明，若是你孤身一人遇到危险……”
“曹道友放心！”灵汐摆摆手，她一脸自信的说道，“我们灵猫一族，本就天生擅长隐匿。我孤身一人的话，哪怕遇上敌人，他们未必能发现我的踪迹。可若是我们四个一同行动，目标太大，一旦遇上修士或是异兽，只能一战。”
闻言，曹三七不由的点了点头，他知道灵猫一族拥有猫妖所有的有数，无论是身形灵巧，还是天然对危险的感知，都远超其他妖族和人类。
而且他们听觉、嗅觉格外灵猫，便是遇到危险，也能早早躲避。
正如她说的那般，她自己去探路，的确比他们四个一起，要更加稳妥。
“那你务必小心。”曹三七对着灵汐郑重嘱咐道，“若是遇到凶险，不必勉强，立刻折返便是。”
灵汐微微一笑，露出两颗小巧的虎牙，道：“放心吧！我自有分寸！”
话音落下，灵汐身形一闪，几下腾挪便窜入密林深处，未曾发出半点声响。
灵汐在山林之中飞快前行着，她竖起尖尖的猫耳，捕捉着林间每一丝细微的声响。
约么在林中穿梭了一炷香的功夫，灵汐耳边隐隐传来流水之声。
她身姿灵巧的跃上树杈，向着那细微的水声传来的方向，鼻尖轻嗅，感觉到空气便的愈发湿润起来。
同时，她也敏锐的察觉到，空气之中的灵气，也变的愈发浓郁。
她心中已经有十成把我，不远处必定有一处水源所在，且灵气充沛。
灵汐心中一喜，脚步顿时加快了几分，循着水声，一路向山林深处掠去。
随着距离拉近，流水声愈发清晰，灵气也愈发浓郁。
不多时，灵汐穿过一片茂密的灌木丛，便看到一处幽谷，这里四周被高耸的崖壁与浓密的林木环绕，地势隐蔽，易守难攻。
幽谷中央，一汪泉水从崖壁缝隙中汩汩涌出，汇聚成一方澄澈见底的小水潭，水面波光粼粼，倒映着晚霞，浓郁的灵气化为淡淡薄雾，氤氲四周。
灵汐看到在泉潭的后方，有屡屡蒸汽升腾，好奇之下，她凑近几步，才看到，那里竟是一池温泉！
便是相隔数步之遥，灵汐也能够感受到温泉之中散发的融融暖意。
“这倒是奇了，一方冷泉、一方温泉，竟是共生之态，而且灵气如此浓郁。”灵汐眼中闪过一丝满意，这处幽谷隐蔽安全，又有冷热双泉，灵气充沛，正是疗伤、调息的好地方。
就是这里了！
心中有了决定，灵汐不再耽搁，立即循着原路返回。
山林之中，光线已然彻底暗淡下来，天穹之上那道金光，悄然化为一轮柔和的银白光晕，如同悬在天际的银盘，清辉遍洒，透过树叶缝隙，映在林间地面上，宛若碎银散落。
曹三七靠在树干上，盘膝而坐。
他眉头微蹙，额间仍有细密的冷汗渗出，显然正在抵抗肩头那焚血刀螳毒液的侵蚀。
九黎苒守在曹三七身旁，目光紧紧盯着他肩头的伤口，神色担忧，时不时抬手帮他拭去额角的汗珠。
蚩尤煞则在一旁来回踱步，眼神警惕地扫视着四周，以防有意外发生，只是他眉宇间依旧透着浓浓的疲惫之色。
蓦地，曹三七突然开口说道：“灵汐回来了。”
不过十数息的功夫，一道纤细的身影便从密林深处窜出，脚步轻快，不曾发出半点声响。
灵汐脸上带着淡淡笑意，她快步走到曹三七面前说道：“曹道友，九黎姑娘，蚩尤道友，我找到一处好地方！隐蔽又安全，还有灵泉和温泉，灵气特别充沛，正好适合休整疗伤！”
