托姆坐在田埂上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
这里是西伯罗斯，半年前才刚并入工联的新领地，也是托姆如今扎根的地方。
托姆早年间是岩礁城外郊农户家的孩子，很早就参了军，被分到了史坦利带的队伍里。
不过后来，在竞选排长的时候，他落选了。
和同连队的卡鲁不一样。卡鲁败选后心里憋着气，依旧赖在部队里，总想着找机会往上爬，最后却因为暴脾气和屡屡散播失败主义言论，被直接清出了队伍。
托姆却想得很开。
竞选失败的第二天，他就打了报告，申请转到后勤线。等到工联正式成立，对农业有新政策，他就干脆办了退伍手续，回去种地去了。
后来西伯罗斯并入工联，需要从本土派遣一批有经验的基层干部。托姆几乎没怎么犹豫，就递交了申请，跟着队伍来到了这片陌生的土地。
到了西伯罗斯，托姆才真切感受到，这里的土地到底有多肥沃。
和岩礁港周边那些或多或少带点盐碱、需要反复改良的土地不同，这里随便撒下点种子，就能长出非常茂盛的玉米来。
凭着在工联学来的新农耕技术，托姆没用多久，就成了当地种植站的站长，管着十几号农户。
又因为他有从军的履历，镇上民兵的基础训练，也一并交到了他手上。
不过半年时间，托姆觉得自己整个人都变了。
他在这里安了家，娶了妻子。甚至不到半年，他妻子的肚子就已经微微隆起，再过几个月，孩子就要出生了。
镇子口新立了一座苏文的雕像，是按着托姆提的建议雕的——雕像里的苏文手持一个丰收的玉米棒子，目光深沉地望向远方的田野。
每次托姆坐在田埂上，看着孩子们围着雕像跑跳打闹，看着田里的玉米地迎着风翻起绿浪，心里总觉得一片安稳。
可这份宁静，终究还是被打破了。
他放下了烟斗，看向了手中的征召令，上面写着‘预备役复原归队’几个字。
纸片是凌晨时分被屯田队的通讯员骑马送来的。
对方简短的通知到“全线动员了，托姆下士，请三天后到新阿尔摩多火车站集结”，就转身通知下一户人家了。
托姆捏着那封征召令，怔怔出神。
他把最后一口旱烟抽完后，楞了一会儿，就站起身往家走。
房里，怀孕的妻子正坐在桌边缝补衣服，看到他回来，连忙起身想迎过来。
托姆把征召令放在了桌上，“部队来人通知了，全线动员，我要归队了。”
妻子的手猛地一顿，针尖差点扎到手指。
她抬起头，眼眶瞬间就红了，声音颤抖：“就不能不去吗？你不是已经退伍了吗……”
“镇上的民兵也在征召范围里。”托姆把墙角的背包拿了起来，
“这帮小子全是没上过战场的新兵蛋子，没个有经验的人带着，真上了战场，能活着回来几个都难说。”
他回头看向妻子，语气放软了些：“我走之后，家里的地，农会的互助会会帮忙照料，不用你操心。等我到了，会按时给你写信的。”
妻子咬着唇，没再多说什么。
她只是站起身，帮着托姆一起收拾衣物，又把晒干的草药、伤药仔细用油纸包好，塞进背包的最里层。
下午的时候，村口的空地上，挤满了前来送别的村民。
十几个年轻小伙子站得笔直，他们都是这次被征召的民兵，脸上或多或少带着紧张，却也藏着几分跃跃欲试的兴奋。
看到托姆走过来，他们下意识地齐齐站直身体，对着他敬了个军礼。
托姆今天穿上了退伍后一直压在箱底的军装，军装上有些褶皱，同时胸口还别着退伍下士的军衔。
他看着眼前的年轻人，站直身体，回了一个标准的军礼。
不过很快，他目光扫过一圈，眉头立刻皱了起来：“你们几个，把绑腿解开，重新绑！就你们这绑法，走不到半天，脚底就得全磨出水泡！”
几个新兵脸一红，连忙蹲下身，手忙脚乱地重新绑绑腿。
周围送别的村民看着这一幕，眼神里大多带着担忧，不少妇人已经偷偷抹起了眼泪。
村长挤开人群走了过来，他身边跟着个半大的小伙子，名叫艾克斯，是村长的二儿子，也是这次征召的民兵之一。
“托姆，我们这些孩子都没有什么经验，这次去战场，就请你多照顾了。”
村长紧紧握着托姆的手，手掌粗糙，力道却很沉。托姆连忙开口：“您放心，我一定平平安安把孩子们都带回来。”
