刘备闻言，心中一动。
他上前几步，拦住那货郎，拱手道：
“敢问这位小哥，此处是何地？”
货郎停下脚步，上下打量了他一眼，笑道：
“这位老丈，您是外地来的罢？”
“此处是洛阳，天子脚下，您瞧这热闹劲儿！”
“洛阳？”
刘备愣住了。
洛阳，他如何不知？
那是大汉的东都，是董卓一把火烧成废墟的地方，是曹操挟天子以令诸侯的根基之地。
后来曹丕篡汉，定都于此，这里便成了大魏的国都。
“洛阳……此处是曹魏的地界？”
刘备喃喃道，眉头不自觉地皱起。
那货郎听见“曹魏”二字，脸上的笑容倏地敛去。
面色一变，沉声道：
“这位老丈，您可莫要胡说！”
“什么曹魏？那曹魏早被当今圣上给灭了！”
“如今四海一统，百姓安乐。”
“您这话若是让旁人听去，只怕要惹祸上身！”
刘备大吃一惊：
“灭了？”
货郎见他一脸茫然，倒也不急着走了。
放下担子，颇有些得意地说道：
“老丈，您这是从哪个山沟里出来的？”
“当今圣上英明神武，扫平六合，一统天下，这事儿谁人不知？”
“曹魏？哼，那都是多少年前的老黄历了！”
刘备心中愈发惊骇，忙问道：
“敢问……如今是哪一年？”
货郎挠了挠头：
“哪一年？章武年啊。”
章武？
刘备如遭雷击，呆立当场。
章武是他自己的年号，是他称帝那年定的年号。
可他才做了几年皇帝？
从章武元年到章武三年，不过三载，他便驾崩于白帝城。
“当今圣上……是谁？”
刘备的声音有些发颤。
货郎脸色又是一变，左右看了看，压低声音道：
“老丈，您这话可问得僭越了。”
“圣上名讳，岂是我等草民敢直呼的？”
说罢，挑起担子，匆匆走了。
走出几步又回头望了刘备一眼，那眼神像是在看一个不知天高地厚的疯子。
刘备站在原地，久久不动。
良久，他深吸一口气，迈步向前走去。
他要去弄明白，这到底是怎么回事。
——
洛阳的街道很长，刘备走了许久，也看了许久。
他看到了太学的学子们穿着青衿，抱着书简，三五成群地走过。
口中议论的是《春秋》《左传》，是如何辅佐圣上治国安邦。
他看到了街边施粥的棚子，一个穿着官服的人正亲自给乞丐们盛粥。
态度和蔼，全无半点架子。
他看到了城墙根下，几个老兵在晒太阳。
他们身上还穿着绣有“汉”字的旧甲，脸上带着骄傲的笑容。
这一切，都与他记忆中的世界截然不同。
走着走着，他来到一处热闹的街角。
那里围了一圈人，里三层外三层，水泄不通。
人群中，不时爆发出阵阵喝彩声。
刘备凑上前去，从人缝中往里瞧。
只见人群中央，摆着一张方桌。
桌上放着一块醒木，一把折扇。
桌后坐着一个穿着长衫的老者，约莫六十来岁。
须发花白，却精神矍铄，正绘声绘色地讲着什么。
是个说书先生。
“……话说那一年，徐州城下。”
“曹军三十万，旌旗蔽日，刀枪如林。”
（此为说书人夸张，为彰显刘备英明神武）
“曹孟德亲率大军，誓要踏平徐州，生擒我主玄德！”
说书先生一拍醒木，声音陡然拔高。
刘备听到“我主玄德”三字，浑身一震。
“却说我主玄德，那时不过数千兵马，据城而守。”
“众人都说，此战必败，不如早降。”
“可我主玄德立于城头，望着那漫山遍野的曹军，却大笑三声，说：”
“‘诸君莫忧！操军虽众，不过乌合之众！”
“子玉已献破敌之策，今夜必叫曹贼片甲不留！’”
说书先生说得眉飞色舞，手中的折扇时而作刀。
