2065年7月,嘉宁。
灵曦坐在元界智控总部顶层的办公室里,她正在阅览处理一份来自戴森群阵列控制中心的最终报告。
报告的封面印着戴森群阵列的全景图,上万个六边形模块在太空中排列成一片浩瀚的银色平原。
她翻开报告,戴森群一期工程于2065年6月正式竣工,安装组网工期耗时五年零三个月,比原计划提前了三个月。
实际部署模块2万400个,比原计划多出400个,总面积102万平方公里,年均发电量预计超9000万亿千瓦时。
这个数字庞大到让常人失去了概念。
作为对比,报告的第二页列出了当前全球全领域总能耗的数据。
2064年人类在电力、交通、供暖、工业等所有领域消耗的能源总和快速攀升到了120万亿千瓦时,戴森群一期工程的发电量是这个数字的75倍。
报告在第三页做了一个更直观的对比,即使全世界所有的发电机、所有的核电站、地面上所有的太阳能板、所有的风车全部停止运行,仅靠戴森群阵列电力输出的1.34%也足以满足全人类当前的能源需求。
这意味着,人类文明已经进入了能量大幅过剩的时代。
从这一刻起,能源不再是一个人类文明需要精打细算的稀缺资源,而是一种可以挥霍的、近乎无限的、随时可用的公共物品。
灵曦读完了整份报告,在最后一页签下了自己的名字,盖上公章。
然后她将报告存档,打开了另一个文件,“文明跃迁”计划能量采集进度的追踪图表。
图表上有一条红线,代表人类当前的总能耗;有一条蓝线,代表戴森群阵列的实际发电量。
蓝线在未来2067年这个节点上猛然跃升,远远超出了红线,两者的差距在图上形成了一道巨大的空白区域,而这个空白区域代表着能源过剩。
另外值得一提的是,戴森群一期工程的建成,标志着人类文明首次实现了对地球的大规模“减熵”能力。
这个物理学概念对于普通人来说有些抽象。
熵是系统的混乱程度,根据热力学第二定律,一个孤立系统的熵总是增加的。
地球并不是一个完全的孤立系统,它每时每刻都在接收太阳的能量,并将自身的热量辐射到太空中。
在这个过程中,地球的熵是减少还是增加,取决于从太阳接收的能量与向太空辐射的能量之间的平衡。
人类文明在地球上的一切活动,燃烧化石燃料、开采矿物、制造产品等等,都在加速地球的熵增。
戴森群阵列的出现改变了这个逻辑,它将原本会照射到地球上、最终转化为废热的太阳能量,在太空中就直接捕获、转换为电力、然后通过微波传输到地面的接收站。
一部分电力被人类使用,一部分电力被用于制造反物质、驱动太空星城、调节地球气候。
这些能量在使用后最终还是会转化为废热,但它们替代了原本会被消耗的化石燃料,减少了二氧化碳的排放。
更重要的是,戴森群阵列的存在本身,就是对地球热平衡的一次主动干预。
它使人类第一次拥有了对地球能量收支进行主动调节的能力,通过与太空中的戴森群阵列进行物质能量交换,人类可以将熵增转移到太空中,维持地球的低熵状态。
这是行星文明的核心能力之一。
而且,第一座戴森群阵列的完工只是开始,在更长的远期规划当中,人类还会持续大规模的在太空建造这种太阳能收集阵列。
毫无疑问,戴森群阵列越多、越庞大,人类对地球热平衡的主动干预能力越强大。
戴森群阵列的建成对普通人的生活产生了什么影响?
其实没有什么太大的影响。
电费并没有因此大规模下降,因为在戴森群建成之前,全球的电费已经便宜到接近免费了。
全球统一能源互联网在本世纪中叶全面建成,超导电缆将撒哈拉的太阳能、亚马逊的水电、太平洋的风能、华国的核聚变能源送到了地球的每一个角落。
在那些能源富集的地区,发电成本几乎可以忽略。
戴森群阵列的电更便宜,但便宜到一定程度之后,数字就没有意义了。
当你的电费账单从每个月50块钱降到每个月5块钱,你不会因为再降到1块钱而欢呼雀跃,甚至每个月50块钱都感觉不要钱似的。
普通人的生活中,电已经是像空气一样的存在。
人们不需要关心它从哪里来,不需要关心它多少钱一度,只需要在插上插头的时候,有电可以用,如此而已。
但这并不意味着戴森群阵列没有意义。
恰恰相反,它的意义是如此巨大,以至于普通人根本感受不到。
因为感受不到,本身就是最大的意义。
当一项基础设施好到你感觉不到它的存在时,它就成功了。
自来水管成功的时候,你不记得上一次担心没水喝是什么时候;下水道成功的时候,你不记得上一次看到污水横流是什么时候;电网成功的时候,你不记得上一次停电是什么时候。
戴森群阵列成功的时候,你甚至不记得“能源危机”这个词曾经是什么意思。
那么问题来了,戴森群阵列采集的能源,去了哪里?
第一个去处是太空星城。
地球轨道上的太空星城一期工程在2065年进入内部装修阶段,这座超级庞大的环形结构,内部的大气、水、温度、湿度全部由人工维持。
它没有大气层保护,没有地磁场偏转宇宙射线,没有地热来调节温度。
维持这一切所需要的能量,全部都来自戴森群阵列。
太空星城一期工程建成后,维持其正常运行所需的电力大约为每年1620万亿千瓦时。
这个数字相当于戴森群阵列发电量的18%,相当于地球表面当前全人类总功耗的13.5倍之巨。
第二个去处是用于反物质制造。
反物质,人类已知能量密度最高的燃料。
每1克反物质与1克普通物质湮灭,释放的能量相当于燃烧200万吨化学燃料。
反物质的制造需要将太阳能转化为电磁能,再将电磁能聚焦到超高强度的激光束中,用激光照射靶材产生正负电子对。
这个过程极其低效,能量投入与产出的比完全不成比例。
如果没有戴森群阵列这种级别的能源平台,反物质制造永远只能停留在实验室阶段,根本做不到规模化量产。