“太好了！”蚩尤煞率先应声道，“那我们便赶紧前去吧，让三七早些处理伤口。”
曹三七缓缓起身，他对着灵汐点点头说道：“灵汐，带路吧。”
灵汐没有多说什么，立刻转身在前引路，曹三七和九黎苒、蚩尤煞紧随其后。
不多时，在灵汐的引领下，曹三七一行来到了泉潭旁。
看到泉水，蚩尤煞几步边来到泉潭边，迫不及待地俯下身子，将宽厚的手掌探入泉潭之中。
一股沁人心脾的冰凉之意顺着掌心瞬间蔓延开来。
蚩尤煞双手捧起清泉，仰头便大口大口地灌了下去，清冽甘甜的泉水顺着喉咙滑入腹中，
先前被火毒侵蚀得干涩滞涩的脏腑，瞬间像是被滋润了一般，那股灼烧般的闷痛感与燥意顿时消散大半，连呼吸都变得顺畅通透起来。
“爽！”蚩尤煞忍不住高呼一声，脸上满是畅快。
之前在焚血荒地，他便深受火毒侵蚀，再加上在岩浆之中的炙烤，如今喝下如此清凉又蕴含灵气的泉水，如同久旱逢甘霖般，全身舒畅。
蚩尤煞接连捧起泉水喝了好几口，才满足地抹了抹嘴角，转头对着曹三七笑道：“这泉水绝了！又清又甜，还能涤荡火毒，灵汐姑娘真是找了个好地方！”
灵汐微微一笑，她抬手指着泉潭后方的温泉说道，“不止呢，后面还有一方温泉，灵气也很是浓郁。”
曹三七‘看’着温泉上方弥漫的袅袅热气，他点点头说道：“这里很不错。”
说着，曹三七扭头‘看’向九黎苒说道：“灵汐找的这处地方不错，还有温泉，自进入洞天以来，不是在赶路便是在战斗，晚上你可以好好洗个澡，放松一下。”
随即，曹三七又转向灵汐，笑着说道：“你也一样，一路奔波劳累，正好借温泉舒缓一下。”
这话一出，九黎苒和灵汐的俏脸顿时齐齐染上一层薄红。
洗澡之事本就暧昧，更何况还是曹三七这般直白提起，让两人一时有些娇羞。
九黎苒伸手便在曹三七腰间扭了一下，嗔怪道：“要你多管闲事！你先管好自己的毒伤再说，我们洗不洗澡，不用你瞎操心！”
曹三七本是随口一提，并未见有何不妥，但见两个姑娘俏脸羞红，当即也意识到，自己说的有点多了，他与灵汐还为熟稔到那种程度。
而且，他还当着九黎苒的面前，让别的姑娘去洗澡，很容易引起些许误会。
感受到自己肋间软肉被九黎苒掐住，他佯装吃痛下牵动到了肩头的伤口，呲牙咧嘴倒吸一口凉气：“嘶……疼疼疼……”
见状，九黎苒顿时忘了娇羞，脸上满是紧张与心疼，连忙收回手，语气急切的问道：“你怎么样？没事吧？”
曹三七摇摇头说道：“你不扭我，我就没事。”
九黎苒环顾四周，目光最终落在泉眼下游的一片平坦青石处，那里泉水缓缓流向山涧，既能就近取水为曹三七冲洗伤口，又不会污染到泉潭之中的泉水。
她拉着曹三七的手腕，便向着青石走去：“走，赶紧帮你把毒伤处理了，别再耽误了。”
“坐下。”九黎苒伸手指了指青石。
曹三七依言盘膝坐下，他抬手褪去半边衣衫，露出肩头那溃烂流脓的可怖伤口。
墨绿色的毒脓仍在不断渗出，散发着腥臭气息，看得九黎苒心头一紧，愈发不敢耽搁。
她从乾坤符中取出一柄匕首，正是她从象煞宝库之中拿的那一并，极为锋利，帮助曹三七刮骨疗毒，不在话下。
“呼……”九黎苒先是深吸一口气，做了一番心里建设。