可村长却认认真真地摇了摇头。
他拍了拍身边儿子的肩膀：“打仗哪有不死人的？早年那帮子贵族的私兵拉壮丁去打仗，村子里拉出去的人，半路上就得死大半，就算活着回来，也落不下半点好处。
“但我知道，苏文执政的工联，和那些个贵族不一样。这地是执政大人给的，那我们总得给执政要给交代。如果真的要死人，我只托你一件事——让我儿子死在有价值的地方。”
这话让托姆心头猛地一震。
他看向村长身边的艾克斯，这个年轻人脸上没有丝毫怯懦，只是认认真真地对着托姆点了点头。
“我明白了。”
托姆一时竟然也不知道该说什么，最后只能重重地点了点头。
队伍该出发了。
托姆最后看了一眼人群里的妻子，她正扶着肚子，远远地望着他，没有哭，只是用力地朝他挥了挥手。
托姆深吸一口气，转过身，对着身后的新兵们高声下令：“全体都有，列队！出发！”
十几名新兵立刻排好队伍，迈着不算太整齐，却异常坚定的步伐，跟着托姆的身影，朝着新阿尔摩多港的方向走去。
三天后，城西火车站。
人声鼎沸，十几节刷着军绿色防锈漆的运兵车厢依次停靠在站台边，蒸汽机车的烟囱还在往外冒着淡淡的黑烟。
托姆一行人刚到，就被现场的军务人员编入了新兵编制。
站台上，一名军务官举着铁皮扩音筒，正一遍遍地高声喊着：“持有秘银施法考试资格证的，往这边来！有秘银施法资格证的，全部到这边集合！”
他的声音在嘈杂的站台上反复回荡，压过了新兵们的议论声和火车的放气声。
按照军务部的安排，这批新兵将被送往西伯罗斯中部的军营，进行为期一周的新兵整训，整训结束后，便会被安排进行后勤工作，以及充当预备役。
据说正式军也已经动员完成，前往前线了。
托姆被暂时编入了新兵三连，凭借着此前的服役履历，他恢复了班长的职务。
站台上的新兵们正按照编制陆续整队，每个人脸上都带着紧张与忐忑。
托姆也正带着同队的几名新兵，沿着队伍边缘巡查，维持着队列的秩序。
队伍前方，刚任命的新兵排长正准备做自我介绍，而旁边的文化指导员也拿着名册，似乎正在确认队伍的人数。
“站住！”
就在这时，站台不远处忽然传来一阵骚动，夹杂着警哨的尖啸和人群的惊呼。
身旁的艾克斯下意识地伸长脖子望了过去，脸上满是惊讶，转头对托姆低声问道：“班长，那边出什么事了？”
托姆也皱起眉，朝着骚动的方向望去。
只见几名手持步枪的卫兵正吹着警哨，快步朝着那边狂奔，还有两名身着施法者制服的人员紧随其后，接着还能看到清晰的法术波动。
托姆仔细观察了一下后，低声说了一句：“是逃兵。看这架势，应该是想趁乱跑。”
艾克斯脸上的惊讶更甚，下意识地喃喃道：“都到这里了，居然还有人当逃兵？”
他的话音还没落下，就听见骚动的中心传来一声歇斯底里的嘶吼：
“你们居然敢对抗罗西尼亚帝国，这必败无疑！你们都会死的！我们都会死的！”
“你们都会——呜呜呜……”
那士兵很快就被捂住了嘴，紧接着就是身体被按倒在地的闷响，还有卫兵厉声的呵斥。
可这一番叫喊，还是给正在整队的新兵队伍造成了部分冲击。
原本还算整齐的队列出现了部分骚动。
就在这时，站台上传来一阵急促的集合哨声。
军务官的吼声透过扩音筒炸响：“全体都有！列队！立刻整队！所有人回到自己的队列里！”
哨声和吼声接连不断，骚动的队伍才渐渐平复下来，只是新兵们脸上的紧张与惶恐，却比之前更甚了。
而这批部队最后并没有上火车，而是就近开始集训。
当晚，新兵营的会议室里，所有文化指导员正开着碰头会。
而负责新兵统筹工作的雷拉指导员，正坐在主位上。
会场里的气氛有些沉闷。
而雷拉也有些烦闷的转着笔。
一名指导员率先开口汇报道：“目前大部分连队的士气还算平稳，尤其是那些分到了土地的农民兵，参军意愿很强，对前线的抵触也最小。”
他顿了顿，继续道：
“但还是有不少新兵，被罗西尼亚帝国吓破了胆。今天站台上逃兵那一出，后续的思想工作很难做。”
这话一出，会议室里顿时响起一片附和声。