两人轻轻坐下，没有催促，只是安静地陪伴。
苦儿喘息了许久，铁面罩下的胸膛起伏渐渐平复，可心绪却依旧如沸水翻腾，乱麻难解：“小姐，我……我……我之前没有告诉你……”
“没关系的……没关系的……”
顾小怜感受到了对方的痛苦，将脸侧轻轻靠在他肩头，声音近乎耳语，却字字清晰，落入他混乱的心湖：“你愿意说，我就听着……不愿意说，我就陪着你……正如当年那个傻乎乎的人……也不敢亲口跟我告别……”
苦儿怔了怔：“你怎么？”
“你以为我不知道么？”
顾小怜轻哼一声，语气里没有埋怨，只有深藏多年的疼惜与了然：“我那时候身子太虚，受不得太大的刺激，有个傻乎乎的人就跟爷爷说，他离开的那一晚，要让我提前服下安神的药，昏睡过去，免得伤心，爷爷也准备照做……”
“但我对爷爷说，如果他真的敢用药让我睡着，我一辈子都不原谅他！”
“所以……”
顾小怜抬起眼，望向窗外的夜空，仿佛穿过时光，看见那个苍白躺在床榻上，紧闭双眼却屏息倾听的少女：“那个傻乎乎的家伙以为我睡着了，其实我是醒着的，我就那么躺着，一动也不敢动，连呼吸都放得很轻很轻……”
“然后，我就听见他走到窗边，对着窗外的月亮，用很小的声音，很慢很慢地说：”
“‘希望小怜能跑能跳，能去绘制她喜欢的星图，去她想去的东海，像一个江湖侠女那样，自由自在地笑，自由自在地活。’”
每一个字，都与记忆中那个夜晚的祈愿，严丝合缝。
顾小怜收回视线，低头望了过来，一字一句，清晰而坚定：“从那一日起，哪怕再疼再冷，我都记得，我的生命里有两个人，爷爷和你！”
苦儿再也无法抑制，抬手猛地扣住铁面罩的边缘，指尖用力到发白，将它缓缓摘下。
昏黄的灯光下，露出的是一张布满泪痕的脸。
顾小怜并不意外，伸出手拂去他颊边滚烫的泪：“而现在，你要记住，无论发生什么事，你的生命里还有我！”
苦儿看着她，看着这张无比熟悉又因泪光而有些模糊的脸庞，许久许久，终于翕动嘴唇，轻轻重复了一遍，像是确认，又像是誓言：“无论怎样，我还有你，你还有我！”
顾小怜连连点头，又摸了摸他的脸，笑了起来：“你终于可以不戴这个面罩了么？我之前没好意思说，这面罩好丑啊！”
“还不行……还不行呢……”
苦儿想要笑，却只是扯了扯嘴角，他实在笑不出来，尤其是得知刚刚那个晴天霹雳般的消息。
可虽然如此，他却依旧道：“我要去做一件事，彻底弄清楚一切的真相！”
顾小怜眼中忍不住闪过担忧之色，但还是握了握他的手掌：“去吧！但一定要平安回来！”
“好！你等我！”
苦儿最后深深凝视了顾小怜一眼，那目光里不再是痴傻的茫然，而是某种近乎决绝的清明与承诺。
他不再多言，猛然起身，埋头朝着客栈外飞奔而去。
一路奔出客栈，穿过冷清的青唐城街道，直接飞身翻过城墙，直冲向城外苍茫的夜色与荒野。
“你做什么？！”
刚刚出城不久，一道夹杂着惊怒与威严的声音，仿佛穿透虚空，直接在他脑海中炸响，正是“祈愿神使”。
苦儿充耳不闻，脚下速度更快，只朝着远离城池，人迹罕至的荒原深处狂奔。
“停下！！”
那声音陡然严厉，带着不容违逆的意志：“你敢违逆我们？”
“你可还记得耶律苍天的下场？告诉你，比他惨的还有的是！”
苦儿脚下不停，仰头对着虚空嘶声厉喝，声音在夜风中显得极为凄厉：“杨思勖是天人！我不知道你们到底有什么手段能制住他，但我很清楚，天人最后的反扑，会让我死！你们要拿我当诱饵，当弃子，对不对？”
“嗯？”
“祈愿神使”的声音里透出一丝荒谬与不可思议：“你堂堂大好男儿，竟然贪生怕死？”
“贪生怕死？”