时而作剑，配合着绘声绘色的讲述。
“子玉是谁？”
人群中，有个稚嫩小孩问道。
说书先生瞪了他一眼：
“子玉你都不知道？”
“那便是李相爷啊！”
“那时节，李相爷初出茅庐，便献上二追之计。”
曹孟德被打得狼狈而逃，险些被生擒！”
人群中爆发出阵阵喝彩。
“后来呢？后来呢？”
有人急切地问道。
说书先生不慌不忙，端起茶碗抿了一口，才继续道：
“后来？后来我主玄德乘胜追击，先破袁术于淮南，再败袁绍于河北。”
“那袁本初，四世三公，兵多将广。”
“却被我主玄德打得丢盔弃甲，吐血而亡！”
他说着，一拍醒木：
“再后来，我主玄德挥师中原，与曹孟德决战于陈野。”
“那一仗，打了整整三月！”
“最后，我主玄德亲冒矢石，身先士卒，大破曹军！”
“曹孟德退守成都，不久忧愤成疾，一命呜呼！”
“曹丕继位，僭位自立，称王成都。”
“我主玄德闻讯，勃然大怒。”
”登基之后不久，便亲率大军，南伐西魏。”
“一路之上，百姓箪食壶浆，夹道相迎。”
“曹丕小儿，如何抵挡得住？”
“不出两年，魏国灭，曹叡举国而降。”
“自此，四海归一，天下太平！”
说书先生说罢，又是一拍醒木，站起身来，朝四周抱拳：
“列位看官，这便是我朝开国皇帝——”
“三兴汉室，一统天下的故事！”
“列位若听得入耳，还请赏几个铜板，赏几个铜板！”
人群中，铜板如雨点般飞向桌案。
刘备站在人群外，一动不动。
他的脸上，泪水无声地滑落。
三兴汉室……一统天下……
这是真的么？
这是他的故事么？
他想起自己的一生——颠沛流离，寄人篱下，屡败屡战。
直到年近半百才得了荆州，年过六十才称帝成都。
他以为自己终于可以一展抱负，可转眼间。
二弟死了，三弟死了。
八万大军葬身火海，他自己也含恨而终。
他以为，他是个失败者。
可在这个世界里，他成功了。
他不仅报了兄弟之仇，不仅保住了荆州，不仅灭了曹魏。
还统一了天下，完成了汉室三兴的伟业！
这是何等的荣耀！
何等的快意！
刘备站在那里，任凭泪水流淌。
人群渐渐散去。
说书先生开始收拾桌上的铜板，一抬头。
看见一个穿着朴素、须发花白的老者站在不远处。
泪流满面，正望着自己。
说书先生愣了愣，走过去，拱了拱手：
“这位老丈，您这是……怎么了？”
刘备回过神来，连忙用袖子拭去泪水，勉强笑道：
“……无妨，无妨。”
“老丈讲得实在太好了，小老儿听得入神。”
“不禁……不禁感慨万千。”
说书先生哈哈一笑，捋着胡须道：
“老丈此言差矣！您是我今日所有的听众里，最入神的一个！”
“旁人都只顾着听热闹，唯有您，是真的听进去了。”
他上下打量了刘备一眼，目光中带着几分赞赏。
“老丈，您是个有心人啊。”
刘备拱手道：
“……多谢老丈夸奖。”
“老丈讲的故事，让小老儿……小老儿非常感动。”
他顿了顿，又问道，“只是小老儿有一事不明，想请教老丈。”
说书先生道：“老丈请讲。”
刘备道：
“当今陛下，是如何……如何完成这三兴伟业的？”
“小老儿方才听老丈讲，陛下在徐州大破曹操。”
“后又灭袁术、破袁绍，最终一统天下。”
“可这中间，必定还有许多曲折。”
“不知……不知是如何做到的？”
说书先生闻言，眼睛一亮，捋须笑道：
“老丈问得好！这其中的关键，便在于一个人！”
刘备忙问：“何人？”
