“再加梁！”
矿城武者抬着木梁冲上。
一个人刚靠近，被墙头跳下来的鬼物扑倒，喉咙被咬开。血喷在木梁上，另一个武者红着眼接过梁，硬是把那截沾血木头塞进门闩下面。
柳青蘅站在鼓旁，看见西墙将乱，立刻改令。
“陈砺，西墙！”
“周平，带两人去城门，把失心的人拉出来！”
“叶照霜，压披甲鬼物胸口！”
“何断，随秦老截墙头！”
她声音已经哑了。
鼓槌砸得掌心出血。
可鼓声没有乱。
哪里缺人，哪里补。
哪里将乱，哪里压。
哪里要死人，她便让能顶住的人先过去。
陈砺听令，带年轻巡夜武者冲向西墙。
途中一个被鬼雾迷住的守卒挥刀砍来。
陈砺侧身避开，刀背砸在对方肩头，随即一脚踢给许三安。
“按住！”
许三安扑上。
他后背伤口崩开，疼得脸色惨白，仍把人死死压住。
“醒！醒过来！”
西墙上，一只鬼物已经咬住了一个守卒半边脸。
陈砺冲到时，那守卒还没死，手仍死死抓着墙垛。
陈砺一刀斩断鬼物脖子。
那守卒倒下前，嘴唇动了动。
陈砺俯身，只听见两个字。
“别开。”
别开门。
陈砺沉默一瞬，把那人的刀捡起来，塞进另一个年轻武者手里。
“接着守。”
年轻武者眼泪滚下来，握刀点头。
披甲鬼物第三次撞门时，城门侧墙裂开了。
裂缝不大。
半人宽。
可灰雾一下从裂口涌进来。
贺山骨扭头看见，瞳孔一缩。
“侧墙！”
何断也看见了。
他离得最近。
那裂口背后，是通向城内的一条窄道。
若雾潮从那里灌进去，城内百姓先乱，神像白光也会被从里面撕开。
何断没有喊人。
没有等令。
他右手握刀，冲向裂口。
叶照霜在城楼上看见，脸色骤变。
“何断！”
何断脚步不停。
“我断过一臂。”
他的声音很平。
“知道少了什么还能守。”
他扯下腰间铁链。
一头扣住城门铁环，一头缠住自己的腰。
然后，他站进裂口。
灰雾扑到他身上。
像一群饥饿的虫，顺着他空荡的左袖，顺着断臂旧伤，顺着胸前旧刀口钻进去。
何断脸色瞬间灰了一层。
他只是抬刀。
每一刀都快。
每一刀都狠。
他的武意在这一刻凝成一线。
没有华光。
只有窄刀前方那一道冷得刺骨的锋。
十息。
他硬生生挡住雾潮十息。
秦不折与陈砺赶到。
秦不折旧刀横斩，陈砺从侧方补刀。
两人合力，斩开披甲鬼物一条手臂。
鬼物发出沉闷吼声，往后退了半步。
可披甲鬼物退后时，胸口最大的一张人脸忽然张开。
那张脸喷出一股更深的灰雾。
灰雾不冲城门。
直冲城楼。
冲向叶照霜。
何断看见了。
叶照霜也看见了。
她本可以退。
可她身后是弓手，是鼓，是调动全局的中枢。
叶照霜抬弓。
箭囊里只剩三支箭。
灰雾扑到她面前时，她看见了自己的父亲。
站在天璇城墙上，回头对她说，别怕。
叶照霜眼泪落下来。
“我不怕。”
第一箭射穿幻象。
第二箭射向披甲鬼物胸口。
第三箭，她没有射出去。
灰雾已经缠住她的手臂，皮肤从指尖开始变灰。
叶照霜咬住弓弦。
用牙把弓弦拉满。
这一箭上，她把那一缕刚刚悟出的武意全压了进去。
呼吸定箭。
箭锋守心。
她松口。
第三箭射出。
箭光极细。
却在半空里划出一道清冷弧线，穿过灰雾，钉入披甲鬼物胸口那张最大的人脸。
人脸尖叫。
披甲鬼物整个身躯猛地一僵。
城墙上所有人都看见，鬼物胸口裂开了一道缝。
叶照霜也看见了。
她笑了一下。
灰雾从她眼角钻进去。
她从城楼上跌下。
孟沉舟冲过去想接，却只抓住了她箭囊上的一片布。
叶照霜落在城墙下，背后长弓断成两截。
她还睁着眼，看向何断所在的裂口。
“何断……”
声音很轻。
何断听见了。
他已经半身灰化，却仍想回头。
可他不能回。
他一回，裂口就开。
秦不折握刀的手指一紧。
陈砺眼睛红了。
披甲鬼物胸口裂开的一瞬，是他们唯一的机会。
何断也知道。
他看向秦不折。
“秦老。”
秦不折没有说话。
何断道：“帮我留住能守门的那半边。”
风声忽然低了。
城门下所有人都明白。
何断笑了一下。
那笑很浅。
“别这么看我。”
“我守住了。”
秦不折闭了一下眼。
再睁开时，眼里没有泪，只有刀。
旧刀抬起。
“记住他。”
刀落。
灰化半身被斩开。
何断最后一口气，随那一刀断了。
