在他眼中,这些东西价值甚至不如一块标准单位的黑纹魔铁。
他的目光在箱子里扫了一圈,忽然停在了一个角落。
那里堆放着几块拳头大小、呈现出不规则金属光泽的暗紫色矿石,表面还附着着淡淡的魔力辉光。
“那些,”艾伦指了指,“是什么?”
亚历山大顺着他指的方向看去,愣了一下,随即答道:“哦,那是‘星陨之铁’,一种传说从天外坠落的石头,质地极其坚硬,无法被任何火焰熔炼,也无法用灵术塑形,所以一直被当做压箱底的收藏品。”
无法熔炼?无法塑形?
那是你们加工水平不够!
“这些金银珠宝你拿回去。”艾伦语气平淡,“把这些石头,还有王国里所有类似的、你们处理不了的矿石,都给我送来。”
亚历山大眼中闪过一丝精光。
这位天外来客,对世俗的财富毫无兴趣,但依然有需要的东西。
这让亚历山大接下来的话,更有底气了。
他屏退了所有侍从,偌大的议事厅内,只剩下他和艾伦两人。
“韦斯伦阁下。”老国王的神情变得无比严肃,他走到那张巨大的沙盘前,枯瘦的手指抚过北部那条浸满鲜血的海岸线。
“我不会用漂亮话来粉饰。我的王国正在死去。”
“三百年来,我们一直在被噬心者缓慢地放血。莫里斯大人在时,他很强大,他能以一人之力,挡住兽潮最强的冲击,拯救王都于危难。”
亚历山大的声音沉了下去,带着刻骨的悲哀。
“但他挡不住这种……缓慢的衰亡。他一个人,无法覆盖七百公里的防线,而在他看不见的地方,我的士兵们,依旧在成千上万地死去。”
老国王转过身,死死地盯着艾伦,那眼神像濒死的病人在向唯一的医生求救。
“但您不一样。”
“我昨天在城墙上,看到了您的钢铁军团,看到了它们如何高效、毫不停歇地清理着那些怪物。”
“我看到的,不是某一个强大的个体,而是一个……体系。”
亚历山大一字一顿,说出了那个艾伦未曾想到的词。
“我看到了那座一夜之间拔地而起的钢铁之城。我明白了,您的力量,并非只属于您个人。您的军团不是血肉之躯,它们是被‘制造’出来的!”
“一个可以被复制、可以被量产、不知疲倦、不畏死亡的战争体系!这才是您和莫里斯大人,最本质的区别!”
老国王的声音越来越高,眼中燃烧着名为“希望”的火焰。
“这才是根除绝症的唯一方法!一种不依赖于某个强大个体的,属于整个文明的力量!”
艾伦的眉毛微微挑起。
这老头,比他想象的要敏锐得多。他居然透过现象,看到了工业化的本质。
“所以呢?”艾伦问道,他想看看这位国王到底想说什么。
“所以,我想请求您。”亚历山大向前一步,再一次深深弯腰,这一次,他的额头几乎要碰到自己的膝盖。
“韦斯伦大人。我代表艾瑟兰三千五百万子民,请求您。”
“请您教导我们!”
“请您将那个伟大的‘体系’,赐予艾瑟兰!我们不奢求能拥有像‘战争巨神’那样伟大的造物,我们只希望能学会制造那些最基础的钢铁战士,让我的子民,不用再用自己的血肉之躯去填补防线!”
“韦斯伦阁下,您想要什么?”
老国王抬起头,眼中布满血丝,充满了不惜一切的决绝。
“只要您愿意帮助艾瑟兰建立起自己的防御体系,只要您能让我的王国摆脱这种慢性死亡的命运!艾瑟兰的一切,王国的版图、矿脉、财富,乃至我艾瑟兰家族的血脉……只要我能给,只要您开口,都可以商量!”