说书先生四下看了看，压低声音，却掩不住语气中的崇敬：
“李相爷！”
“李相爷？”刘备一怔。
说书先生见他这反应，眼睛瞪得溜圆，满脸难以置信：
“老丈，您连李相爷都不知道？”
“您……您这是从哪儿来的？”
刘备有些讪讪：
“小老儿……确实不知。”
说书先生长叹一声，连连摇头，仿佛见到了什么不可思议的事情。
他拉着刘备在一旁的石阶上坐下，正色道：
“老丈，您听好了。”
“李相爷，名翊，字子玉。”
“乃是我朝开国第一功臣，官拜丞相，封郯侯。”
“陛下称帝后，又进位护国公，食邑万户！”
“他老人家，可是震古烁今的奇人啊！”
刘备静静地听着。
说书先生继续道：
“当年，曹操二伐徐州，我主玄德兵微将寡，危在旦夕。”
“李相爷那时还只是个少年，全家死于曹军铁蹄之下，他自个儿也险些丧命。”
“是我主玄德在乱军之中，亲自将他救下！”
他说到这里，语气变得激昂起来：
“从那一刻起，李相爷便立下誓言：——”
“此生此世，愿为陛下效死！”
“从此君臣二人，生死相随，共创大业！”
“后来呢？”刘备问。
“后来？”
说书先生哈哈一笑，“后来便是李相爷运筹帷幄，决胜千里。”
“他献计破袁术，献策灭袁绍。”
“设伏擒颜良，用间诛文丑。”
“官渡之战，他设下十面埋伏。”
“火烧乌巢，一举定鼎中原！”
“入荆之时，他率三千兵马，牵制孙曹十万大军，保陛下从容取荆州。”
“北伐之时，他亲冒矢石，身先士卒。”
“连克山西、河北、辽东！”
说书先生越说越激动，站起身来，手舞足蹈：
“李相爷用兵如神，料事如卜。”
“天下人皆说，若无李相爷，便无季汉之兴！”
“若无李相爷，便无今日之太平！”
刘备听得怔住了。
他脑海中，不由自主地浮现出一个画面：
战火纷飞的徐州城外，一个少年倒在血泊中。
他冲过去，将那少年抱起……
可他想不起来。
他不记得自己救过这样一个少年。
但不知为何，听着说书先生的讲述，他心中竟涌起一股莫名的温暖与亲切。
仿佛那个“李相爷”，真的与他有着极深的渊源。
“小老儿……”
刘备缓缓开口，“小老儿想见一见这位李相爷。”
说书先生一愣，随即哈哈大笑：
“老丈，您可真是……”
“李相爷一人之下，万人之上。”
“平日日理万机，岂是咱们这些平头百姓说见就能见的？”
“不瞒您说，我在洛阳说了三十年书，连李相爷的背影都没见过一回！”
刘备默然。
正在这时，远处忽然传来一阵喧哗声。
“来了！来了！”
“李相爷的车驾！”
“快去看啊！”
人群像是被什么驱使着，从四面八方向着同一个方向涌去。
刘备被人流裹挟着，身不由己地往前走。
他听到周围的人在喊：
“李相爷来洛阳巡视了！”
“快走快走，晚了就看不见了！”
刘备随着人流，来到一条宽阔的大街上。
街道两旁，已经站满了人。
黑压压一片，望不到头。
所有人都踮着脚，伸着脖子，朝街的尽头张望。
刘备被挤在人群后面，只能看到无数后脑勺。
远处，一队骑兵缓缓行来。
前面是开道的仪仗，旌旗招展，斧钺生辉。
接着是两列身着铁甲的卫士，骑着高头大马，目光警惕地扫视着四周的人群。
再往后，是一辆四马驾辕的华盖车驾。
车厢饰以金玉，在阳光下熠熠生辉。
“李相爷！李相爷在车里！”
人群中爆发出阵阵欢呼。
刘备踮起脚尖，拼命想往里看，却什么也看不见。
他被人群挤得东倒西歪，好几次险些跌倒。
