“光帆姿态稳定。系留索张力正常。”
“轨道积分收敛。近地点预测值4.61万千米。比昨天修正了10公里,仍在捕获窗口内。”
工程师们用耳麦和操作台对面的同事沟通,用键盘输入指令,用笔在纸上记录数据。
到了11点时,小行星距离地球还有6万千米。
地心引力就像一个看不见的绳索,把它拽向自己。
两千多台超级聚变发动机仍然在工作,但它们的角色已经从“减速”变成了“调控”,确保小行星以正确的角度进入地球引力场。
11点30分左右,小行星距离地球5.3万千米。
轨道图上,红线的前端已经触碰到了地球外围的绿色捕获区。
捕获区是一个环绕地球的虚拟球壳,半径约4.6万千米,任何进入这个球壳的天体,如果速度低于当地逃逸速度,就会被地球引力捕获。
“近地点还有30秒。”
弧形屏幕墙上的计时器跳到了“00:00:30”,红色的数字在深色背景上像心跳一样闪动。
此时此刻,飞控中心里没有人说话。
工程师们的手指悬在键盘上方,不敢按下任何一个键,怕那一声轻响会破坏这最后的寂静。
操作台上的咖啡杯冒着热气,但没有人去端。
屏幕上的数据还在跳动,距离、速度、轨道偏心率、发动机状态……
每一条曲线都平稳地延伸向那个未知的终点。
轨道控制组的人员盯着自己的屏幕,嘴唇在微微颤动,像是在默念着什么,他们在心里把最后一段轨道的积分跑了一遍又一遍,确认没有遗漏。
屏幕墙上的计时器开始倒计时。
【二十、十九、十八……】
飞控中心里的所有人都屏住了呼吸。
整个坤舆地下城网络,全国十四亿人,都在看着同样的直播画面,听着同样的倒计时。
【……五、四、三、二、一】
“蒙特摩洛斯抵达近地点,距离4.63万公里。相对速度每秒2.1千米。”
轨道图上,红线前端穿过了捕获区的外壳,直直地穿了进去。
红线的前端变成了绿色。
这是系统的自动判断,当小行星的速度低于当地逃逸速度时,轨道类型从双曲线变为椭圆。
控制中心里没有声音,所有人都在盯着屏幕,等着下一个数字。
“轨道积分中……”
“积分完成。”
“轨道类型:椭圆。”
“偏心率:0.69。”
“近地点:4.63万公里。”
“远地点:26.3万公里。”
“公转周期:16.4天。”
这些实时数据一出来,在场的所有人都意识到,“蒙特摩洛斯”被成功进入了捕获轨道。
并没有出现电影电视剧里的突发意外惊险桥段,整个过程可以说异常顺利。
系统播报声再次响起:
“已成功进入捕获轨道。”
飞控中心里安静了几秒之后,瞬间沸腾了。
积压了十多年之久的阴霾一扫而空,所有人的情绪在这一刻全都彻底释放了出来。
工程师们从座位上站起来,转过身,看着彼此。
很多人激动得喜极而泣,有人握着旁边同事的手,有人振奋地相拥庆祝,有的工程师摘下帽子一甩。
整个飞控中心被热烈的掌声与兴奋的欢呼声淹没。
玻璃隔间里,陆安从椅子上站起来,深深地呼出了一口气,他心中的一块石头也终于安稳落下来了。
虽然他信心十足,但只要不到最后一刻确认,就始终存在变数。
此时此刻,远在外太空的“蒙特摩洛斯”小行星距离地球最近是4.63万公里,在抵达这个位置之后,开始飞向远地点,也意味着它开始距离地球越来越远。
直到16.4天之后,抵达26.3万千米处的远地点,然后再度回归。
这颗小行星现在已经开始环绕地球公转,但这是一条不稳定的椭圆轨道,如果让它自动绕行,不加任何人工干预,它还是有可能撞击地球,但更大的可能是会撞击月球。
不过最危险的窗口已经过去了,人类已经有了更大的容错空间。
虽然轨道不稳定,但可以通过人工制动用15到20年的时间慢慢一点点的修正轨道,直到按照计划将小行星推入至地月系统拉格朗日点L4点位的稳定区。
此刻,灵曦站在陆安的身旁。
她接收到了一段信息,然后向陆安汇报:“主人,地面指挥部发来消息,全国所有防空阵地报告,未发现任何再入碎片,防空系统未激活。”
陆安点了点头。
……
二十分钟后,全国14亿人依旧守在电视前,或电脑前。
这时,新闻直播间切换了画面,转到了GWY新闻发布厅,依旧是直播画面。
只见一位穿着深色正装的新闻发言人走上发言台,手里拿着一份文件。
他站定,抬头看了一眼镜头,然后开始宣读。
“各位同胞,各位国际社会的成员。”
“东八区时间2036年7月15日11时31分,‘蒙特摩洛斯’小行星已成功进入预定捕获轨道。”
“近地点4.63万公里,远地点26.3万公里,轨道周期16.4天。”
“人工制动任务圆满成功。小行星危机正式解除。”
消息通过电视、广播、网络、地下城内部通信系统,传遍了全国、全世界。
地下城里的14亿多人,当听到新闻发言人在直播画面里正式宣布小行星危机解除的那一刻,瞬间沸腾了,绝对的举国欢腾时刻。
很多人直接大开香槟庆贺。
与此同时,新闻发布厅,发布会还在持续。
只见发言人翻过一页。
“根据国际天文学联合会的命名规则,并报请国家批准,即日起,‘蒙特摩洛斯’小行星正式更名为‘地卫二’。它将作为地球的第二颗天然卫星。”
……