他双手交叠，极其郑重地行了一礼，声音中透着一股子求道者的执着与不解：
“这是为何？”
顾长风没有转头看他。
他只是静静地注视着莲池中，一条为了争夺鱼饵而猛地跃出水面、却最终重重跌落回去的红鲤。
“因为……”
顾长风端起石桌上的一杯清茶，语气平淡得像是在述说一件与自己毫不相干的小事：
“大考，改制了。”
大考改制？
这四个字，落入苏秦的耳中，却不亚于一声惊天巨雷。
大周仙朝的科举大考，那是维系整个仙官体系运转的最底层规则。
数百年未曾有过大动，怎么会突然改制？
顾长风轻轻吹了吹茶水上的浮叶，继续说道，声音中透着一种俯瞰全局的冷酷：
“往年……”
“你们二级院的年考，不过是本院之内的小打小闹。”
“也就是你们惠春分院这几百号人，自己关起门来，互相争个高下。”
“筛选出那最拔尖的十个人，进入三级院……”
顾长风的眼底闪过一丝平淡：
“这种考核，难度虽有。但终究……”
“也只是和一县之才相比罢了。”
“就如同这池子里的鱼，争得再凶，也不过是在这方寸之间。”
他放下茶盏，瓷底与石面碰撞，发出一声极其清脆的脆响：
“这不像三级院。”
“三级院的学子，参加的是全朝统考。
那是将大周仙朝一百零八府，所有的天之骄子，全都放在一个巨大的修罗场里。”
“那才是真正的养蛊，才是真正的大浪淘沙！”
顾长风转过头，那双深邃的眸子，死死地盯住苏秦。
他的声音，在这一刻，变得极其沉重，甚至带着一股子让人窒息的压迫感：
“但……”
“从今年起。”
“一切，都变了。”
苏秦的呼吸，不自觉地放缓到了极致。
他隐隐感觉到，顾长风接下来要说出的话，将彻底颠覆他之前对大周道院晋升体系的所有认知。
“正式的红头文件……”
顾长风一字一顿地说道，语气中透着一股子不容置疑的绝密威严：
“从大周司农总监，昨天，刚刚下发。”
“从今年开始……”
“所有的一级院年考，所有的二级院年考……”
“都不再是关起门来的闭门造车。”
顾长风的手指在石桌上重重地敲击了一下：
“它们都要和三级院的统考一样……”
“实行——同类竞争！”
同类竞争！
这四个字，如同四把重锤，狠狠地砸在苏秦的识海深处。
“青云府下，一共一百七十二个县的二级分院。”
顾长风的声音，犹如寒冬的朔风，冷酷无情地撕开了那层温情脉脉的面纱：
“年底统考，不再分属各地。”
“而是将这一百七十二个分院，近三十万名二级院学子，全部拉入同一个考场！”
“三十万人。”
“只取前一千五百名……”
“晋级三级院！”
轰！
苏秦的心跳，在这一瞬间，几乎停止了跳动。
三十万人！
只取一千五百名！
这淘汰率，简直堪称恐怖！
要知道，以前惠春县二级院，每年虽然只有十个名额。
但这十个名额，是在他们惠春县这几千人里内部消化的。
只要你在这几千人里排进前十，你就能稳稳当当地进入三级院。
这对于像苏秦这样、已经站在了惠春分院灵植一脉顶端的天才来说，简直就是探囊取物。
可现在。
规则变了。
一百七十二个县的天才，全部汇聚一堂。
那些来自富庶大县的世家子弟，那些掌握着更多资源、更高级法术的怪物们。
将和他们这些边远小县的学子，放在同一个天平上称量！
这不再是一场分院内部的排位赛。
这是一场席卷整个青云府的——大逃杀！
“不仅如此。”
顾长风看着苏秦那虽然极力压制、但依然能看出些许震动的神情，抛出了最后、也是最重的一块筹码：
“因为是首届统考改制……”