他的身躯仍靠铁链挂在裂口处，右手握着窄刀。
没有倒。
叶照霜的第三箭还钉在披甲鬼物胸口。
那道裂缝越来越大。
城墙上短暂地静了一瞬。
连鬼雾都像停了一下。
下一刻，披甲鬼物再次冲来。
它失去一臂，胸口裂开，身上的人脸却叫得更凶。无数声音涌出，哭声、笑声、求救声混成一团。
神像白光晃到极限。
城中百姓也开始听见声音。
有人听见亡夫在门外喊，有人听见孩子哭。他们跪在屋中捂住耳朵，仍挡不住那声音往心里钻。
王砚走到神像前。
他脸色苍白，声音却稳。
“活人守城。”
北斗堂众人抬头。
王砚再念。
“死人勿回。”
这是王循留下的旧训。
许多年前，王循整顿神像、重立道路时，就用这句话告诫众人。
活人要守住活人的地方。
死人若归，也不能开门。
王砚一遍遍念。
渐渐地，城中有人跟着念。
“活人守城。”
“死人勿回。”
声音不大。
却从一间间屋子里传出来，连成一片低低人声。
柳青蘅敲响战鼓。
咚。
咚。
咚。
鼓点与城中人声合在一起。
秦不折站在城门裂口前，举起那柄缺口旧刀。
他平日里骂人多，夸人少。
这一刻，他没有骂。
他只是喊：“守住何断没让开的门！”
陈砺带着年轻巡夜武者重新结阵。
许三安站在第一排。
他腿还在抖，却没往后退。
“瑶光巡夜。”
陈砺声音发哑。
“在！”
年轻武者们齐声回应。
周平与孟沉舟穿行墙头。
哪里有人眼神发灰，他们便冲过去。
周平用巴掌打，用疼痛拉人。
孟沉舟则像一头沉默的兽，把要跳墙的人硬生生撞回城内。
贺山骨拖着裂伤的肩膀走到城门前。
他把沉铁棍插入门前地面。
铁棍深深没入石缝，成了第二道门闩。
他双手按住铁棍，低声道：“塌了，也先塌我。”
叶照霜的尸身旁，几个弓手红着眼站上城楼。
他们捡起她散落的箭。
有人声音发抖。
“照霜姐的箭，还剩两支。”
柳青蘅没有回头，只敲鼓。
“射出去。”
两支箭射出。
不如叶照霜稳。
却也射穿了两道试图绕过城头的鬼影。
城墙上，一线线武意在这一刻被激起。
秦不折的旧刀。
陈砺的新刀。
贺山骨裂开的肩骨。
周平咬出的血。
柳青蘅稳住的鼓点。
叶照霜的最后一箭。
还有何断挂在裂口处未倒的身躯。
这些东西没有化成法力。
没有引来天地之力。
它们只让城墙上的人眼神重新清明，让刀锋更稳，让快要跪下的人重新站起来。
披甲鬼物冲到城下。
秦不折第一个迎上。
旧刀砍在鬼物膝甲上，刀身崩出第二道缺口。
陈砺紧随其后，一刀斩向另一条腿。
贺山骨拔起沉铁棍，从侧面砸上鬼物腰腹。
三人合力，终于让那庞大身躯一偏。
许三安等年轻武者冲上来。
一柄柄刀补入伤口。
孟沉舟从半截墙垛上跃下，短刀狠狠扎进披甲鬼物胸口裂缝。
他被鬼物一掌拍飞，撞在城墙上，口中鲜血喷出，却死死没有松刀。
“天权的债……”
他咬着牙，把刀往里推。
“我在这里还！”
周平扑上去，帮他压住刀柄。
柳青蘅鼓点越来越沉。
秦不折旧刀再起。
“陈砺！”
陈砺抬头。
秦不折这一刀没有直接斩下，而是故意慢了半拍。
那是他此前在北斗堂说过的刀路。
脚稳。
心定。
刀活。
陈砺看懂了。
他接上那半拍。
年轻的刀从旧刀留下的缝里斩进去。
叶照霜那一箭钉出的裂缝，何断守门换来的十息，贺山骨顶出的半寸，柳青蘅敲出的鼓点，周平喊回的清醒，许三安骂出来的胆气，孟沉舟压住的旧债。
所有东西都在这一刀里合上。
刀入鬼物胸口。
贺山骨沉铁棍随后砸下。
轰。
披甲鬼物终于在城墙下碎开。
湿灰炸散。
雾潮像失了头的兽，翻滚着往后退。
神像白光剧烈晃动之后，重新稳住。
眉心裂痕仍在。
可光没有灭。
天亮前，城墙上没有欢呼。
众人先把何断从铁链上解下来。
他的右手还握着窄刀，手指僵硬，怎么也掰不开。
叶照霜躺在不远处，断弓落在身侧，箭囊空了。
秦不折走过去，弯腰捡起何断刀上崩下的残片，又拾起叶照霜断弓上的一截弓弦。
他把两样东西放在一起。
“派人将这些带回天璇。”
老人声音沙哑。
“告诉他们，这一刀一箭，守过瑶光。”
陈砺站在城墙边，看着城外退去的灰雾。
他终于明白齐云为何让他们回城等候。
有些路，仙人能往前走。
有些城，凡人要自己守。