校场上络绎不绝的枪声响起，吵得其他京营的将士，脑袋嗡嗡作响。
张元功愤怒地从被窝里头爬起来说道。
“这群丘八！整日里不知疲倦，一大早上便要起来聒噪，眼瞅着便要到过年，也不让人清静！”
“世兄少说来句吧！”
同个房间的武安侯郑维忠，也无奈地摇摇头说道。
“若是为世伯听到了，怕是又要罚你。”
他们二人昨夜在勾栏里头喝了酒，张元功不敢回家，便在京营里头住下。
他们皆是勋贵子弟，平日里在京营挂个名头，倒也没有管束的那么严格。
可张元功却很是无奈地说道：“仲信兄早早承爵自然能说风凉话。”
郑维忠轻轻一笑，他知道英国公家里头的情况，张元功的弟弟张元昊，靠着西山的关系，如今隐隐压张元功这个哥哥一头。
先前英国公张溶病重，张元昊的表现也远超张元功。
虽说大明世袭罔替，从来都是嫡长子继承，断然无嫡三子继承的可能。
可谈论袭爵一事，终究是太过敏感，郑维忠选择撇开话题，看向外头声音方向说道。
“怀远伯想要经略辽东，陛下也下了死命令，这精武营过一两月便要去辽东打鞑子了。”
张元功向来对西山便是不太有好感，他嗤笑着说道。
“打鞑子，岂是有那么好打的？我爹爹向来乃是推崇那张士元，可这一回也连连摇头，辽东之事自有李成梁经营，这么多年下来，他张士元非要横插一脚，简直是不知所谓！”
“我听闻那火器......”
郑维忠话还没有说完，便听到外头急匆匆的脚步声。
随后便是急促的呼喊声。
“大公子！大公子！”
张元功听出乃是自家的管家张五，紧紧皱起眉头说道。
“什么事情？大早上如此聒噪？”
那张五推开门，躲着脚说道。
“诶呀，大公子让小人好找，国公爷正在四处找你呢，家里公子们都到齐了，便是缺了大公子！再不回去国公爷便要来拿公子了。”
“什么？”
张元功吓了一跳，险些从床榻上摔了下来。
......
英国公府大堂上。
张溶的儿子从大到小，由高到矮，结结实实跪了一排，看起来尤为壮观。
府上人丁兴旺，张溶单单是儿子便生了整整十一个，嫡子四个，其余庶子亦有七个。
此时此刻，不单单是这些儿子跪着，便连他们的生母都一同跪在旁边。
正妻夏氏哭得最为惨烈，用帕巾抹着眼泪说道。
“爷！你便放过孩子们吧？他们年纪尚小，自小便锦衣玉食，岂能受得了那辽东苦寒？这岂不是让他们前去送死么？”
其余侧室，诸如孔氏、刘氏、韩氏一干人等，纷纷皆是抽泣。
张溶站在大堂中央，显得很是烦躁，听到她们哭泣，更加是发怒说道。
“莫要在此聒噪！此乃是国家大事，由不得女人家参与！你们通通给我出去！”
“爷若是非要让孩儿们去辽东，我等便跪死在大堂之上。”
夏氏身子发颤，却显得很是刚烈，她爹乃是出身庆阳伯，更是昔日孝静皇后的侄女，在国公府也算是有些说话的分量。
张溶瞪着眼睛说道：“我等勋贵便是要为朝廷世代戍卫，昔日承平，无战可打，我尚且想着要建功立业，如今朝廷要征伐辽东，我英国公府岂有退缩之理？”
“可是......”夏氏神色纠结的样子，从前勋贵子弟想要建功立业，出去带兵打仗确实是个好选择，可如今却是不同了。
西山出现之后，勋贵子弟多了一条路子，那便是跟着张允修去屯田所种田，跟着远洋商号前去海外闯荡，靠着大明的坚船利炮，在海外对付已然被打怕的倭寇，远远比前往九边要轻松太多，也要安全太多。
最为关键的是，能够保住一条性命。
“妇人之仁！”
张溶毫不留情地痛斥，根本不听妻子和侧室们的哭闹，他转身坐在首位上，冷眼看着底下的十几名儿子。
“此番朝廷出兵，尔等可有胆前去辽东应战，我英国公府武将出身，软骨头不配待在府上！”
他见儿子们皆是低头不语，直接将眼神投向年纪最长的张元功说道。
“你年纪最长，今后要承袭爵位，可敢前去辽东应战？”
张元功身子打了个哆嗦，他眼神躲闪，好半天才挤出一句话。
“爹...孩儿看来此番前往辽东，实在是兵家大忌，靠着数千新军便想要打女真人，简直是天方夜谭。”
他说着说着，逐渐大胆起来。
“孩儿自小跟随爹爹熟读兵书，觉得此行尤为不妥，孩儿固然有报国之心，可却不忍看手底下士卒白白送死......”
来的路上，张元功已然准备好了说辞，自觉得答起来天衣无缝。
“大胆！”
张溶怒喝一声，上前两步就将张元功踹翻在地。
“你太令老夫失望了，朝廷定下平辽国策，岂容你在此议论，我英国公府遵循陛下旨意，就算是刀山火海也得去的。”
他眼神冷冷地说道。
“你让老夫如何能放心将国公府交给你！”
张元功狼狈躺在地板上，身子不由得打了个寒颤。
紧接着，张溶照着顺序问了一遍，二子张元德也是含糊其辞，三子张元增更加是不堪，抱着张溶大腿高声喊着什么“爹我不想死”！
张溶的神色越来越铁青，他知道此番外界对于平辽一事皆是不看好，却不想自己的儿子们也是这般胆怯。
最后将目光放在四子张元昊身上，看到对方那身长袍，乃是西山剧院里头专门讲相声的。
他对于这个四子自然是越发看好，可你如何能指望个“说书先生”“伶人”去带兵打仗？
“你可愿为我英国公府出征？”张溶的语气不报什么希望。
可张元昊白皙的脸上，不知什么时候露出果决，重重点头，抱拳拱手说道。
“爹！孩儿愿意为英国公府征战辽东！为国效力！”