毕竟像袁术这样经常号称的人都知道，这个号称的数字里一般水分很大。
所以能有控弦之士数十万，不过是这类异族大多全民皆兵，一般人口有多少，就能号称多少兵马。
但真正打起仗来，肯定不能这么算，异族再怎么悍勇善战，也不可能部族之中的每一个人都是战兵。
总有老弱病残、妇女孩童、从事生产、维持后勤、奴隶仆役等等，以乌桓的体量，真正能拿出来的可战之士，说他有数万之众都顶天了。
何况蹋顿不过是三乌盟主，欺楼班年幼以摄政，实则三乌部众松散，心思不齐，一旦遭遇死伤，谁出力多，谁出力少，便要争个自相内乱，又何足惧？
念及至此，袁术乃传令诸将，尽起大军，北上讨灭乌桓。
闻听又有自己送上门来的首级，汉军将士无不欢呼雀跃。
没想到啊，这他们都准备走了，赶在汉王一统天下，论功封赏之前，这临走了还能再捞一笔功绩，塞外异族也实在是太热情好客了吧，甚至有些令人感动呢。
汉军将士无不轰然领命，欢声如雷！
……
袁术既下定讨灭乌桓之心，当即尽起二十万大军继续北上，命纪灵、马超、许褚、陈到、太史慈、赵云、徐盛、高览、麴义等将尽皆随行。
独留公孙瓒与关羽二人，安抚新附的刘备部众，安定幽州，救济百姓。
汉军本就是百战百胜之师，又刚经历伐黑山，吞并州，灭袁绍，收冀州，慑袁尚，降青州，破刘备、收幽州等一系列战役，可谓所向披靡，士气鼎盛！
如今兵锋直指乌桓，战意昂然。
特别是一路北上，但见沿途城郭残破，村落尽毁，老弱横尸于道，妇孺被掳而去，牛马财物皆席卷一空，满目疮痍，惨不忍睹。
这些曾在淮南，眼见汉国太平的百姓子弟兵们，怎不目露凶光，心中杀意愈盛。
不数日，斥候急报：
“启禀王上！吾等已探明蹋顿主力方位。
就在不远处白狼山一带，虏骑遍野，打的正是蹋顿旗号，已然严阵而待。”
袁术不由皱眉，心中略感意外，自己发兵二十万北上的消息，声势惊人，瞒也瞒不住，蹋顿显然得了消息，这才在此地排兵布阵。
不过他自己麾下有多少胡骑，他心里没数吗？闻听朕二十万大军杀来，这还不跑？
袁术没想到的是，像蹋顿这样经常动辄号称自己麾下控弦之士数十万的人，显然也深谙号称之道，推己及人，他自也不会觉得袁术打出二十万大军北上的旗号，说的会是实数。
不过当汉军斥候打探到蹋顿消息的时候，蹋顿的斥候显然也清楚了汉军的实力，此时正慌不择路，急报蹋顿。
只闻其高声言曰：
“启禀盟主！大事不好！
汉王袁术亲提大军北上，已近白狼山下，旌旗蔽天，戈矛如林，车马连绵不绝！
甲光照日，鼓角震地，声势之盛，亘古未见！
约莫估计，至少…至少得有二三十万！”
一语落地，原本还叫嚣着“汉王不足为惧，南下扫平中原”的乌桓大帐之内，瞬间死寂一片，落针可闻。
乌桓上下，无不哗然！
……
独蹋顿按刀端坐，表面上喜怒不形于色，好似根本不为所动，实则心中早已掀起惊涛骇浪，被吓得肝胆俱裂。
二十万？
他们乌桓所有部族的人口加起来，约莫也就差不多这个数。
现在你告诉我，这是汉军一支军队的数量？
这能打？
不是，大家都是号称！
我说几十万，你也说几十万，这不是咱们势均力敌的默契吗？可你咋没说你这几十万是真的呀？
他原本也不是没听说过这些年中原乱战之惨烈，可那一条条惊天动地的消息，又叫他怎能相信？
昨天汉王二十万大军伐荆，尽灭刘表所部三十万，后天汉王又百万大军北上，大破曹军三十万，再后天汉军八十三万与魏军百万决战于官渡，而且还决战了两次！
第一次，火烧连营二百里，三十万魏军尽作齑粉，第二次四王同盟伐汉国，百万魏军尽成灰。
就这样见鬼一样的消息，谁能信啊？
谁家好人打仗动不动几十万、上百万兵马就全军覆没的？
反正蹋顿是不信，只觉得这些中原诸侯也都跟他一样好面子，不过都是号称，以壮声势罢了。
又哪里想到，这些汉人不跟你玩虚的，说二十万打你，就二十万打你！
蹋顿心中骇然！
前一刻蹋顿还在畅想，就算汉王果真提兵北上，可麾下这支兵马先从并州一路打来，历经黑山贼、袁绍、刘备等各路大军，连番厮杀不休，又还能剩下多少战力？
这般车轮战下来，轮也轮到自己赢了！正是他蹋顿战而胜之，借汉王之威名，扬名于天下之时机。
此刻却像一盆冰水当头浇下，从头顶凉到脚底。
尽管心中惊惧难言，可他身为三乌盟主，帐下苏仆延、难楼、乌延等人皆看着呢，数万儿郎更在帐外翘首以望。
若是此时露了怯，未战先惧，待回转部族之后，诸将焉能服他？
届时必遭各部轻视，盟主之位顷刻便会崩塌，说不定反而给了楼班夺回权位的可乘之机。
因此蹋顿面上不露声色，只强行压下心中翻涌的惊惶，忽地仰天大笑，声震大帐：
“慌什么！
不过二十万汉军罢了，在我乌桓勇士面前，根本不堪一击。
当年魏王坐拥冀青幽并，麾下二百万大军，亦要避我锋芒，不敢北上与我正面相抗！
今汉军远来疲敝，我等以逸待劳，占据白狼山险地，又何惧之？
且汉人多为步卒，在我乌桓铁骑面前，人数再多，也不过是待宰羔羊，只需一个冲锋，便叫他自相践踏。
我蹋顿纵横塞外，未尝一败，今日，好叫中原汉人，皆惧我威名！”
表面豪迈大笑一阵，蹋顿急忙话锋一转，乃问众将曰：
“不过汉军来势汹汹，倒也不可轻敌，诸将何以教我？
我亦非刚愎自用、不纳忠言之人，只要汝等说的有道理，我必从之。”