“出城！”
辽国上京，一个看似平平无奇的仆妇来到约定地点，略显忐忑地等了片刻，然后就看到一个汉子走了过来，拉住她就走。
两人展开星槎横野，一路飘然而行，出了京师，将伪装卸下，正是苦儿与顾小怜。
直到确定安全，顾小怜才有空问：“天龙教造反了？第二次弑君了？”
“表面上没有。”
苦儿沉声道：“但我方才得萧太后之助扮成斡鲁朵，特意经过辽帝寝宫，发现他的生命气息与往日有些许不同，那区别十分微弱，但从万绝变的感应来看不会有错，我怀疑他被人调换了……”
别人或许想不到这点，苦儿却是习得万绝变，曾经与弟弟李元昊共用西夏太子的身份，却是一瞬间就意识到了那丝气息变化背后的蹊跷。
当他将此事告知萧太后，也即师父万绝尊者的外甥女，萧太后沉默下去，让他离开。
苦儿就知道，这位或许早已有了心理准备。
事实上这件事的源头，在于老辽帝。
老辽帝忌惮天王的武功进境，得知其早早有了大宗师的实力，又在万绝宫总坛感悟，为了阻止其突破天人，便利用任天翔对于回鹘的感情加以暗算……
从这一步起，耶律苍天其实就剩下两个选择，要么永远不再回来，真相永远掩埋，要么回归，回归就必然得复仇。
而当某一位借用苦儿小十五身份的人，带领天龙教和万绝宫，把老辽帝弑了后，那就唯有不死不休。
顾小怜也理解了：“所以天王表面上压制辽帝，看上去是要成为第二位万绝尊者，辽人敬服强者，容许他这么做，如此朝野之心就安了……可事实上，他比令师更狠，直接痛下杀手，用自己人替代了辽帝，以确保没有后患？”
“不是没有后患，假的就是假的，谁又能保证那假冒之人不会横生波折？”
苦儿皱眉：“我从前听师父称赞过这位天王，说他天资卓越，心性坚韧，是超绝之辈，远非寻常宗师可比，此人能继师父之后，成就天人境并不奇怪。”
“可不知是否报仇心切，他的行事未免过于急切了些，实际上完全可以徐徐图之的！”
“我师父是汉人，在辽庭尚且能令上下敬服，无所不从，他耶律苍天本就是契丹贵人，根基深厚，就算要弑天子，也不必一回来就这么做，彻底绝了后路吧？”
顾小怜分析：“是为了南下攻宋吧？现在京师都在议论，又要开战了，而且这次是国战，辽国上下已然动员起来！”
苦儿叹息：“国战……国战……我当年自从征了高昌，见到那尸横遍野的景象，就不想再打仗，也不知这些人为何整日要兴兵戈，唯恐世间不乱……”
“若是天底下的君主都像你这般该有多好……”
顾小怜依偎着丈夫：“甭管他们了，咱们接下来该去何处安身呢？”
苦儿继续感叹：“天下祸乱将起，哪里还有真正的安身之所啊！”
兴庆府一战后，他带着妻子，北上隐居，牧马放羊，过普通人自由自在的生活，不再理会那些俗事烦扰。
结果仅仅过了一年的安稳日子，北地已然大乱，而他首先想要重回辽东，帮助几位师兄师姐，却没赶得及。
为了一探究竟，再加上艺高人胆大，夫妻俩易容扮相，混入京师，结果苦儿这边与萧太后联系上，就发现了天龙教做下的这桩惊天图谋。
顾小怜还有几分侥幸，苦儿却清楚地知道，萧太后之所以什么都不说，就让他离开，并不是不想为自己的儿子报仇，恰恰相反，这才是真正的复仇，萧太后知道他一定会去做某些事！
“老辽帝害天王，龙王弑老辽帝，天王弑新帝，太后又要为子复仇，冤冤相报何时了……”
若按照苦儿的性格，他只想避开这些永无尽头的纷争，但现在也被迫卷入：“我们南下吧，这个消息必须尽快告知无名兄！”
‘想要过平安喜乐的日子，为什么那么难呢？’