倒不是因为下不去手，她见过的伤势，甚至她自己受过的伤，比曹三七肩膀上的伤，更加狰狞的、更加恐怖的，不再少数。
之所以要平复心情，只因为对方是曹三七。
她生怕，自己一个不小心，伤到曹三七，或者毒素没有清除干净，令毒伤复发，让他再多承受他痛苦。
定了定神，九黎苒用灵泉将匕首反复冲洗干净，她低头看着曹三七说道：“我要动手了，你忍着点。”
曹三七点头，他脊背挺直，神色平静的说道：“放心，我撑得住。”
九黎苒便不再迟疑，手持匕首，小心翼翼地凑近伤口。
锋利的刀尖轻轻抵住溃烂的腐肉边缘，她屏住呼吸，手腕微微用力，顺着毒肉与好肉的分界处，缓缓切割而下。
墨绿色的毒脓随着腐肉被剥离，瞬间涌出，一股浓烈的腥臭气息扑面而来。
曹三七肩头肌肉紧绷，额角冷汗瞬间滚落，他牙关紧咬，却始终一声不吭，只是双手紧紧攥成拳头，硬生生扛下这剥皮剜肉的痛楚。
九黎苒神情专注的盯着曹三七的伤口，手中匕首每一次起落都精准无比，只剔除被毒液侵蚀的烂肉，丝毫没有触碰到那些没有被毒液侵蚀的血肉。
割下的腐肉落入一旁的流水中，立马便被泉水冲走，不留下半点污秽。
随着一片片腐肉被剥离，伤口渐渐露出底下新鲜的红肉，流出的血液，颜色也从黑绿变得鲜红透亮，显然表层毒势已被初步清除。
可就在这时，九黎苒的动作猛地一顿，面色慢燃一变。
只因，在血肉之下的骨头上，也附着了一层淡淡的墨绿色毒斑。
曹三七见九黎苒的动作突然停了下来，他张口问道：“怎么了？”
九黎苒低头看了一眼曹三七，她语气凝重的说道：“毒已经渗到骨头了，得把骨头上的毒素刮干净，否则这刀螳毒必定会卷土重来，到时候要剔除了，就不是只有肩膀上的肉了。”
闻言，曹三七轻笑一声，他轻轻点头声音沉稳的说道：“来吧，我扛得住。”
话虽这么说，但当九黎苒的匕首，贴在他的骨头上，缓缓刮动，发出一道道瘆人的声响时，他的脸色还是变了一变，但旋即又恢复常色。
这刮骨和剜肉的疼痛，根本不是一个级别的。
曹三七只觉得浑身血液都在这一刻凝固了，冷汗如同断线的珍珠般滚落，后背的衣衫瞬间被浸透。
他死死咬着牙，硬是强撑着没有发出半点声响，面色依旧平静。
只有他自己知道，这痛感早已超出了寻常修炼者所能承受的极限，若不是当着九黎苒的面，实在拉不下脸示弱丢面子，他恐怕早已忍不住闷哼出声。
九黎苒手中动作不停，眼神却愈发心疼，刮动的力道放得更轻，尽可能减少他的痛苦。直到将骨头上的毒斑彻底刮除干净，露出骨头原本的莹白之色，她才长长舒了一口气，抬手擦了擦额角的汗珠。
“好了，毒都清干净了。”九黎苒缓声道，随即将手伸向曹三七说道，“你之前吃的解毒丹呢？给我一枚。”
曹三七此刻还沉浸在残余的痛感中，脑子有些发懵，也没多想，便从乾坤符中将装着解毒丹的玉瓶取出，倒出一枚，递给了九黎苒。
九黎苒接过丹药，立即将丹药捏碎，把药粉均匀敷在曹三七的伤口上。
然后，九黎苒从乾坤符之中取出意见干净的衣裙，撕成布条，帮曹三七包扎伤口。
九黎苒将布条在曹三七的肩膀上，缠绕了数圈之后，她俯身想要将布条系紧，便不由得凑近，整个身子都贴向了曹三七。