忽然，一匹战马不知受了什么惊，猛地一声长嘶。
前蹄高高扬起，朝人群这边冲来！
人群大乱，惊呼声四起，纷纷向两旁躲避。
刘备躲闪不及，被那马带起的风刮倒在地。
那骑士好不容易勒住战马，见有人倒在马前，勃然大怒，厉声喝道：
“没长眼睛么？！连李相爷的车驾也敢阻拦！滚开！”
刘备挣扎着想站起来，却觉得浑身无力，一时竟起不来。
那骑士见他还不动，愈发恼怒，扬起马鞭便要抽下——
“住手！”
一道威严的声音，如惊雷般响起。
那骑士的鞭子僵在半空，整个人像是被定住了一样，脸上满是惊恐。
刘备抬起头。
人群自动向两旁分开，让出一条通道。
一个身影，缓缓走来。
他身披锦袍，腰系玉带，头戴进贤冠，年纪约莫五六十岁。
生的器宇轩昂，丰神潇洒。
一张国字脸，剑眉入鬓，目若朗星。
颌下三缕长须，随风轻轻飘动。
他步履沉稳，不疾不徐，却自有一股摄人的气度。
让人仅是望上一眼，便觉不怒自威。
那是只有常年执掌权柄、身处万人之上的人，才能有的威严。
然而，就是这样一个人，走到刘备面前。
却弯下腰，伸出一只手，语气温和至极：
“这位老丈，可曾伤着？”
刘备望着那只手，望着那张脸，一时竟怔住了。
这张脸，他从没见过。
但不知为何，却觉得无比亲切。
亲切到让他眼眶发酸，喉头发紧，仿佛见到了失散多年的亲人。
他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
只是眼中，不知何时已蓄满了泪水。
那人见他这般模样，微微一怔。
眉头轻轻皱起，目光在刘备脸上停留了许久。
“老丈，”他缓缓开口，声音低沉而温和，“我们……可曾见过？”
刘备如梦初醒，慌忙摇头，声音有些发颤：
“没……没有。”
“小老儿这辈子，如何有幸……能结识相爷？”
那人却不说话，只是定定地望着他。
那目光，像是要穿透刘备的眼睛，看到他的灵魂深处。
良久，那人轻声道：
“……奇怪。”
“老夫却觉得，你我仿佛见过。”
“你……像极了一个人。”
“一个老夫的故人。”
“可老夫一时，竟想不起你的名字。”
刘备垂下眼帘，不敢与他对视，低声道：
“相爷日理万机，见过的人太多，想必是记差了。”
“小老儿不过是……不过是个寻常百姓。”
那人摇了摇头，目光仍不离开刘备的脸：
“老夫这辈子，从不忘记重要的事，从不忘记重要的人。”
“但凡是我见过的人，我都能叫出名字。”
“可你……”
他顿了顿，眉头皱得更紧。
“我明明觉得你如此眼熟，却偏偏喊不出那个名字。”
他凝视着刘备，仿佛在努力回忆什么。
刘备低着头，不敢吭声。
片刻后，那人忽然笑了。
笑容如同春日的阳光，驱散了眉宇间的凝重：
“罢了，想不起便不想了。”
“老丈既然来了，可愿随老夫去宫中走走？”
刘备抬起头，满脸惊讶：
“去……去宫中？”
那人点点头，伸手做了个请的姿势：
“老夫今日来洛阳巡视，正缺个向导。”
“老丈若不嫌弃，便由老夫亲自为老丈引路。”
“看看这洛阳皇宫，可好？”
周围的侍卫们听到这话，无不面露惊异之色。
他们跟随相爷多年，从未见过相爷对哪个陌生人如此和颜悦色，更别说亲自邀请去皇宫参观了。
刘备愣了一愣，随即深深一揖：
“多谢相爷。”
那人微微一笑，也不多言，转身向前走去。
刘备跟在他身后，两人并肩而行。
