光幕的边缘是青白色的，向中心渐变成透明，像一层极薄的冰。
幕面上显示了三十六枚定界桩，每一枚定界桩对应城中一个方位，桩身是红色的光柱，光柱的高度代表该区域的灵机浓度。
雷云升已经在阵台上等着了。
他看到九松带人上楼，放下手里的定渊盘，起身行礼。
“三十六枚桩，覆盖东城区域。”雷云升说，伸手指向光幕上那三十六枚红色光柱，“每一枚桩都是一座微型阵基，既能监测灵机波动，也能在必要时释放镇纹，压制三丈内的任何异常。”
许旌看着光幕，目光在那些红色光柱之间游移。
“你们玄都现在的阵法节点有多少？”雷云升问。
“三百二十七枚。”许旌答。
雷云升的眼睛便是立即一亮，但他没有说什么，立即收回了目光，退后半步，把位置让给九松。
阵台外是一片开阔的视野。
从三十丈的高度看下去，东城区的屋顶像一片灰色的瓦海，错落有致，层层叠叠。
远处是内城的方向，总枢的那座高塔隐约可见，塔顶的灯火在白日里不显眼，但能感觉到那里在发光。
从这个位置看过去，整座东城像一张铺开的网。
街道是网线，阵基是网结，香火网络是网下那一层看不见的膜，将整座城市包裹住，像一层皮肤。
许旌站在上面看了很久。
东城的阵不是刻在某一块石头上的，而是长在整座城里的。
街道的走向、建筑的位置、镇篆柱的间距、甚至街边那些铜灯的角度，全都是阵的一部分。
阵不是被“布”出来的，而是被“长”出来的，像一棵树从地里长出来，根系扎进每一条街道、每一面墙、每一块砖。
从阵台下来，九松没有急着带他们去外务司，而是沿着东城的主街慢慢走。
“你们玄都的阵法和华夏的不太一样。”九松边走边说，声音不大，但街边的嘈杂声自动往两侧退开，像有人在前面替他开路，“我们的阵更看重‘活’。”
“活？”许旌问。
“阵要能自己长，不能死在一块石头上。”九松抬手，指向街边一根镇篆柱，“这根柱子的阵纹不是刻死了的，它会随着城区的灵机浓度变化自行调整。
灵机浓了，纹路会变粗；灵机淡了，纹路会变细。像树的年轮，但方向是反的——年轮是树在记录时间，阵纹是阵在适应环境。”
许旌走近那根镇篆柱，低头细看。
柱身上的阵纹确实不是均匀的，有些地方粗，有些地方细，粗的地方纹路更深，细的地方更浅。
他伸手摸了一下，指尖触到石面时，感觉到微微的温热，像摸着一只正在呼吸的活物的皮肤。
他把手缩回来，看了九松一眼。
九松笑了笑，继续往前走。
街边有一家铺子，门脸不大，匾额上写着“符纸老店”四个字。铺子门口摆着一排竹架，架上晾着刚刷过浆的符纸，纸张半干，在微风里轻轻晃动，像一面面小白旗。
店里传来石臼捣药的声音，咚、咚、咚，节奏很稳，像心跳。
“符纸还用传统做法？”许旌问。
“有机器做的，快，便宜，质量稳定。”九松说，“但很多人还是喜欢手工纸。
手工纸的纤维纹理不均匀，画符时灵力走得更顺。机器纸太匀了，灵力走在上面像走在冰面上，滑。”
许旌点点头。玄都也有类似的讲究，但玄都的符纸匠人大多在末年的战乱中死了，手艺断了大半。剩下的几个老匠人被宗门保护起来，但材料不够，纸的质量一年不如一年。到最后，连宗门的符库都开始用机器纸，画出来的符威力降了三成。
再往前走，有一家铺子挂着“阵工零件”的牌子。
铺子门口摆着几只木箱，箱子里堆满了铜制的阵纹零件，有圆形、方形、六角形，大小不一，表面刻着极细的纹路。一个中年汉子坐在门槛上，手里拿着镊子，正在往一枚铜钮上嵌细如发丝的铜线。