曹三七感受着九黎苒那温热的呼吸，还有她身上那淡淡的幽香。
他抬头‘看’着九黎苒那绝美的脸庞，无论是那纤长的睫毛，还是那挺翘的琼鼻，还有那莹润的唇瓣……
在这银辉之下，都显得格外动人。
或许是疼痛带来的恍惚，或许是九黎苒靠的太近，令氛围有些暧昧。
曹三七心头一动，下意识的抬头，对着她微微抿起的嘴唇，轻轻吻了上去。
九黎苒被曹三七‘突然袭击’，顿时身体一僵，她本能的想要向后闪躲，可嘴唇上传来的温热，又令她心头一乱，竟鬼使神差地没有躲开，反而身体向前，轻柔地回应了一下。
这个吻来得突然，去得也快，不过是双唇碰触了一下，便立即分开。
两人同时回过神来，脸颊都瞬间染上一抹红晕。
尤其是九黎苒，俏脸红得几乎要滴出血来，连忙低下头，飞快地系好布条，不敢再看曹三七。
好在灵汐和蚩尤煞都围在泉潭旁边，九黎苒又是背对着他们，正好遮挡住了曹三七，让他们两个什么都没有看到。
见九黎苒已经为曹三七将伤口包扎好，蚩尤煞忍不住对着曹三七伸出大拇哥夸赞道：“三七，你是个狠人那！面对刮骨剜肉的剧痛，你竟能面如平湖！我蚩尤煞服了！”
说着，蚩尤煞迈步来到曹三七身旁，刚好看着九黎苒低着头，双颊飞红，他不由的关切问道：“小苒，你怎么了？是不是之前中的火毒，突然爆发了？脸色怎么这么红？快来喝点泉水，这泉水对治疗火毒有奇效！”
九黎苒闻言，脸颊更红，她狠狠等了曹三七一眼，眼神中带着几分嗔怪，又有几分难以掩饰的羞涩。
曹三七摸了摸鼻子，嘴角忍不住微微上扬，却也没敢多说什么。
他干咳一声，为就连岔开话题，道：“我们也不一定非要等到天亮再出发。大家尽快调息恢复，等状态回稳了，咱们便继续赶路，争取早些穿出这片山脉。”
说着，他转头‘看’向蚩尤煞和灵汐说道：“既然这灵泉能帮你们清除体内残留的火毒，你们也抓紧时间恢复。我看不如直接泡在泉水里，灵气浸润得更充分，恢复得也能快些。”
说罢，曹三七从乾坤符中取出一枚疗伤丹，服下之后，便盘膝坐在青石上，开始修炼。
见状，蚩尤煞也不含糊，一个猛子直接扎进清冽的泉潭之中，冰凉的泉水包裹全身，让他忍不住发出一声舒爽的身影。
呻吟过后，蚩尤煞对着灵汐招手：“灵汐姑娘，快来啊！这泉水看着冷冽，实则灵气充沛，祛火毒效果是真的好，咱们一起泡着，恢复得更快！”
灵汐闻言，脸颊瞬间涨红，暗自无语，这家伙怎么回事？她虽是灵猫一族，可终究是个姑娘家，怎么可能与异性一同泡在泉水里？
九黎苒当即瞪了蚩尤煞一眼，没好气的说道：“煞兄，你是脑子转不过弯，还是故意想占灵汐姑娘的便宜？”
蚩尤煞被怼得一愣，指着自己的鼻子，满脸茫然地问道：“我咋了？我啥时候想占灵汐姑娘的便宜了？”
“你让人家一个姑娘家跟你一起泡泉水，这不是占便宜是什么？”九黎苒轻哼一声，随即挽住灵汐的胳膊，柔声道，“灵汐，别理他，蚩尤煞就是太耿直，没什么坏心思。咱们去温泉那边泡，一样能祛除火毒，还能滋养经脉。”
说着，她转头对着曹三七和蚩尤煞，语气带着明显的警告：“我和灵汐去泡温泉了，你们两个不准往那边看！听到没有？”
