“你知道我为什么选择留在这个位面，而不是待在浮空城吗？”
艾伦摇头。
“浮空城里，有七个和我同级别的巫师。”墨瑟的声音回荡在大厅，“在那里，我们共享同一套资源分配体系，我只是七分之一。但在这里……”
他张开双手，仿佛拥抱整个世界。
“我是唯一。”
墨瑟转回身，目光如刀，瞬间刺穿了艾伦的伪装。
“你拒绝同盟，不是因为契约，也不是因为休整。”
墨瑟嘴角勾起一抹极淡的弧度，“你只是，不想在别人手下做事。”
艾伦瞳孔微缩。
埋藏在内心深处的野心，在晨星巫师面前无所遁形。
是的，哪怕是三倍的战区，他依然只是大势力战车上的一个齿轮。
他要的，是自己握住方向盘，自己当老板，不想再给任何人打工。
艾伦没有辩解，默认了。
墨瑟没再多说，反而随手一挥，调出一面光幕，上面是巫师世界的三大势力简图。
“环城同盟、奥秘法典议会、真理之扉。三大组织维持了数千年的平衡，但底下全是烂泥。”
墨瑟指尖点在代表真理之扉的数百个位面区域上，“你那个位面勘探与开发协会，看着是学术机构的下属，但他们的手，伸得比你想象的要长。”
“我明白。”艾伦将这句话牢牢记在心里。
“既然你要走自己的路，记住两点。”
墨瑟竖起两根手指，“第一，永远不要在别人面前完全暴露你半位面工坊的底细。你的魔像详细数量，最好别让任何人知道。”
“第二，炼金巫师最大的软肋是后勤。不管到了任何时候，都要保障自己的资金不断裂、产线不停运。”
这是血与火中淬炼出的真理。
“学生谨记。”艾伦深深鞠躬。
临行前，艾伦犹豫了一下，那个在心底盘旋了很久的问题还是问了出来。
“导师，有没有可能……一个二级巫师，自己主导开发一个位面？”
墨瑟的动作停住了。
他看着艾伦，那双眼眸中，闪过一丝笑意。
“想法不错。”墨瑟走到落地窗前，俯瞰着脚下轰鸣的要塞，“但你现在想这个，太早了。”
“位面开拓权，是被各大势力和组织绝对垄断的。一个二级巫师不可能独立运营一个位面，能做到这一点的，最底线也是晨星。”
“继续向高处前进，艾伦，你会得到你想要的。”
墨瑟转回身，重新面对那十二面光幕。
光幕亮起，新的数据流倾泻而下。
“走吧。”
墨瑟头也不回地挥了挥手。
“别死了。”
……
艾伦再次行礼，转身走出大厅。这大概是这位导师，给他的最后忠告了。
金属大门在他身后重重合拢，隔绝了那股浩瀚的魔力威压。
半小时后。
锻火要塞不远处的跨界传送阵爆发出冲天的光柱，星门中的彩色光幕缓缓旋转。
坐标定位：枢纽城。
艾伦站在星门前，最后瞧了一眼远处的要塞，迈步进入。
下一站，该去看看那个水很深的“位面勘探协会”，到底给他准备了什么差事。