许旌停步看了一会儿。
那汉子的手很稳，镊子夹着铜线，线头比针尖还细，他居然不用任何工具，就那么裸眼嵌进去。
铜线落入铜钮上的凹槽里，严丝合缝，像生来就在那里。
“这是做什么用的？”许旌问。
“阵基的接口。”那汉子头也不抬，“每根镇篆柱都要接阵基，接不好就会漏灵机。
漏一点没事，漏多了整条街的阵都得重铺。”
许旌又问：“一天能嵌多少个？”
“看心情。”汉子终于抬起头，看了许旌一眼，目光在他胸前的通牒上停了一瞬，“心情好，三十个。心情不好，十个。昨天心情不好，只做了八个。”
许旌看着他，又看了看那堆零件。
这种精度的嵌入工作，玄都需要至少受箓境的阵法师才能完成。
而眼前这个汉子，他感觉不到对方身上有灵力波动，就是一个普通人。
“他以前是钟表匠。”九松在一旁说，“天地大变前修了几十年老钟表，手上功夫是几十年攒下来的。
后来也得到了灵韵洗礼，眼力更进一步，现在嵌阵纹零件，原理差不多，只是工具换了一套。”
许旌沉默了片刻。
“华夏，每个人都有用。”他说。
九松看了他一眼，没有接话。
街角转弯处，有一栋三层石楼，楼的外墙嵌着一块巨大的琉璃板，板面上滚动着淡金色的文字，像流动的水。
许旌抬头看，那些文字是实时更新的，东城今日的灵机浓度、阵基运行状态、外市交易数据、任务发布和完成情况，全都列在上面，一行一行地往上滚动。
“那是信息发布板。”九松说，“每个城区都有。
“绿色代表正常，黄色代表有波动但不危险，红色代表异常需要上报。”
板面上的文字每三息刷新一次，新文字从底部浮上来，旧文字从顶部消失，像潮水涨落。
他看到一条任务发布：“东城外海雾线巡逻，需识水修士一名，报酬诰篆一枚。”
发布后不到五息，状态就从“招募中”变成了“已接单”。
“这么快？”许旌问。
九松说，“诰篆能折抵客籍时限，也能在城里换东西。对很多人来说，任务就是饭碗。”
他点了点头，继续跟着九松往前走。
前面是一条窄巷，巷口立着一块木牌，牌上写着“法器修理”四个字，字是用毛笔写的，墨迹已经有些褪色。
巷子很窄，只能容一人通过，两侧的墙壁上爬满了藤蔓，藤蔓的叶子是深绿色的，在秋末的日光里泛着油亮的光。
九松拐进了巷子。
许旌跟进去。巷子深处有一扇木门，门是旧木的，门板上钉着铁条，铁条已经生锈，锈迹在木板上留下一道道褐色的水痕。
门开着，里面是一个小院。
院子不大，三四丈见方，地上铺着碎石子，石子缝隙里长着青草，草叶不深，刚没过脚背，被秋末的日光照出一种懒洋洋的黄绿色。
墙角堆着几只旧木箱，箱面上落了一层薄灰。
一个白发老人坐在院子中央。
他坐的是一把矮竹椅，椅背磨得发亮，面前摆着一张矮桌，桌上放着半截断剑。
剑身从中段断裂，断口参差不齐，像被什么东西硬生生拧断的。
九松站在院门口，没有进去。
“这是我们的法器修理师，姓周。以前是打铁的，开了大半辈子铁匠铺。
天地大变后，到成人夜校进修，是第一批毕业的学员。”
他顿了顿，又补了一句：“虽然没有受箓，但也是炼了气。一些简单的小法器修理起来没有问题。”
许旌站了一会儿。
秋末的日光从巷口斜照进来，在地上拉出一道长长的光带，光带里浮着细小的尘埃，像一群极淡的萤火虫。
他转身，跟着九松走出巷子。
巷口，风从东边吹来，带着晒了一上午的石板路的干燥气息，暖洋洋的，像一层薄棉被盖在身上。
身后的巷子里，锤声还在响。
笃、笃、笃。