穴熊，顾名思义，像是洞穴里的熊一样难以驱赶，属于防御极高的阵型，新手完全无法打破，非常考验心态。
“后手面对穴熊该如何做？”上杉真夜追问。
“振飞车的阵型好些。”
“那面对振飞车该如何？”
“振飞车的局面很混乱，只能依靠判读，最终又归结于才能。”
神宫美惠子又喝了一口茶水，慢悠悠地说：“电脑计算都要好几天的棋路，有才能的人却能在持棋时间内找到通往胜利的方式。”
从她的表情来看，奖励会的确是炼狱。
接下来的时间，上杉真夜请教起[穴熊]的思路和经验，高桥诚见猫屋阳菜垂头丧气地耷拉着脑袋，起身走过去。
“阳菜，脸色有点难看。”他压低声音问。
“没，没什么。”
猫屋阳菜下意识隐瞒，扭头迎上他担忧的眼神，慢慢卸下防备：“只是今天输了一场比赛而已。”
“很重要的比赛？”
“也不是，嗯，教练原本想让我去周日去打一场比赛，但另一个女生也想要名额，我知道教练偏心我对方会不服气，就提出赢下的人去，结果——”
结果被打得落花流水，失去比赛名额，教练的脸色也很难看，这从侧面印证了她的偏心。
今晚又听到[才能]这样的话题，猫屋阳菜很难不多想。
她以前没赢过鹿岛冷子和花川花织，进入青训组后，本以为自己很强，结果发现是教练偏心。
抬不起头，明天甚至没有脸面去参加训练。
“也不一定和才能有关，对方经验更多吧。”
高桥诚拍了拍她的肩膀，故作轻松的语气说：“而且不是还有赞助吗？说明大家都很看好你的未来。”
“赞助啊，大概是这样吧。”
猫屋阳菜抬手摸了摸脑袋，栗色单马尾长发轻轻摇曳，宛如动摇的心情。
赞助商，全部来自立见家的企业，财阀旗下，很难认不出来。
因为晚上还有别的安排，四人没再神宫家待太久，新宿的夜晚很热闹，高桥诚唯一的遗憾是至今没去过新宿二丁目。
以前没有钱去，后来没有时间，现在没有勇气。
残念。
给花川花织买了冰淇淋，四人组走进电玩城，欢乐时光直到深夜才结束，高桥诚拒绝了猫屋阳菜的留宿邀请，和上杉真夜一起搭末班电车返回丰岛区。
漆黑的夜空下，上杉真夜纤细柔软的身体包裹在黑色大衣里，穿过过街天桥，稀疏的车灯从脚下的路面淌过。
“阿夜，关于才能，你怎么看？”高桥诚漫不经心地问。
她缓缓回头，冷着脸用嫌弃的语气说：“我早就说过了，天赋和努力的界限并不清晰。”
“努力能获得回报的人，与无法如愿以偿的人，二者之间的差距，就是才能吧。”高桥诚目视前方，语气确信。
即使做了相同程度的努力，每个人获得的回报仍不尽相同。
“所以？”
“职业的世界真是残酷，阳菜本可以毫无根据的自信，相信自己有天赋，眼里只有光明的梦想。”
这个年龄的女生，大概都会做着美梦，相信自己可以成为公主，相信自己拥有无与伦比的才能。
上杉真夜除外，高桥诚心里想。
因为没和其他弓道选手交流过，他不知道自己有没有弓道的才能，但在油画方面，如果不是系统，大概再怎么努力也无法与白石纯可相提并论。
“我果然还是觉得这样不好。”他突然说。
“什么？”上杉真夜皱眉问。
“无穷无尽的努力后，只能接受绝望。”
“现实就是这样残酷。”
两人一边聊天，一边走进公寓楼大门，轻车熟路地来到上杉家的门前。
上杉真夜拿出钥匙开门，没问他今晚是否要留宿，在玄关脱掉鞋子和外套后，自顾自地去浴室洗漱。
高桥诚把手伸进她的大衣口袋里，摸出手机，用上杉真夜的生日解锁屏幕，手指迅速敲击屏幕，给神宫美惠子发去短信。
还没来得及删去记录，浴室的门突兀打开。
“你站在那里做什么？”
上杉真夜狐疑地看过来，高桥诚自然而然地把手机揣进自己口袋，急中生智：“我在找帮女生吹头发的教程。”
“啧，算了。”
上杉真夜别过脸去，摸了一下发烫的耳尖：“洗澡水马上就好，快点过来。”
“一起洗？”
“你先洗。”
先去洗澡，她可能会发现手机不见了。
高桥诚换上深情的眼神，和她四目相对：“你先去洗好了，我先认真学习一下，作为昨晚把你头发弄脏的补偿。”
“呵，垃圾。”上杉真夜口吐恶言，但声音听起来格外愉悦。
她转身走进浴室后，高桥诚删掉所有记录，把手机放回原处，接着安排起周末两天的行程。
猫屋阳菜还是让人有些放心不下，明天去青训组看一眼吧。
没等太久，浴室紧闭的门悄然打开，湿润的水汽里，夹杂着上杉真夜冷冽的声音。
“进来。”
高桥诚放下手中的书，走进浴室，她围着一条浴巾站在镜子前，黑色长发还在滴水。
因为刚洗完澡的缘故，柔嫩的肌肤泛着好看的粉色。
高桥诚站在上杉真夜身后，用毛巾拭去水分，接着将置物架上的梳子和吹风机拿过来，替她吹干头发。
黑色长发又细又软，像猫毛一样。
“如果输了，要怎么办？”高桥诚随口问。
上杉真夜透过镜子注视着他，态度冷静，咬字清晰地回答：“我现在想要的不是胜负，而是你，还有完整的爱。”
“所以不是一定要和幸分个胜负？”高桥诚追问道。
“......”上杉真夜沉默不语。
她也不想失败后被屈辱地赶走，但眼下这种并非力不可及的状况，如果不一决胜负，未来说不定会非常后悔。
“阿夜，再慎重考虑一下吧。”高桥诚说。
面对他的劝说，上杉真夜的态度无论如何都强硬不起来，于是气氛便被一股乖巧的感觉支配。
“啰嗦，烦死了。”