苦儿惨然一笑，声音冰冷如铁：“我这些年神智迷蒙，浑浑噩噩，活得人不像人鬼不像鬼，那才叫生不如死！如今好不容易清醒了，你们却又要推我去送死？”
“孩子！”
前一道声音隐去，另一道更为温和慈祥，仿佛带着理解的声音插了进来。
“度厄神使”的语气循循善诱，如同长者开导迷途后辈：“你要加入‘十方神众’，成为我等‘神使’的一员，就必须经历这样的磨难与考验！天将降大任于斯人也，必先苦其心志……这是必然的过程，是命运的锤炼啊！”
“谁是你的孩子！”
苦儿猛然打断他，声音里充满了被愚弄被背叛的愤怒与讥诮：“你们用‘神使’之名，藏头露尾，摆布我的人生，如今还要用这种假仁假义的话来哄骗我去送死，真当我是那个任你们摆布的痴儿吗？”
“罢了！”
一声冷肃的叹息，仿佛自九天之上传来。
前方不远处的高空，风云微动，一道伟岸如山岳般的身影缓缓显化，凌空虚立。
他身披一袭深青色绣金纹的宽大斗篷，边缘在渐亮的天光下烈烈拂扬，上面绣着星辰般的奇异纹路。
脸上没有罩着面具，而是直接露出真容，一张刚毅如岩石的面庞，眼窝深陷，目光如鹰隼般锐利，颌下短须如戟，周身散发着一股霸道张狂，将一切生灵踏在脚下的桀骜气概。
那是一种从血火征战，绝境求生中淬炼出的，永不服输的枭雄意志。
他居高临下，俯视着苦儿，声音洪亮如钟鼓，回荡在荒原之上：“你可认得老夫？”
苦儿神色怔然：“你……你是？”
“老夫离开时，你还未出生，只看过画像，一时认不出也不奇怪”
“听好了——”
“祈愿神使”先是哼了哼，声音陡然转为沉凝，一字一顿，如同重锤砸落：“我是李继迁，你的祖父，你的亲爷爷！”
苦儿浑身剧震，瞳孔骤然收缩，脸上先是写满了难以置信的荒谬，随即一股被彻底激怒的火焰从眼底窜起，勃然大怒：“胡说！我祖父早就被贼人所害，尸骨早寒！你竟敢冒充他？”
“呵！”
“祈愿神使”，或者说显露出真容的李继迁，再度发出那睥睨天下般的冷笑，只是这笑声中，多了几分难以言喻的嘲弄：“你不信老夫？那好！你看看后面呢？”
苦儿霍然回首。
身后不远处的空中，不知何时，竟也悄然立着一人。
此人身材不如李继迁那般魁伟如山，但相貌五官，却与李继迁有六七分相似，只是线条柔和了许多。
他同样身披着一件斗篷，上面所绘制的却又是另一套星辰纹路，显得气质愈发温润儒雅，眉宇间带着一种深思熟虑后的宽和与良善，与李继迁的霸烈狂放形成了鲜明对比。
他的目光落在苦儿身上，满满是痛惜与期待，轻轻开口唤道：“我儿！”
这声音，这相貌……
苦儿如遭雷击，整个人僵在原地：“父……父王？！”
他的声音颤抖得几乎不成调，脸上血色尽褪，只剩下颠覆认知的震惊与茫然。
“是我！”
“度厄神使”李德明毫不意外自己的亲子反应，温和地道：“孩子，你天赋秉性极强，为父打小就对你抱有厚望，几经考虑，这才将‘十方神众’的机会留给了你，现在你亲眼看到为父，总该相信了吧？”
苦儿看看前方霸气张扬的“祖父”李继迁，又看看身后温良悲悯的“父亲”李德明。
这两个早已死去多年，本该躺在陵墓或记忆深处的人，此刻却活生生地出现在面前。
以“神使”的身份，出现在他面前。
一个是奠定西夏根基的奠基者。
一个是繁荣西夏基业的开拓者。
而他们，恰恰是改变了他一生轨迹的“神使”。
苦儿本以为需要万绝变的模拟，才能在展昭的提醒下猜出了身份后，依旧扮出惊骇的模样。
可此时此刻，他竟毋须演绎，也需要用尽全身力气，从牙缝里挤出那句话。
那句说得极慢，每个字都像从心底最深处碾磨而出，带着血淋淋重量与彻骨寒意的话语：
“我真的做梦也不会想到……”
“‘神使’竟然会是你们！”