穿过人群，向着那巍峨的皇宫缓缓行去。
身后，是无数双惊讶的眼睛，和压低了声音的窃窃私语。
——
洛阳皇宫，建在当年东汉故址之上，却比当年更加宏伟壮丽。
那人亲自为刘备引路，走过一重又一重的宫门，穿过一座又一座的殿宇。
他指着每一处，不厌其烦地为刘备讲解。
“此处是太极殿，乃大朝会之所。”
“每年正旦，陛下在此接受百官朝贺，万国来使，毕集阶下。”
“此处是承明殿，乃陛下日常听政之处。”
“老夫每日卯时入宫，与陛下商议国事，直至午后方出。”
“此处是凌云台，建于章武十年。”
“登台远眺，可望见洛阳城外百里之景。”
“当年北伐归来，陛下与老夫曾在此台上。”
“对饮三杯，共贺天下归一。”
他说话时，语气平淡，却带着一种难以言喻的温情。
仿佛每一块砖石，每一根梁柱，都承载着他与那位“陛下”共同的记忆。
刘备静静地听着，不时点点头，目光却总是落在身旁这个人的侧脸上。
这张脸，他真的从未见过。
可为什么，每听他说一句话，心中就多一分亲切？
为什么走在他身边，竟有一种……
一种仿佛与二弟、三弟并肩而行的感觉？
不，不对。
比三弟更多了几分沉稳，几分从容。
三弟是火，炽烈灼人；
此人却是水，深不可测，却又温润如玉。
刘备暗自摇了摇头，将这些念头压下。
那人似乎察觉到了刘备的目光，转过头来，微微一笑：
“老丈可是听得乏了？”
刘备忙道：
“不不，相爷讲得极好，小老儿受益匪浅。”
“只是……只是小老儿心中有一事不明。”
那人道：“老丈请讲。”
刘备沉吟片刻，缓缓问道：
“相爷方才说，与陛下共商国是，同历生死。”
“小老儿斗胆想问，相爷与陛下……是如何相识的？”
那人闻言，脚步微微一顿。
他抬起头，望向远处的一片宫墙，目光变得有些悠远。
良久，他轻声道：
“那是许多年前的事了。”
“那年，老夫还只是个少年人。”
“不想曹操大军压境，铁蹄之下，满城生灵涂炭。”
“老夫自己也被曹军追杀，命在旦夕。”
他的声音很轻，却仿佛带着千钧的重量。
“就在那时，一个人冲了过来。”
“他举剑砍倒了追赶老夫的骑兵，将我救下。。”
“老夫问他：你是谁？为何要救我？”
“他说：我姓刘，名备，字玄德。”
“你叫什么？”
“老夫说：我叫李翊，字子玉。”
“他笑了，说：李翊，好名字。”
那人说到这里，转过头来，望着刘备，眼中似有泪光闪动：
“那一日，老夫便立下誓言：此生此世，愿为陛下效死。”
“后来老夫才知，陛下救我之时，他自己也已是强弩之末。”
“他身边的亲兵都劝他：陛下，此人不过是个不相干的少年，您何必为他冒险？”
“陛下却说：天下人，都是不相干的人么？”
“天下人的命，便不是命么？”
“老夫活了这许多年，见过无数人，读过无数书，却从未见过那样的人。”
“他那双眼睛里，有仁，有义，有光。”
那人说完，长长地呼出一口气，仿佛将一生的感慨都吐了出来。
刘备静静地听着，眼眶不知不觉又湿润了。
他记得那一幕么？
他不记得。
可为什么，听着这人的讲述。
他仿佛真的看到了那个浑身浴血的自己，看到了那个倒在尸堆里的少年？
他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
那人见他这般模样，轻轻拍了拍他的肩膀，笑道：
“老丈，天色不早了。”