“朝廷为了激励这十万学子，下放的资源可谓是空前绝后。”
“排名前列者……”
顾长风的眼眸中，闪过一丝极其炽热的光芒：
“其奖励之丰厚……”
“可谓是——”
“必成仙官！”
必成仙官！
这四个字，从一位三级院的大能口中说出，其分量之重，足以让这世间任何一个修士为之疯狂。
苏秦坐在那张青玉藤椅上，陷入了巨大的、近乎于窒息的沉默。
他没有去怀疑顾长风这番话的真实性。
因为他知道，这等足以引发官场大地震的绝密情报，只有像顾长风这种手眼通天的大周仙官，才能在文件刚刚下发的第二天，便准确无误地掌握其中的核心机密。
而顾长风。
这位高高在上的教习。
之所以将这等绝密毫无保留地透露给自己，甚至为此特意推迟了自己正式进入三级院的时间。
其目的，已经昭然若揭。
“他是想让我在这次统考中……”
苏秦的双手在袖中攥紧，骨节泛白：
“去争那前列的排名！”
“去拿下那个‘必成仙官’的惊天奖励！”
这不仅仅是顾长风对他的期许。
更是这位教习，将他这枚“仙官”棋子，投入这盘覆盖整个青云府的巨大棋局中，所寄予的厚望！
可是……
苏秦并没有被这“必成仙官”的大饼彻底冲昏头脑。
他是一个极度理智、极度务实的人。
在沉默了足足半盏茶的时间后。
苏秦缓缓抬起头，那双幽青色的眸子直视着顾长风，语气中透着一股子极其清醒的锋利：
“教习厚望，弟子铭记于心。”
“可是……”
苏秦没有去说那些畏难的退缩之语，而是直接点出了这个计划中最致命的一个死结：
“若我这一个半月，不正式进入三级院。”
“我的修为，便只能死死地卡在这通脉九层大圆满的境界。”
苏秦的声音沉静，却透着一股子不容反驳的客观事实：
“没有三级院的资源，没有养气境的功法。”
“我的修为，便没有任何长进。”
“届时，我将要面对的，不仅是那一百七十二个县里、无数个同样停留在通脉九层的绝顶天骄。”
“甚至，可能还要面对那些早就被各大世家暗中培养、已经半只脚踏入养气境的怪物。”
苏秦看着顾长风，语气中带着一丝极其克制的无奈：
“以通脉之躯，去和全府十万学子，争夺那排名前列的席位……”
“教习，这……”
苏秦的话还没有说完。
“谁说……”
顾长风那平淡如水、却又透着一股子绝对霸道的声音，便极其突兀地打断了他：
“如此？”
苏秦微微一愣。
还没等他反应过来。
顾长风甚至没有从藤椅上起身，他只是极其随意地，抬起那只修长白皙的右手。
在半空中。
轻轻一挥。
“嗡——”
伴随着这一挥。
一股极其古朴、甚至带着几分蛮荒气息的法则波动，瞬间在两人之间的石桌上方荡开。
紧接着。
在苏秦骤然紧缩的瞳孔注视下。
一本不知由何等材质制成、通体散发着极其温润、却又深邃无比的青色荧光的古籍。
凭空，悬浮在了他的眼前。
那古籍的封面上，没有任何繁复的装饰。
只有三个由极其古老的篆文书写、仿佛蕴含着天地间最原始吐纳之理的大字。
【养气诀】！
轰！
这三个字一出。
苏秦只觉得脑海中一阵轰鸣，仿佛有一道炸雷在识海深处劈开。
养气诀。
这可是三级院的核心功法！
是大周仙朝严格管控、严禁在二级院私自传授的破境秘典！
没有这门功法，通脉境修士体内的真元就算再怎么雄厚，也只是一潭死水，永远无法完成那“气由自生”的生命阶级跨越。
而现在。
这本代表着大周仙朝绝对垄断权力的秘籍。
就这么堂而皇之地，被顾长风以一种极其随意的姿态，甩在了他的面前！
“这……”