正在修炼的曹三七闻言，连忙调转身形，用后背对着温泉方向，生怕惹九黎苒不快。
蚩尤煞也连忙在泉潭中转过身，背对着温泉，老老实实泡在水里，连动都不敢多动一下，嘴里还嘟囔着：“不看就不看，我本来也没想看……”
九黎苒却还不放心，目光落在曹三七背上，补充警告道：“我主要说的是你！曹三七，我知道你虽背对着我们，但以你的心眼通，若真想偷看，根本瞒不过你。你给我老实点，否则……”
“别胡说！”曹三七连忙打断她，大呼冤枉道，“我曹三七可不是那种人！你们安心去泡，我绝对不会偷看分毫。我若违背誓言，便让我这辈子修为境界再无半丝精进！”
这等关乎修士道途的誓言，可谓重逾千斤。九黎苒见状，才满意地点点头，挽着灵汐的手，一同走向温泉方向。
幽谷之中渐渐安静下来，唯有泉水流淌的潺潺声、林间的风声与虫鸣鸟啼交织。曹三七虽闭着眼睛修炼，却不知为何，那温泉方向传来的窸窸窣窣的脱衣声，即便被周遭声响掩盖，在他耳中也格外清晰。
“哇，九黎姑娘，你身材这么好啊！你看着瘦瘦的，没想到……这里这么丰满。”
“你还说我，你自己不也一样？比我还夸张些，真是深藏不露。”
“我……我本来就这样啊。”
“九黎姑娘，你的皮肤也太好了吧，又白又嫩。”
“呀！你别乱摸……”
“好滑啊……”
曹三七虽刻意收敛了心神，没用心眼通去窥探，可听着灵汐言语中的停顿与惊呼，也能猜到她定是伸手触碰了九黎苒。
他脑海中不由自主浮现出之前无意间触碰九黎苒肌肤的触感，细腻、光滑、温热，当真如灵汐所说那般，令人心生摇曳。
随着温泉中传来阵阵戏水声与两人的轻笑打闹声，曹三七只觉得体内气血莫名翻腾，修炼的静心瞬间被打乱，一股燥热不受控制地升腾起来。
“扑通！”
曹三七再也坐不住，猛地起身跃入身旁的冷泉之中，冰凉的泉水瞬间将他包裹，才勉强压下那份异样的躁动。
入水的瞬间，他才发现，身旁的蚩尤煞正双腿夹紧，一张脸憋得通红，眼神直勾勾地盯着水面，浑身僵硬得如同石雕。
显然，温泉那边的动静，也让这位耿直的蚩尤一族强者有些心猿意马。
温泉之中的九黎苒听到落水之声，立即出声问道：“怎么了？”
曹三七连忙回应道：“没什么！我也来泡一泡，洗去身上的尘土，顺便借泉水灵气调养一下。”
九黎苒的声音再次传来，带着浓浓的警告：“老实待在那边，不准转头，也不准用你的心眼通乱看！”
“知道了！放心吧！”曹三七连忙应下，与蚩尤煞并排泡在冷泉中，两人皆是背对着温泉，一言不发，气氛莫名有些尴尬。夜色渐深，天际的银辉愈发清冷，不知不觉间，已然到了丑时。
曹三七率先从修炼中醒来，肩头的伤口在丹药、灵气与泉水的滋养下，已然不再疼痛，包扎的布条下，能清晰感受到新的血肉正在快速生长，体内耗损的真气也恢复了七八成。
身旁的蚩尤煞也睁开了眼，脸上红光满面，之前体内的火毒已然尽数褪去，气息沉稳有力，显然恢复得极好。
温泉那边的九黎苒和灵汐也走了过来，两人衣衫整齐，面色红润，眉宇间的疲惫与虚弱一扫而空，灵汐的猫耳也恢复了灵动，时不时轻轻颤动。
“状态都恢复得差不多了，”曹三七站起身，甩了甩身上的水珠，“咱们现在出发，争取在天亮前翻过前面几座山。”
