“我会尽力。”卡尔只说了四个字。
蕾娜菈看了他一眼，没有再纠结报酬的事。
“好，那我跟你说正事。”她站起身，走到墙壁前，拉开一幅巨大的卷轴。
卷轴是用某种兽皮制成的，表面绘制着精细地图。
山脉、河流、森林，以及一个标注着“永恒之城”的位置。
“亚兹勒大师和卢瑟特大师……你或许已经听说过他们的名字。”
蕾娜菈的手指，在地图上那片区域画了个圈。
“他们是学院中最资深的大师，一生都在研究辉石的起源，探寻星星的秘密。”
“大约半年前，学院在永恒之城发现了一处新遗迹。”
“亚兹勒和卢瑟特大师认为那里，可能埋藏着关于辉石起源的关键线索。”
“于是，他们主动请缨，带领一支由法师和骑士组成的队伍，前往遗迹建立营地，进行长期探索。”
“一开始，一切都很顺利，他们每隔几天就会用传送门传回信件和部分研究资料。”
“但最近一个月……没有任何信件、资料，甚至连求助的信号都没。”她的声音渐渐低沉。
她转过身，看着卡尔，眉头紧锁。
卡尔看着地图上，那个标注着“永恒之城”的位置，心中已有计较。
“信息不足，我需要知道更多。”他开口。
蕾娜菈点头，从桌案上取出一封信，递给他。
“这是他们最后一次传回的信件，之后的就再也没有了。”
卡尔接过信，展开，信纸上的字迹很潦草，似乎是在匆忙中写成。
“遗迹深处有异常能量波动，我们怀疑那里可能存在从未被发现的辉石矿脉。”
“亚兹勒大师坚持要深入探查，卢瑟特大师有些犹豫，但最终也同意了。”
“我们建立了更深的营地，预计半月内会有重大发现。”
“另外，近些天夜晚总有奇怪的声响从地底传来，骑士们说像是心跳声。”
“探测法术未发现危险，可能只是地下水流动，请勿担忧。”
卡尔将信折好，还给蕾娜菈。
“心跳声？”他轻声重复。
“三十二天前的事了，之后再也没有消息。”蕾娜菈开口，声音低沉。
“我明白了，什么时候出发？”卡尔沉默片刻，站起身。
“自然越快越好，亚兹勒和卢瑟特大师对学院来说太重要了。”蕾娜菈松了口气。
“他们所知道的秘密、知识，是许多年轻法师想都不敢想的。”
“如果…他们出了意外……对学院将是无法估量的损失。”
“我先去准备。”卡尔微微点了点头，向楼梯走去。
“卡尔…小心。”蕾娜菈的声音从身后传来。
“如果……如果真的遇到了无法对抗的危险，不要勉强。”蕾娜菈轻声说。
“你和蕾拉娜的安全，比那两位大师重要。”
卡尔停下脚步，回头，微微一怔，然后嘴角微扬。
“知道了。”他沿着楼梯离开。
……………………
随后，卡尔和蕾拉娜各自准备后，便来到了一处地点集合。
卡尔扫了一眼，现场除他和蕾拉娜两人之外，还有二十多位骑士随行，连禁卫队长罗蕾塔都在里面。
可见蕾拉娜对于这件事是高度重视，也为了避免走漏消息，引起轰动。
所以，安排的全是效忠于王室的骑士，一名法师都没。
“走吧，卡尔，他们提前布置好了传送门，我们通过这传送门可以抵达附近。”
蕾拉娜走到一处半人高的石框，中间漩涡流转的建筑前。
卡尔站在石框前，看着蕾拉娜伸出手掌，轻轻触碰那旋转的漩涡。
下一刻，原地光芒一闪，她的身形被蓝色的光芒包裹。
然后，迅速缩小，化作一道光流，被吸入了漩涡之中。
眨眼间，她便消失在了原地，卡尔目光微闪。
这种传送方式，倒是有点像巫师世界里，精灵遗迹中的那些古老传送门。
但看起来，似乎要更高级一些，压缩生物体积的能力，在巫师世界的传送术中极为罕见。
传送门只能将人“平移”到另一个位置，而无法改变人的体积。
他没有多犹豫，走上前，伸出手，触碰那旋转的漩涡。
指尖触及漩涡的瞬间，一股清凉的感觉从指尖蔓延到全身。
他的视野中，外界的场景没有发生变化……
但下一刻，他感觉自己，被“拉”了进去。
光芒明暗交替了一瞬，感觉很奇怪，像是在一瞬间穿越了一层看不见的薄膜。
周围的景象再度变得清晰，他来到了一处洞窟内。
洞窟很大，穹顶高耸，隐没在黑暗中，常人看不到顶部。
四周的岩壁上，镶嵌着零星辉石，散发着微弱的蓝光，勉强照亮了脚下的路。
蕾拉娜正站在一处升起的篝火旁，半蹲下身，查看一名倒在篝火旁、已经失去声息的法师。
篝火已经燃烧了大半，木柴烧成了焦炭，只剩几缕细小的火苗在跳动。
篝火上方，架着一口铁锅，锅中的液体早已烧干。
锅底覆盖着一层焦黑的残渣，空气中弥漫着一股焦糊的气味。
篝火旁，有一块高耸碑石，表面刻满了古老的文字和图案。
文字不是卡利亚学院的通用语，它们更像是某种符号。
碑石上方，文字散发着淡淡的蓝光，明灭不定，如同呼吸。
碑石下方的地面上，是一个倒卧的身影，是一位法师。
他穿着学院法袍，袍角已经被鲜血浸透，呈现出暗沉的黑红色。
他侧躺在地上，一只手伸向篝火的方向。
他似乎是在生前的最后一刻，还想要寻求一些温暖，或是想要抓住什么。
蕾拉娜伸出手，轻轻翻过那具尸体，查看他的胸膛。
篝火的位置满是血迹，地面上的石板被鲜血染成暗红色。
碑石上也有几个血手印，是垂死之人挣扎时留下的。
见到这一幕，卡尔眉头微挑，无奈地摇了摇头。
他心中涌起一股复杂情绪……既有些佩服，又无奈。
他不知道自己该佩服这群法师的探索精神，还是该嘲笑这群人的喜欢作死。