蕾拉娜接过药剂，小心翼翼地凑到艾尔希嘴边，让他喝下。
药剂入喉，艾尔希的脸色稍微好转了一些，呼吸也平稳了一点。
但他的眼神依然涣散，意识似乎还不够清醒。
“发生了什么事？”蕾拉娜的声音低沉而急切。
“亚兹勒大师和卢瑟特大师在哪？其他人呢？”
艾尔希的眼珠转动了一下，似乎在看什么东西。
“怪物…巨大的……黑暗…”他嘴唇翕动，发出断断续续的声音。
“它从虚空中…出现……我们……抵挡不住……”他声音颤抖，带着恐惧。
“大师们呢？”蕾拉娜追问。
“大师们…往深处…去了……”艾尔希眼睛闭上了，又睁开。
“他们…听到了……某种召唤……他…我们……阻止不了…”
他抬起那只没握着法杖的手，颤巍巍地指向洞窟的更深处。
“那边…他们在那边……”然后，他手垂了下去，他太虚弱，直接昏了过去。
蕾拉娜单膝跪地上，沉默了片刻，然后，她站起身看向卡尔。
“卡尔……我打算继续深入，亚兹勒和卢瑟特大师可能还活着，你……”
“我当然会去。不把任务完成，怎么好意思拿那些辉石？”卡尔笑着打断了她。
“而且，我也想知道……能召唤人的声音，是什么东西。”
蕾拉娜看着卡尔，眼中出现笑意，也点了点头。
………………
在离开之前，卡尔停下了脚步。
他低头看了一眼躺在篝火旁、已经昏迷的艾尔希，思索了一瞬。
然后，他从腰间掏出几枚大小不一的蓝色辉石，用脚尖在地面上，轻轻踢出几个小泥坑。
他将辉石一枚枚地插入坑中，摆成了一个复杂而规整的符文样式。
而躺在地上的艾尔希，则位于符文中央，被辉石环绕在里面。
“卡尔，你…你在布置防护结界？”
蕾拉娜的声音从身后传来，头盔下，她眼神很是惊讶。
卡利亚学院中，能够布置结界的法师虽不多，但也不是没有。
但那些法师大多年过半百，在法术领域学习多年，积累了丰富经验。
而卡尔，一个入学不到一个月的学员，竟然也可以布置结界？
“对啊，这不显而易见？”卡尔弯腰放下最后一颗辉石，头也没回。
“在学院内，想来…也有不少法师，能布置结界吧？”
他直起身，拍了拍手上的泥土，这才转过头，看向蕾拉娜。
“有是有，但他们年龄偏大。”蕾拉娜点了点头，注视着卡尔认真的侧脸，竟有些出神。
好一会儿后，她的目光落在几枚辉石上，打量着它们之间的位置关系。
“年轻法师之中，绝大部分的人对这技艺的了解，仅限于知晓它存在。”
“在你之前，能掌握这项技艺的法师……”
“即使是最年轻的，年龄都接近五十了。”她话语中带着感慨、好奇。
“噢？那学院该加强这课程的教授，以避免这技艺出现断层。”卡尔挑了挑眉，嘴角微扬。
与此同时，在他停止动作后，那些辉石开始如呼吸般明灭闪烁。
然后，一道道湛蓝光芒开始衔接，最终形成了一个完整的、闭合的符文。
结界迅速从地面升起，将艾尔希笼罩在内。
结界表面流动着细密的符文，像是微型的星环。
光芒渐渐收敛，结界隐去，连同那几枚辉石的光芒也一同收敛。
而听到卡尔的话语，蕾拉娜顿时沉默，她静静地看着卡尔，目光复杂。
卡尔是真不知晓学院的情况，还是故意调侃？
结界这项技艺，在一定程度上比辉石、星星等法术都难……
布置结界需极其精细、强大的魔力控制、感知，对结构有准确的理解。
这哪是加不加强课程的问题？这是人能不能学会的问题……真以为结界是随便摆几颗辉石？
但这话她没说出口，仅收回目光，轻轻摇了摇头。
“可以了。结界能抵御法术或寻常攻击，并阻挡敌人进入。”
卡尔环顾了一下四周，确认结界已稳固，然后拍了拍手。
“这段时间，完全够我们赶回来，走吧。”他目光落在蕾拉娜身上。
卡尔离开洞窟，走出岔道向深处走去，蕾拉娜紧随其后。
罗蕾塔和骑士们则跟在后面，脚步声在洞窟中回荡，渐渐远去。
………………
众人一路深入，几乎每前进十几二十米，便能碰到一到两具法师的尸体。
他们或趴、或仰躺在道路中间，又或靠在洞窟墙壁上。
有人保持着向前爬行的姿势，手指嵌入地面的缝隙中。
有些是蜷缩在墙角，双手抱头，像在躲避什么可怕的事物。
但无一列外，他们在生命的最后一刻，还在试图逃离。
周边鲜血淋漓，地面被染成暗红色。
空气中弥漫着浓烈血腥味，混合着一种腐臭气息，让人胃里翻涌。
骑士们将尸体一一翻过来查看，检查他们伤口，确认他们的身份。
每一具法师尸体的胸膛处，都有一个触目惊心的创口。
而那颗，本该嵌在心脏附近的源辉石，全都不见了，只剩下一个空洞的血窟窿。
“又是被掏走了……”一名骑士低声说，声音中满是压抑的愤怒。
“唉，已经是第十六个了，剩下的人恐怕……”另一名骑士摇了摇头。
由始至终，卡尔面色都没太大的变化，蕾拉娜的脸色倒是越来越难看了。
她的眉头紧锁，嘴唇紧抿，目光在每一具尸体上停留。
这批被学院派来探索遗迹的法师，全是学院的中坚力量。
他们不是普通的学员，而是已经毕业多年的资深法师。
有的在学院担任课室老师，或研究其他的课题。
有些甚至参与过编撰法术书籍，他们是学院最宝贵的财富之一。
两位大师的生死，暂时不能确定，但法师们和骑士的存活机会，恐怕已经非常渺茫。
要知道，队伍中有两位辉石大师，两人合力的情况下，竟然都无法庇护众人……