众人皆是点头应允，收拾妥当后，便循着灵汐指引的方向，再次踏上征程。此时的山林已然没了白日的清幽，夜色笼罩下，更显幽深。
踏着银辉，曹三七一行在林间穿梭前行，地势渐渐升高，不再是平缓的林地，而是开始向上攀升，山路愈发陡峭，需要手脚并用才能稳步前行。
一路翻山越岭，不知跋涉了多久，天际渐渐泛起鱼肚白，黎明的曙光穿透晨雾，洒向山林。
当四人登上一座山峰之巅时，曹三七忽然停下脚步，心眼通扫过前方，开口道：“前面好像有座道观。”
众人顺着他示意的方向看去，只见前方不远处的另一座山峰半山腰，坐落着一座残破的道观。道观院墙斑驳脱落，多处已然坍塌，几株枯老的松柏斜倚在墙头，屋檐下的铜铃早已锈蚀，匾额上的字迹模糊不清，只能隐约看出‘清虚观’三个字，透着几分破败与寂寥。
随着四人渐渐靠近，才看清道观门外，斜倚着一道消瘦的身影，是一位老道士，身着洗得发白的道袍，道袍上沾满了暗红色的血迹，多处破损，露出底下溃烂的伤口。
他面色枯槁，气息微弱得如同风中残烛，双目半睁半闭，显然已是重伤濒死之态。更令人心惊的是，他身上的伤口狰狞可怖，像是被某种巨力撕裂，骨骼隐约可见，伤口边缘还残留着淡淡的龙威与灼烧痕迹，显然是被极为强悍的存在所伤。
曹三七本不想多生事端，眼下他们急于赶往洞天圣域，没必要为不相干的人耽搁行程。可就在他们准备绕道而行时，那老道士似乎察觉到了他们的气息，艰难地抬起头，目光落在曹三七身上，虚弱地开口：“小友……请留步……贫道……”
曹三七脚步一顿，心中微动。
他能感受到老道士的气息，虽微弱却精纯，至少是个融域境的地仙强者。
“道长何事？”曹三七停下脚步，沉声问到。
老道士咳嗽几声，嘴角溢出一丝鲜血，苦笑道：“贫道……遭恶兽所伤，命在旦夕……小友能否……出手相救？贫道……必有厚报……”
曹三七心中疑惑，看向老道士：“道长修为至少已是地仙融域境，这般实力，怎会伤成这般模样？道观之中，难道没有其他人能帮你？”
“唉……”老道士长叹一声，眼中满是落寞，“贫道这清虚观，只有贫道一人清修。至于这伤势……说来话长。”
曹三七沉吟片刻，心中盘算起来，这老道士修为不低，能将他伤成这般的存在，定然极为恐怖。他们前往洞天圣域，前路未知，多了解一些潜在的凶险也好。
而且，或许还能从老道士口中打探到一些关于圣域或是风垭口的消息。
思索间，他从乾坤符中取出一枚瓷瓶，倒出一枚通体莹润、泛着淡淡金光的丹药，递给老道士：“这是我炼制的复元丹，固本培元、疗伤止痛的效果还算不错，虽不能让你立刻痊愈，却能暂时稳住你的伤势。”
老道士眼中闪过一丝惊讶，接过丹药仔细看了看，感受到丹药中精纯的药力，连忙道谢：“多谢小友！此丹品质极高，贫道感激不尽！”
他仰头将丹药服下，丹药入口即化，一股温和醇厚的药力瞬间蔓延开来。
盏茶功夫过后，老道士原本微弱的气息渐渐平稳，苍白的脸上多了一丝血色，精神也稍稍好了一些。
“小友，能否……扶贫道进观中歇息？”老道士再次开口，语气中带着恳求。
