“一期工程的目标是在地球轨道10万公里上部署总面积超过100万平方公里的太阳能收集阵列。”
灵曦的手指在空中划了一下,示意图切换成了数据表。
“阵列被分为2万个模块,每个模块的面积是50平方公里。每个模块都是一个独立的发电单元,配有太阳能聚光器、热接收器、热电转换器、以及微波发射天线。”
“模块之间通过无线能量传输网络连接,可以灵活地组合和扩展。”
“施工周期预计为五年,从2060年到2065年。”
“第一批模块的制造已经提前在地面的工厂中完成,就等着太空电梯建成投入运行后,将之运送到轨道高空去组装。”
台下有人尽管很早就知道了这个规模,但此刻依旧忍不住低声惊呼。
面积足足100万平方公里,相当于两倍法国的国土面积,而且这么庞大的规模,竟然只需要用5年的时间就能完工。
换做三五十年以前,简直就是天方夜谭。
实际上,物料的生产制造已经有七八年了,都是在地面上生产的,这五年主要是在太空进行组网。
就等着首座太空电梯完工,没有太空电梯的强大运力支撑,5年时间根本做不到。
首座太空电梯就上周便已经正式进入了全速运行状态。
年运力30亿吨,意味着每天有800万吨的货物从林加港的地面基座被送入太空。
这个数字其实过了戴森群一期工程的实际需求,但它为后续更大规模的太空工业奠定了基础。
毕竟,还有小行星采矿业、太空星城等超级工程都在日程表上。
现在的林加港已经变成了世界上最繁忙的交通枢纽。
每天,数十艘万吨级货轮停靠在港口码头,将来自全球各地的货物卸下,太阳能聚光器的反射镜面、热电转换器的半导体元件、微波发射天线的阵列面板。
在货运中心,货物被装入货运轿厢,沿着缆绳向上攀升。
走在林加群岛的街道上,抬头就能看到太空电梯的缆绳笔直地刺入天空,一个个满载货物的轿厢在缆绳上高速移动,它就像是一条笔直竖立起来的高速公路。
戴森群阵列的组装不在林加港,在太空中。
同步轨道站是组装工作的指挥中心,从2060年开始,同步轨道站进一步扩建。
环形结构的外侧延伸出了新的模块,用于容纳更多的工程师和技术人员。
零重力区域增设了大型的空间机器人工作站,用于模块的接收、检测和临时存储。
第一批戴森群模块在2060年2月运抵同步轨道站。
模块组件是折叠的,到外太空之后,会在指定位置进行展开。
负责模块展开的是空间机器人组成的编队,这些机器人已经不是第一次在太空中作业,它们在太空电梯缆绳的编织和铺设中已经积累了丰富的经验数据包。
比这更早的,还能追溯到当年捕获“蒙特摩洛斯”小行星时,在小行星表面安装聚变发动机和维护作业。
小行星的表面跟外太空的环境几乎一样,那时便开始积累数据,然后持续迭代发展。
对于戴森群模块的展开,空间机器人仍然需要格外小心。
模块的聚光器反射镜面厚度只有零点一毫米,比纸还薄。
第一个模块的展开在2060年3月进行,上千个空间机器人同步作业,它们就像一群蜜蜂一样围绕着蜂巢,同时抓住模块的边角,缓慢地拉伸。
模块的结构是一种可展开的桁架,折叠时像手风琴的风箱,展开时像花朵绽放。
机器人的动作必须完全同步,若是换成人类,基本上做不到,但是机器人没有任何问题。
展开持续了六个小时,当最后一根桁架锁定到位时,五十平方公里的聚光器反射镜面在阳光下展开,像一片银色的湖泊悬浮在太空中。
同步轨道站内的工程师们通过屏幕看到了这一幕,短暂的庆祝了一番便再次投入工作。
所有人都在盯着各自负责的板块数据,聚光器的曲率是否符合设计,反射镜面的平整度是否达标,热电转换器的温度是否正常。
“第一模块就位。”
项目总指挥的声音从扬声器中传出来。
“开始并网测试。”
并网测试的内容是将模块产生的电力通过微波传输到地面接收站。
接收站位于林加港以北五十公里处的一片海域上,由数十个浮岛组成,每个浮岛上架设着巨大的微波接收天线。
当第一束微波从同步轨道上的一号模块发射出来,接收站的控制室里响起了一阵轻微的电流声,功率表上的指针从零跳到了正数。
负责接收站运营的工程师拿起内部电话,拨通了同步轨道站的号码。
“通了,有电了。”
……
2062年,戴森群阵列的部署进入了高峰期。
数以万计的空间机器人在高空轨道上同时作业,每天展开一到两个新模块。
到2062年底,已经部署的模块数量突破了5000千个,总面积达到了25万平方公里。
从地面上仰望,即便是在10万公里的高空轨道上,戴森群阵列依然肉眼清晰可见。
太阳能收集阵列本身就对可见光有一定的反射率,只要大面积阵列的总反射亮度足够,加上对比度合适,就可以被人的肉眼捕捉到。
人的眼睛对于距离地球表面10万公里的物体,只要该物体的直径超过29公里,在理论上就满足肉眼分辨的尺寸条件了。
而总面积达到25万平方公里的戴森群阵列,其最大边长已经超过500公里。
不过需要在日落后或日出前的短时间窗口观测,此时太阳能阵列被太阳照亮,但地面已经进入黑夜,背景天空较暗,对比度足够。
如果是白天,大气层的散射光会掩盖阵列的亮度,基本无法观测。
同步轨道站的人员在2062年就迅速突破了5000人大关,主要以项目工程师、科学家等为主。
他们常驻在空间站上,也不用担心会出现骨骼与肌肉严重流失等问题,因为同步轨道站可以通过旋转产生离心力来模拟人工重力。
人的居住舱在空间站环形结构外侧,可以模拟出地球表面的重力水平。
……