“今夜便在老夫府上歇下罢。”
“老夫还有些好酒，咱们边喝边聊。”
刘备点了点头，声音有些哽咽：
“多谢……多谢相爷。”
——
是夜，相府。
酒宴摆在正堂，虽不奢华，却也精致。
几碟小菜，一壶温酒，两副碗筷。
那人与刘备对坐而饮。
酒过三巡，话便多了起来。
那人讲起这些年征战四方的经历，讲起那些惊心动魄的时刻，讲起那些九死一生的险境。
刘备听得入神，时而惊叹，时而感慨，时而拍案叫绝。
讲到兴起处，那人便让人取来地图。
铺在桌上，指着山川城池，一一为刘备讲解：
当年如何破袁术于寿春，如何败袁绍于官渡。
如何擒臧霸于琅琊，如何降刘琮于荆州。
每一场战役，他都记得清清楚楚，仿佛就发生在昨日。
讲到深夜，酒已喝了大半壶，两人才渐渐安静下来。
那人靠在椅背上，望着窗外的月色，轻声道：
“老夫这一生，能遇到陛下，是最大的幸事。”
“若无陛下，老夫不过是一具枯骨，早已埋在徐州城外的乱葬岗里。”
刘备望着他，低声道：
“……相爷过谦了。”
“相爷能辅佐陛下完成三兴伟业，平定天下，靠的是相爷自己的本事。”
“陛下……陛下能有相爷，也是陛下的福气。”
那人摇摇头，笑道：
“……老丈此言差矣。”
“老夫有几分本事，老夫自己清楚。”
“若无陛下信我、用我、容我，老夫纵有通天之能，也不过是纸上谈兵。”
刘备望着他，喉头哽咽，却说不出话来。
门外，月光如水，洒在庭院里的青石板上。
——
次日清晨。
阳光透过窗棂，洒在榻上。
那人醒来时，习惯性地唤了一声：
“来人。”
侍从推门而入，躬身道：
“相爷有何吩咐？”
那人坐起身，问道：
“昨日那位老丈呢？”
侍从一愣：
“老丈？什么老丈？”
那人眉头微皱：“
便是昨日随老夫回府的那位老丈。昨夜与老夫对饮的那位。”
侍从茫然地摇了摇头：
“相爷，昨夜并无外人留宿。”
“相爷昨日回府后，便独自在正堂饮酒。”
“喝了许久，小的们也不敢打扰。”
李翊怔住了。
他站起身，披上外袍，快步走到正堂。
堂中空无一人。
桌上的酒菜早已撤去，只剩下一张空空的桌案。
晨光透过窗棂，照在桌案上，照在地上。
却照不出第二个人的影子。
李翊走到门外，站在廊下，望着初升的太阳。
阳光有些刺眼，他微微眯起眼睛。
身后，脚步声响起。
是他的夫人麋氏走了过来，轻声问道：
“相爷，您怎么了？”
那人没有回头，只是望着那轮红日，轻声道：
“昨日那位客人呢？”
麋氏疑惑道：
“昨日？昨日府中并无客人来访呀。”
“相爷可是记差了？”
那人沉默了。
良久，他忽然笑了。
那笑容，有释然，有怀念，还有一丝淡淡的悲伤。
他喃喃道：
“原来如此……原来如此……”
麋氏不解：
“相爷？”
那人转过身，望着自己的妻子，轻声道：
“……无事，只是想起了一个故人。”
他抬起头，又望向那轮太阳。
那太阳正从东方升起，金灿灿的，暖洋洋的。
洒满整个庭院，洒满整个洛阳城，洒满这来之不易的太平人间。
他轻声道：
“新的太阳，升起来了。”
——
远处，长江水依旧滔滔东流。
那江水，曾见过桃园三结义的春光，曾见过荆州城下的血与火。
曾见过夷陵七百里连营的冲天火光，曾见过白帝城永安宫中那盏幽幽的孤灯。
那江水，见过太多英雄的来去，见过太多故事的起落。
如今，它依旧向东流去。
江水无言。
只有风，轻轻吹过。
……