曹三七点了点头，上前一步，小心翼翼地扶起老道士。
老道士身形消瘦，轻得仿佛没有重量，身上的血腥味与药味混杂在一起，格外刺鼻。
扶着老道士走进道观，曹三七才发现，这道观远比外面看起来更小，只有一间正殿和两间偏房。
正殿之中，供奉着一尊三清神像，神像上落满了灰尘，却依旧透着几分庄严神圣。
殿内陈设朴素简陋，正中一张老旧供桌，摆着蒙尘的三清塑像，旁侧散落着几把破旧木椅，四下冷清寂寥，毫无香火人气。
清玄道长虚弱地抬了抬手，气息微弱地指引道：“小友……劳烦扶贫道去旁边偏房歇息片刻。”
曹三七依言点头，小心翼翼搀扶着身形虚浮的老道士，缓步走入侧旁的偏房。
偏房不大，仅置一张简陋木床、一张木桌两把木凳，墙角堆着些许干草，陈设极简，却还算干净。
曹三七轻轻将老道士扶着躺下，替他拢了拢身上破旧的道袍。
待清玄道长稍稍缓过一口气，便主动看向曹三七，温和开口问道：“多谢小友出手相救，还未请问小友高姓大名？”
“道长客气了，晚辈曹三七。”曹三七语气谦和答道。老道士微微颔首，面露和善，自报道号：“贫道道号清玄，在此清虚观独居清修已有数十载。”
老道士缓了缓气息，开口说道，“小友此番救命之恩，贫道没齿难忘。方才小友问贫道为何伤成这般，实不相瞒，伤贫道的，是一头赤炎蛟龙。”
“赤炎蛟龙？”曹三七静静等待着青玄老道接下来的话。
云尘道长苦笑一声说道：“贫道本不是这青苍山脉的修士，这清虚观，也是为了镇压这赤炎蛟龙才特意设立在此。
三万年前，赤炎蛟龙蛟在山脉中兴风作浪，残害生灵，搅得一方天地不得安宁。贫道恰巧游历至此，费了九牛二虎之力才将其制服，将它镇压在山脉深处的寒潭之下。为了防止它再次为祸，贫道便在此地结庐建观。
这数万年来，有贫道的镇压，那蛟龙虽偶有躁动，却也一直安稳蛰伏，未曾再出来作乱。可没成想，就在近日，它竟突然冲破了境界桎梏，突破到了合域境！”
“昨日贫道去寒潭那边巡查。”云尘道长语气中满是唏嘘与无奈：“那蛟龙早已挣脱贫道的镇压，躲在寒潭之中，为的就是等贫道出现。若不是贫道身上有保命之物，恐怕当场便已殒命。”
“即便如此，贫道也已是重伤濒死，拼尽最后一丝力气才从寒潭附近逃回族观，一路上强撑着不敢停歇，生怕被那蛟龙追及。可终究是油尽灯枯，刚到道观门外，便再也支撑不住，连进观的力气都没了。”
他嘴角勾起一抹释然的笑意，眼神平和：“想来一切都是定数。若不是贫道瘫倒在门外，而是勉强爬进观中，小友一行路过时未必能发现我，说不定此刻，贫道早已在这冷清道观中咽了气。”
曹三七闻言，心中微动，趁机问道：“道长，晚辈一路行来，隐约察觉到这万灵归圣洞天之中，大道似乎并不完全，天地法则也有所缺失。晚辈斗胆猜测，正因如此，洞天之内的修炼者与异兽，即便天赋再高、机缘再深，也无法突破天仙之境，不知是否属实？”
“哦？”云尘道长眼中骤然闪过一丝惊讶，看向曹三七的目光多了几分赞许，“小友不过逍遥半仙的修为，竟有如此敏锐的感知，着实难得！”