苏秦看着那本散发着荧光的古籍，呼吸在这一刻，彻底乱了节奏。
“往届……”
顾长风看着苏秦那极度震撼的神情，似乎对这种效果很满意。
他端起茶盏，语气轻缓，像是在陈述一个极其微小的规则漏洞：
“试听生，确实并无太多优势。”
“你们只能在听风小院里，听一些皮毛的理论，为进入三级院做些准备。”
“但在年考改制后……”
顾长风的眼底，闪过一抹极其深沉的算计光芒：
“试听生，就不一样了。”
“你们这群人，成了大周法网在规则更迭时，唯一遗漏的——‘特权阶级’。”
“试听生，可以一边在这三级院的道场里，享受着超越二级院百倍的灵气与教导进行修行……”
“一边，却因为没有正式录入三级院的名册，在身份上，依然被大周法网判定为——‘未晋级’的二级院学子！”
顾长风的手指在石桌上轻轻敲击了一下，声音中透着一股子令人心悸的掌控感：
“你唯一的限制……”
“便是只能在我这方寸的私人道场内修行，无法去触碰三级院藏经阁、任务堂等官方设施的机缘罢了。”
“但，这有什么关系？”
顾长风的目光，落在那本【养气诀】上：
“你需要的功法，我给你。”
“你需要的法理，我教你。”
“你可以毫无阻碍地，在这里，用这一个半月的时间，去突破那层阻碍了无数人的天堑。”
“去名正言顺地，成为一名——养气境大修！”
“然后……”
顾长风的眼神变得极其锐利，仿佛一柄即将出鞘的绝世神兵：
“带着你那养气境的恐怖修为。”
“顶着一个二级院‘未结业学子’的身份。”
“去那十万人的考场上……”
“进行——降维打击！”
降维打击！
这四个字，犹如一记重锤，狠狠地砸在苏秦的心脏上。
他终于彻底明白了顾长风的打算。
卡着规则的漏洞。
在二级院的年考里，放进去一个实打实的三级院养气境大修！
这根本就不是什么同类竞争，这是一场单方面的屠杀！
“可以说……”
顾长风端着茶盏，做出了最后的总结：
“那一千五百人中。”
“到底谁能名列前百，谁能名列前十，谁能拿到那‘必成仙官’的绝世奖励……”
“全看在这短短的试听期里，你们对这三级院知识的掌握程度。”
“以后……”
顾长风的声音，在芥子空间内悠悠回荡，带着一股子改写时代的厚重：
“二级院，将不再只有通脉一境。”
“而是，分通脉，养气——二境了。”
微风拂过。
庭院内，陷入了死一般的寂静。
苏秦坐在青玉藤椅上。
他看着面前那本散发着诱人光晕的【养气诀】。
脑海中，翻江倒海。
顾长风的这番话，太具有颠覆性了。
这不仅是一场针对他个人的造化，更是顾长风这位三级院巨头，在利用自己，对那即将到来的全朝统考，进行的一场疯狂的豪赌。
赢了，他苏秦将名动整个青云府，成为那三十万学子中最耀眼的无冕之王。
而顾长风，也将收获一个带着“必成仙官”奖励、底蕴深厚到令人发指的亲传弟子。
这是一场双赢的惊天阳谋。
而在这一切的背后。
苏秦敏锐地察觉到了一个更深层次的危机。
如果这种“卡规则”的做法，顾长风能想到。
那么，青云府那些同样手眼通天的三级院大能，会想不到吗？
这也就意味着。
一个半月后的那场年考。
他要面对的，将不再是通脉九层的同辈。
而是一群，同样被各方大能用资源和秘法强行堆出来的……
养气境怪物！
“这，才是一场真正的修罗场啊……”
苏秦在心底发出一声极其凝重的叹息。
但他没有退缩。
在那双深邃的幽青色眸子里，反而燃起了一团前所未有的、极其炽热的战意。
他从来不惧怕挑战。
