“此乃是礼数。”
叶梦熊微微一笑。
两个人嘘寒问暖，家长里短的一阵寒暄，看起来倒像是老友一般，仿佛一路来明里暗里的争斗皆是不存在。
李成梁握着叶梦熊的手，连连感慨说道。
“老夫接到旨意，日夜盼着精武营到访，今日见此雄壮之师，我这把老骨头终于可以颐养天年咯！”
叶梦熊则是笑着说道：“李总兵说笑了，你经营辽东这么多年，如今辽东之地能有这般局面，还都得靠着李总兵的功劳。”
这话里带刺，听得李成梁笑容收敛，转而明知故问地说道。
“老夫听闻英国公之子张佥事随军前来，说起来那孩子小时候，我有过一面之缘，却不知为何不见踪影。”
听闻此言，叶梦熊庆幸自个的谨慎，他并不确定对方是否认识张元昊，可以李成梁的眼界和识人手段，田义一个太监想要蒙混过关，实在是有些困难。
眼下让田义分兵，即可让李成梁知晓精武营的态度，又可避免被其识破，从而坏了另外一路的计划。
叶梦熊装作很是无奈的样子，连连叹息着说道。
“不瞒李总兵，非是我等急躁，实在是君命难违，陛下令我等六十日之内处置辽东，乃是速战速决，沿途已然有所拖延，如今自然是要争分夺秒。
张佥事领着一千将士与物资先行探查，我这两千人休整几日，也定然是不得逗留的。”
“拖延？”李成梁很是惊讶地说道。“可是沿途遇到了什么刁难？”
叶梦熊连连叹息，便将一路上遇到的各种辽东潜规则一一述说。
听到精武营甚至还将隐藏在流民里头的兵痞揪出来，李成梁顿时是怒不可遏的样子，他竖起眉毛说道。
“此等胆大妄为之徒，实在是该杀！凌迟处死！”
随后他又很是惭愧地说道。
“此番过错皆是在我，我乃辽东主将，竟对手下这等行径完全不知情，本以为我呕心沥血数年，已然能令辽东军纪严明，却不想在暗处，还有这藏污纳垢之行。”
一番话下来，这路上驿站的腌臜事儿，仿佛与李成梁完全无关了，甚至他倒还像是个受害者。
叶梦熊注意到对方说得这个“暗处”二字，便颇有些讲究，一来显得李成梁毫不知情，二来则是说所谓腌臜事儿，那只是少部分，辽东大部分地方还是很清明的，你精武营不过是碰巧遇上。
叶梦熊心中冷笑，拱拱手说道。
“还请李总兵放心，这沿途见闻，我皆是写成奏疏，已然加急送往京城。”
李成梁眯起眼睛，嘴角扯出笑容来。
“这倒是应有之义，我虽为辽东总兵，可各地驿站军镇，也并非是能面面俱到，若真能让朝廷整顿辽东军务，于国于民皆是好的。”
叶梦熊笑而不语，若不是有此番经历，通过这番言语，他还真容易觉得，对方乃是个心有余而力不足的老将。
三人一路到了大帅府内，李成梁为叶梦熊倒上一壶粗茶，笑着说道。
“辽东苦寒，没什么上好的茶叶招待叶总兵，唯有这粗茶，还望叶总兵不要见怪。”
叶梦熊倒也不挑，他缓缓喝了一口茶水，似乎是在回味般，感慨着说道。
“如此看来，这辽东总兵确实是个棘手的活计，下官一路走来，各地有几处驿站，喝得可都是江南上好的天池茶，可到了大帅这里，竟只有粗茶，实在是可悲可叹呐！”
他一番不阴不阳的话说出来，厅堂里头的气氛顿时一滞。
那副将秦得倚忍受不住，直接拍案而起说道。
“叶总兵！你所拿皆是我辽东部将，那一百余人即便是有罪，可也该由我广宁卫处置，你何时将人交出来？”
“我广宁卫？”
叶梦熊反问说道。
“秦副将可是忘了，我也是这辽东副总兵，如何能无管辖之权？”
秦得倚咬牙说道：“那也该由大帅定夺，你这般肆意妄为，视军中法度于无物么？”
叶梦熊嗤笑着反驳：“我此番乃是受皇命而来，到这辽东不是听命于谁，乃是为天子巡狩，坏了平辽大计，尔等可担待得起？”
他本来是一路敬小慎微，可没想到越小心，对方却是越发嚣张。
见到辽东已然成了这个样子，叶梦熊干脆也就不装了，难不成他李成梁还能将自己直接杀了不成？
再说有张元昊的那一路分兵，他也不必害怕。
“大胆！”秦得倚怒然说道。“你区区一个辽东副总兵......”
可他话还没说完，李成梁便拍案说道。
“放肆！”
李成梁指着秦得倚瞪眼。
“你区区一个副将，如何与叶总兵说话？还不快快退下。”
秦得倚这才收敛姿态，微微拱手退下。
这个时候，李成梁方才扭头看向叶梦熊，面上露出笑容说道。
“老夫治军不严，手底下将士平日以兄弟相称，放肆惯了，还请叶总兵莫要挂怀。”
叶梦熊面无表情喝着茶水：“无妨。”
随后李成梁又摆下接风宴，犒赏前来的精武营将士，准备了千坛烈酒，可精武营将士们根本就是滴酒不沾。
李成梁又请来舞女，发现这群人更加是面不改色，仿佛是一群太监般。
叶梦熊在旁看得好笑，等临到了，方才上前说道。
“此番平辽，乃是身负重任，还请李总兵多加通融，待到粮草充足，整顿军马完备，我等便是要出发了。”
李成梁面露微笑地说道。
“还请叶总兵莫要见怪，平辽绝非易事儿，我等要不辜负陛下之嘱托，断然不可贸然行事。
这粮草断然不能短了精武营，就算是我李成梁饿肚子，也不能让将士们饿肚子。
还有这马匹，饲养起来尤为讲究......”
他这一番说辞，叶梦熊早有准备，连忙面露焦急之色。
“李总兵万万不可拖延。”
李成梁没喝酒却有些微醺，笑着说道。
“安心便是。”
......
正当叶梦熊在广宁卫与李成梁掰扯之时，张允修正在带着张元昊、戚继光二人，一起在辽河边上放风筝。
三月底辽河竟还结冰，四处积雪堪堪开始融化，到处皆是泥泞，一点也不像是能大军开拔的样子。
张元昊手里扯着个风筝，熟练地调整角度，骑马在冰面上跑得飞快。
张允修则是在岸边拿着千里镜察看，见到天上风筝飞行平稳，便高声喊道。
“可以了！今日便可升起飞球。”
戚继光站在一旁，看着两个少年人“闹腾”，目光落在那缓缓升起的巨大球体，底下用绳子吊着个大箩筐，“驾驶员”便站在里头，三人一组，一人控制升腾火焰的火盆，一人调整方位，还有一人拿着千里镜。
他心里头不由得犯嘀咕。
这飞球真能从女真部族那儿，将消息探查来？