他缓缓点头，证实了曹三七的猜测：“小友所言不差。这万灵归圣洞天虽是上古秘境，却因岁月流转、天地变迁，导致大道残缺、法则不全。此地最高的修行桎梏，便是合域境巅峰，无论修士还是异兽，都绝无可能突破到天仙之境，不是悟性不够，也不是机缘不足，而是这方天地，根本承载不了天仙之威，容不下完整的仙道法则。”
微微一顿，看向曹三七：“小友一行，看你们的行色，想必是外来修士，要前往洞天圣域吧？”
曹三七点头说道：“正是。”
清玄道长叹息一声叮嘱道：“小友切记，圣域虽有大道机缘，却也凶险万分。除了那赤炎蛟龙，还有不少合域境巅峰的异兽蛰伏，更有无数修士为了争夺机缘，不择手段。小友一定要当心呢。”
说着，清玄道长从怀中取出一枚木质令牌，令牌上刻着‘太清宫’三个字，边缘雕着简单的云纹，萦绕着淡淡的道家灵气。
他将令牌递给曹三七，道“小友，这是太清宫的信物。贫道的师兄云尘子，如今坐镇圣域中的太清宫，修为已至合域境。你们若在圣域遇到凶险，可持此令牌前往求助，师兄见此令牌，定会出手相助。”
曹三七接过令牌，入手温润，能感受到其中纯净的灵气，心中暗道这令牌或许能在关键时刻派上用场。
他对着云尘道长拱手道谢：“多谢道长厚赠，晚辈便却之不恭了。”
云尘道长微微颔首，眼中满是掩饰不住的疲惫，语气却平和淡然：“小友不必客气。这令牌在贫道手中，早已没了用处，贫道与师兄自幼一同修行，情同手足，若真要寻他相助，何须这枚信物？只是贫道身无长物，唯有这枚太清宫的信物还能略尽绵薄。小友救贫道一命，这份恩情，绝非一枚令牌所能回报，不过是聊表心意，愿能在后续为小友挡去些许凶险罢了。”
曹三七想了想问道：“道长，不知镇压那赤炎蛟龙的寒潭，大体在什么位置？晚辈一行赶路，也好刻意避开。”
云尘道长点点头缓缓说道：“那寒潭在青苍山脉西侧腹地，名为黑风寒潭，四周常年云雾缭绕，寒风呼啸，潭水冰寒刺骨，且有浓郁的阴煞之气弥漫。你们只需沿着当前方向继续前行，避开西侧那片终年不散的黑雾区域，便不会误入寒潭附近。只是那蛟龙突破后，或许已离开寒潭，在山脉中游荡，你们仍需多加留意。”
曹三七默默将方位记在心中，又张口问道：“道长，晚辈一行急于穿过青苍山脉，前往洞天圣域。不知哪条路线最快又安全？”
云尘道长闭目沉思片刻，然后说道：“穿过青苍山脉，最快的捷径便是‘风垭口’，只是这条路，安全二字却谈不上，只能说是相对稳妥。
风垭口是两座主峰之间的一道天然隘口，宽不足丈许，两侧是陡峭的悬崖峭壁，无路可绕。此地常年刮着凛冽的罡风，那罡风并非寻常狂风，而是蕴含着天地煞气的穿骨罡风，锋利如刀，寻常修士若不运功护体，片刻便会被罡风割伤肌肤、侵蚀经脉。更凶险的是，近期因洞天内域灵气失衡，风垭口的罡风中还夹杂着细碎的空间碎片，一旦被碎片击中，轻则重伤，重则被空间裂缝吞噬，尸骨无存。”
“不过，风垭口虽险，却是穿过山脉的最短路径，只需咬牙穿过那数里长的隘口，便能抵达山脉东侧，再行百里，便是洞天圣域的外围。”云尘道长补充道，“若走其他路线，虽罡风稍弱，却要绕路千里，且沿途多有异兽巢穴与废弃的上古遗迹，暗藏的凶险更难预料，反而不如风垭口来得直接。”