与黑石岭牛头人部落定下赎约的第三日，天刚蒙蒙亮，景芝镇外的土路上，便扬起了漫天的尘土。
一支由十来头双角牛拖拽的车队，在二十来名手持石斧、身披皮甲的牛头人战士的护送下，缓缓朝着镇口而来。
队伍里的牛头人个个面色沉郁，攥着武器的手青筋暴起，却没人敢发出半分叫嚣。
镇墙之外，科林早已带着整队披挂整齐的士兵列阵以待。
士兵们内层穿着方景玄亲赐的青玉纸甲，外层罩着厚重铁甲，手中各式武器斜指地面，气息肃杀。
仅仅一年半之前，他们中的大半还只是在山林里苟活的匪众，可如今，光是这份凝而不发的煞气，就足以让身经百战的牛头人战士心生忌惮。
镇口的青石高台上，方景玄正端坐在一张木椅上，指尖漫不经心地摩挲着手中的木雕。
道格站在他身侧，手里捧着一卷账册，莱安则隐在高台的阴影里，一双锐利的眼睛死死锁着远处的牛头人队伍，随时准备应对任何异动。
“领主大人，黑石岭的人到了。”科林从镇墙上跃下，快步走到高台前躬身禀报。
方景玄抬了抬眼，目光扫过那支满载物资的车队，语气平淡无波：“让他们领头的过来验赎，其他人，停在百步之外。”
命令很快传了下去，牛头人队伍立刻停了下来，一个身形比普通牛头人高出半个头、额上双角带着一道深可见骨的旧疤的牛头人，独自朝着镇口走来。
他是黑石岭牛头人酋长的亲弟，实力为青铜高阶，也是这次赎金交付的领头人，名叫古托。
走到高台前十步远，古托停下脚步，瓮声瓮气地开口，声音里压着难以掩饰的屈辱与不甘：
“人类领主，我们带来了约定好的赎金，粮食、精麦、犀牛皮，黑牛兽皮，还有五百斤精铁矿，你可以派人查验。”
道格立刻带着几个记账的书记官走了过去，逐一清点车队里的物资。
足足过了大半个小时，道格才回到高台前，对着方景玄躬身道：
“领主大人，所有物资全数核对无误，与约定分毫不差。”
方景玄这才微微颔首，对着身后抬了抬手。
很快，十几名身上带着伤、形容萎靡的牛头人俘虏，被士兵押着从镇里走了出来。
这些都是上次黑石岭一战中被他生擒的牛头人战士，其中还有两个是酋长的子侄，与那个青铜阶的萨满。
看到俘虏，古托的瞳孔猛地一缩，握着战斧的手紧了紧，却终究没敢有多余的动作。
“人你可以带走。”方景玄的声音不高，却带着不容置疑的威压，“回去告诉你们酋长，景芝镇的地界，不是黑石岭能踏足的，下次再让我看到你们的人越界，就不是交赎金这么简单了。”
古托喉结滚动了一下，最终只是闷声应了一句“知道了”，随即转身带着俘虏，头也不回地领着车队离开了，连一句场面狠话都没敢放。
他很清楚，上次一战，部落里最精锐的战士折损了近半，连酋长都被眼前这个人类领主所震慑，对方的实力深不可测，如今的黑石岭，根本没有再和对方叫板的底气。
但这一切都不算结束，在这片地界上，不只是他们黑石部落一家的牛头人，而这些部落之间，各种联姻，有着血缘上的联系。
他们黑石部落吃了亏，一定要找回来的。
直到牛头人的车队彻底消失在路的尽头，镇墙外紧绷的士兵们才齐齐松了口气，随即爆发出震天的欢呼。
简单的橡木材质的镇门缓缓打开，早已等在镇里的镇民们潮水般涌了出来，围在高台周围，对着方景玄躬身行礼，欢呼声一浪高过一浪。
“领主大人威武！”
“多谢领主大人护着我们！”
这些人从前在这片土地上，从来都是兽人部落欺凌的对象，可如今，他们的领主，竟然把凶名赫赫的黑石岭牛头人打得俯首帖耳，乖乖送来赎金，这份底气与安全感，是他们从前想都不敢想的。
方景玄站起身，抬手压了压，喧闹的人群瞬间安静下来。
他看着下方一张张满是崇敬与激动的脸，缓缓开口：
“这次的收获，拿出一部分精麦分下去，让我们开个盛大的庆祝仪式，而所有参战的士兵，每人再发两枚金币的赏钱，往后有我在一日，便没人能欺辱景芝镇的人。”
话音落下，人群里再次爆发出更为热烈的欢呼，不少上了年纪的老人，甚至直接跪在地上，对着方景玄叩首行礼。
这场大胜与赎金交割的消息，就像长了翅膀一样，在短短几天之内，传遍了这处整个地界周边区域。
最先有反应的，是散落在山林里的那些小型兽人部落。
之前还敢时不时溜到景芝镇周边，偷鸡摸狗、打家劫舍的各类部落，听到黑石岭牛头人都被打服了的消息，当天就把靠近景芝镇地界的哨点迁走了。
甚至还有几个胆小的野猪人部落，特意派了使者过来，送来了皮毛、野货，对着方景玄表示友好，只求景芝镇的军队不要踏足他们的领地。
至于卡巴斯都的五大氏族，倒是没有什么反应，毕竟这种级别的冲突对他们而言，只是小孩子过家家的层次，根本不值得关注。
唯有图坤这边不甘心，又派巴图过来当说客，试图让方景玄继续扩大战果，但对于这些要求，方景玄只有一个条件，那就是公开为自己站队就行了。
做不到这一点，就别提继续进攻。
听到这个要求，图坤无可奈何，只能暂时放弃，等着以后图谋了。
至于那些之前送来的物资装备，方景玄也没有归还，双方就这么冷处理，日子倒也安稳下来。
而在景芝镇内部，这场胜利带来的影响却更为深远。
原本还有些人心浮动的领地，如今彻底拧成了一股绳。
原本的领民是麻木的，即使被纳入景芝镇的管理，可生活习惯还是跟以前差不多，只是当做自己又换了一个统治者而已。
但现在，一场胜利，一场针对牛头人、兽人的大胜，彻底将他们身为景芝镇领民的骄傲激发出来。
也就是说，他们从这一刻起，有了荣誉的概念。
荣誉这东西虚无缥缈，但却十分重要，当然还有实际的好处，起码那些赎金物资，可是为大家带来了许多利益。
而景芝镇也需要一些时日，去消化这份战果，往后的一个多月，日子就这么平稳地过了下去。
道格继续忙着领地的庶务，配合那些书记官，将镇子内的各种事打理得井井有条。
而科林借着这次大胜的势头，有了充裕的物资供应，这样就可以多训练出更多的职业者出来。
莱安的斥候网也得以扩充，招收了更多耳目眼线，加强对卡巴斯都外城的渗透。
就连刚过来没多久的沃伦法师，也彻底放下了对这个年轻领主的疑虑，安心在镇里办起了扫盲夜校，每天带着一群半大的孩子和年轻的农户识字读书。
一切都在朝着好的方向发展，没有任何不开眼的势力敢来招惹景芝镇，更是有不少氏族派了使者过来，和道格敲定了通商的约定，每月用牛羊、草药，换取景芝镇的碧焰酒与纸张。