顾小怜心中默默叹了口气，但也重重地点了点头：“好！”
她一直念叨着当年的人情，也清楚夫君同样想要报答，那一位太厉害，原本很难还上，现在倒是有机会了，自然义无反顾。
而展昭昔日给苦儿、顾小怜留下的，是杏林会的联系方式，商素问也将信物交托。
这个汇聚天下杏林圣手的组织，隐秘的联络地点遍布天下。
当两人快马加鞭，风尘仆仆地抵达宋辽边境的小镇时，第一时间便按照指示，找到了镇东头一家济生堂药铺。
苦儿出示了信物。
药铺掌柜立刻将他们请入后堂：“原来是商会主的朋友！失敬失敬！不知两位有何吩咐，鄙人定当竭力相助！”
“我们主要是打听一下商会主的下落……”
苦儿说明情况，顾小怜则敏锐地发现，对方虽然礼数周全，笑容可掬，但眼神深处却藏着焦虑与闪烁，斟茶时手指都颤了颤。
她不动声色，暗中传音给身旁的苦儿：“夫君小心些，此人有些不对劲……”
苦儿观察同样细致，干脆问道：“恕我直言，阁下面有忧色，可是这据点，或者杏林会最近遇到了什么麻烦？我们既是商会主的朋友，若有难处，不妨直言！”
药铺掌柜脸上闪过一丝挣扎，看了看眼前两人的气度，倒是咬了咬牙道：“大侠是会主的客人，我们绝不敢有怠慢之意，鄙人所虑的，是杜前辈……”
经过他解释，苦儿和顾小怜方知，此处杏林会调查一场怪病的源头，已经先后派出数批人手，七日前“酒医”杜不醒都亲自出马了，结果至今连个消息都未传回，掌柜为此忧虑不已。
苦儿道：“那怪病是何症状？”
药铺掌柜描述：“精气衰竭，气血两败，壮年犹如老者，已是在北地各州县的多个村落发现类似的症状了，我们怀疑有歹人练了邪功，故而派出的人轻功都不俗，也不是要与对方起直接冲突，一旦确定，就可以拜托北地的各路英雄豪杰出手……”
杏林会确实不参与江湖的直接争斗，如果是伤天害理之事，会交予各大门派处置。
“可接连三批人手都没了踪迹，如今连你们那位杜前辈都不见了，看来此事非同小可，需要我们帮你们联系丐帮么？”
苦儿不准备直接出手，毕竟他的情报更重要，耽搁不得。
但南下的过程中，将杏林会的麻烦告知丐帮，让他们派出高手来解决，还是能够办到的。
药铺掌柜其实也是这么想的，却是不好直接托付，不然未免显得不信任对方的武功，闻言大喜：“那就拜托二位了！”
“举手之劳，不必言谢。”
苦儿说回正事：“不知商会主？”
药铺掌柜道：“会主一年多前就去了东海，至今未归。”
“果然是东海。”
苦儿点了点头：“我们能否暂住一晚，稍作休息？”
“当然当然！”
他之前和顾小怜日夜兼程，要赶在辽国那边肃清边地，彻底集结兵力之前赶来报信，确实太过劳累。
此时明确了无名、商素问等人的下落后，心神一定，也稍作休整。
可就在当夜，苦儿猛地睁开眼睛，轻轻推了推妻子，旋即悄无声息地下了床，瞬间闪了出去。
几乎同时，一道黑衣身影如同鬼魅般从院墙外翻入，猛地扑向正堂方向，目标明确，动作迅捷狠辣。
苦儿身形一闪，挡在正堂门前。
那黑衣身影见有人拦截，也不多言，目露狞色，双拳挟着沉闷的风声，轰然击出。
苦儿不闪不避，抬手迎上。
拳掌相接，他心中不禁微讶。
对方的境界其实不高，连先天气海都未开辟，但功力却相当恐怖，汹涌而来的真气好似怒海狂涛，刚猛暴烈，且后劲绵长，给人一种无穷无尽之感，完全不似其境界应有的表现。
“居然能挡得住我？哈哈！好功力！”
而下一刻，当对方见他稳稳抵挡住了自己的攻势，眼神里不惊反喜，甚至掠过一抹贪婪时，苦儿突然明白为何能如此了。