他说这话时，眼睛看着茶杯，像在欣赏一件艺术品。
“让我想想……”他慢慢地说，语速不紧不慢，“魔法交通司，三天前开始向你索要一笔规则外的经费，直到今天上午，依旧纠缠不休。”
埃莉诺的手指动了动。
“还有，”卢修斯继续说，语气里添了一丝若有若无的同情，像在讲一件让人遗憾但无可奈何的事，“魔法体育运动司的帕金森——那个头顶快秃光的老家伙——这周是不是又‘顺路’去了你的办公室三次？”
“每次都要‘请教几个关于马人繁殖的问题’。”
“啧，真勤奋，当年他在霍格沃茨念书时有这么勤奋，也不至于留级了。”
他抬起眼，目光落在埃莉诺脸上，目光锐利。
“更别提那些更直白的骚扰了。”
“我听说，魔法事故和灾害司有个年轻人，上周给你送了整整七天的玫瑰？”
“每天一束，附带蹩脚的情诗。”
“沙泰勒罗小姐，像你这样的优秀的女性，在魔法部那种地方，就像珍珠掉进沙堆。”
“太醒目，太容易招来……不必要的注目。”
埃莉诺沉默了几秒。
窗外雨声渐大，噼里啪啦砸在玻璃上。
咖啡厅里的爵士乐换了一首，现在是钢琴独奏，音符缓慢、忧郁，每个键都像在叹气。
“多谢你对我的夸赞。”她说道，“但我相信你只是在说客套话，真正的赞美是留给马尔福夫人。”
语气平淡，像在念一份枯燥的报告。
卢修斯笑了，说道：“我只是陈述事实。”
“而且我认为，你不该忍受这些。”
“一个像你这样有能力、有野心的女性，为什么要被那些庸才和蠢货拖累？”
埃莉诺眉头一挑，问道：“莫非马尔福先生在向我暗示，你将要和现任马尔福夫人离婚，然后开始追求我？”
马尔福的嘴角抽了一下，一股生命受威胁的直觉冒出，寒气从脚底板直冲天灵盖。
“不是，我没有，别乱说。”他急忙否认，回归正题。
“我在魔法部，还算有些人脉。”马尔福信心十足地说，“一点小麻烦，我可以帮你抹平。”
“帕金森可以调去福克兰群岛，研究企鹅迁徙。”
“送花的那个小子，也许更适合去埃及，负责收购鳄鱼粪便。”
“至于那些不必要的经费申请……”他耸耸肩，动作优雅，“一句话的事。”
埃莉诺终于动了，拿起勺子，轻轻搅拌着咖啡。
“那么，”她说道，目光直直盯着卢修斯，像两把没出鞘的刀，“我需要做什么，又能真正得到什么？”
顿了顿，她补充道：“毕竟，那些纠缠我的部门和人员，虽然烦人，但也不是全无用处。”
“魔法交通司管理飞路网，能给我很大的方便。”
“帕金森能搞到魁地奇联赛的票，我能用来还别人的人情。”
“那个送花的年轻人，他有个在威森加摩当法官的爷爷。”
卢修斯的眉毛极其轻微地挑了一下。
他重新打量埃莉诺，目光从她的脸，移到她的手，再移回她的眼睛。
马尔福原本以为她只是个漂亮点的小职员，在马人联络办公室当查尔斯的手套，一个传声筒而已。
卢修斯双手交叠放在桌上，姿态正式起来，像谈判桌前的老手，认真地说：“看来沙泰勒罗小姐对自己的处境，有更深的权衡。”
他身体靠回椅背，但脊背依旧挺直。
“那么，我直说。”
“我不只是想帮你解决麻烦，我是想给你找个靠山。”
“一个够硬、够稳，能让你在魔法部——乃至整个巫师界——站稳脚跟的靠山。”
埃莉诺的眼神闪了闪，好奇地问：“比如？”
卢修斯的声音压得更低，几乎成了气声，轻飘飘的，却重得像山：“黑魔王。”
埃莉诺的身体瞬间绷紧了，呼吸停了一拍，瞳孔收缩，手摸向魔杖。
就在此时，她的魔杖飞了出来，隔着一张桌子，落在空桌上。
咖啡店里还有另外一个人。
埃莉诺将双手放在桌上，仿佛任命投降，双眼死死瞪着卢修斯。
卢修斯端起茶杯呷了一口，从容不迫地说：“你知道，那位大人已经回来了。”
“你不知道的是，他力量比过去更强。”
“你的血统，你自己知道。”
“只要你愿意和我合作，我可以证明你是来自法国古老巫师家族的巫师。”
埃莉诺的眼睛微微眯了一下。