他拥有【民生气】，拥有【护生使】的敕名。
他有着这世间最恐怖、最不讲道理的“肝”度面板。
只要给他功法，只要给他时间。
他有绝对的自信，在这场即将席卷三十万天才的大逃杀中，杀出一条最宽、最稳的通天大道！
苏秦缓缓伸出手。
那只修长白皙的手掌，极其平稳地，握住了那本悬浮在半空中的【养气诀】。
触手的瞬间，一股温润而又浩瀚的信息流，直接顺着指尖，涌入了他的识海。
“弟子……”
苏秦站起身，将那本秘籍紧紧地握在手中。
他看着顾长风，腰背挺直，声音中透着一股子仿佛能斩断金石的决绝：
“领命。”
没有多余的废话。
既然接了这破天的富贵，那便扛起这重逾千钧的责任。
在答应下来的那一刻。
苏秦没有丝毫的迟疑。
他直接在这芥子空间的庭院中央，盘膝坐下。
他甚至没有去请求顾长风为其护法。
因为他知道，在这个大能的私人道场里，没有比这更安全的地方了。
他双目微阖。
识海深处，那块淡蓝色的虚拟面板瞬间展开。
“嗡——”
苏秦毫不犹豫地，催动了那一直被他死死压制在丹田最深处、那口由【民生气】转化而成的微小“泉眼”。
【养气诀】的心法路线，在脑海中瞬间铺陈开来。
“轰！”
没有了任何瓶颈的阻碍。
那股被压抑了许久、纯粹到了极致的生生不息之气。
顺着《养气诀》那极其霸道的经脉运转路线，犹如一头脱困的蛟龙，在苏秦的体内疯狂地咆哮、奔涌！
四周。
芥子庭院内那浓郁得几乎要液化的灵气，仿佛受到了某种极其恐怖的吞噬力牵引。
化作一道肉眼可见的灵气漏斗，疯狂地灌入苏秦的天灵盖中。
“咔嚓。”
一声只有苏秦自己能听到的、仿佛某种生命枷锁被彻底粉碎的轻响。
在他的体内传出。
通脉九层大圆满的那层坚不可摧的壁垒。
在这股由【民生气】主导、由《养气诀》牵引的恐怖洪流面前，犹如一张薄纸，被瞬间捅破。
一股截然不同于通脉境的、带着一种仿佛能与这方天地法则产生共鸣的浩瀚气息。
从苏秦的身上，轰然爆发！
养气境，一层。
成了！
这不仅仅是修为的突破。
这是生命层次的彻底跃迁。
苏秦能清晰地感觉到，自己的丹田，已经不再是一个简单的“容器”。
它变成了一个能够源源不断产生真元的“内天地”。
只要他不刻意去透支那些极其消耗神魂的七品大术，只要他保持正常的消耗。
他的真元，便真的可以做到——生生不息，用之不竭！
顾长风端坐在石桌旁。
他静静地看着在不到半炷香的时间内，便极其平稳、没有任何波折地跨过了那道让无数天才饮恨的“养气门槛”的苏秦。
这位三级院的大能，那张古板的脸上，终于浮现出了一抹极其满意的、甚至可以说是带着几分惊叹的微笑。
“这等根基……”
顾长风在心底暗自评价：
“竟然比前阵子的王烨，还要扎实、还要纯粹三分。”
“看来……”
“我这步棋，是走对了。”
当苏秦缓缓睁开双眼，将周身那股激荡的养气境威压尽数收敛入体后。
他站起身，再次对着顾长风行了一礼。
顾长风点了点头，放下了手中的茶盏。
他看着苏秦，语气中透着一股子极其严肃的、属于真正传道受业解惑的教习威严：
“既然你已踏入养气境。”
“那有些东西，也该正式开始学了。”
顾长风大袖一挥。
“明日子时。”
“你来【白松院】上课吧。”
顾长风看着苏秦，说出了一个让苏秦心头微动的地方：
“你惠春分院的师兄……”
“王烨。”
“也在那里。”
顾长风的声音，在微风中渐渐飘远，带着一种极其深邃的厚重感：
“那里……”
“才是真正，三级院的课程。”