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与此同时，废墟深处。
一栋半坍塌的金字塔形建筑内部，六名身穿协会制式巫师袍的巫师，正围坐在一簇微弱的魔力火焰旁，每个人的脸上都写满了疲惫。
十人编制的外勤调查队，如今只剩下六人。
入口处，被一种墨绿色的荆棘藤蔓死死封堵着，藤蔓上闪烁着符文光芒，但已经十分黯淡。
这是队里那位契约学派巫师最后的保命手段。
“我不行了……”
一名面容姣好的女巫师靠在冰冷的金属墙壁上，脸色苍白如纸，精神力波动微弱得如同风中残烛。
她是心灵学派的巫师，但她的心灵冲击、情绪引爆、幻术营造，对那些“东西”完全无效。
因为它们根本没有可供攻击的“意识”。
或者说，它们拥有的，不是任何已知理论能够定义的“意识”。
另一边，一名身材异常魁梧，半边身体已经呈现出非人特征的血脉巫师，正喘着粗气，他刚刚出去拼杀了一波，但根本无法真正杀死敌人。
“队长……我们的魔力还能撑多久？”一个年轻的巫术学派元素巫师声音沙哑地问道。
被称作队长的，是一名神情坚毅的中年巫师，他的巫师袍上满是破损和焦痕。
“最多三天。”他感受着自己快干涸的魔力，声音里透着一股无力感，“通讯终端在进入这里后就彻底失效了，求援信号根本发不出去。”
十三天了。
他们被困在这里，整整十三天了。
最初，当他们发现这座宏伟的金属遗迹时，所有人都欣喜若狂，这绝对是足以评上A级的重大发现，意味着海量的信用点和贡献度。
他们小心翼翼地进入，前两天一切顺利，采集了大量前所未见的金属样本。
灾难，发生在第三天的午夜。
整座城市，“醒”了。
脚下的地面、身旁的墙壁、远处倒塌的建筑……无数的金属造物开始蠕动，像是拥有了生命。无数大小不一的金属块从城市的“骨骼”中剥离出来，迅速组合成千奇百怪的形态。
有形如巨人的，有利爪如刀锋的，甚至还有能飞行的。
它们没有眼睛，没有耳朵，却能无比精准地锁定他们这些“有机生命体”。
突围战中，四名队员当场被金属洪流撕碎。
队长的元素巫术能对它们造成有效杀伤，可那些被摧毁的金属残骸，很快就会被周围的同类吞噬、重组，然后以更狰狞的形态，重新站起来。
它们仿佛无穷无尽。
因为整座城市，都是它们的躯体。
“外面……又有动静了。”契约学派的巫师脸色一变，他感应到自己布下的荆棘正在被攻击。
众人心中一沉，挣扎着站起身。
绝望的防守战，又要开始了。
就在这时，那名精神力枯竭的心灵学派女巫师，猛地抬起头，眼中露出一丝茫然和惊疑。
“等等……”她颤声道，“我……我好像‘听’到了一个东西。”
“什么东西？又是那些怪物吗？”队长警惕地问。
“不……不是。”
女巫师的呼吸变得急促起来，“它很庞大，很冰冷，像一座冰山……它正在靠近！”
她无法描述那是一种怎样的感觉。
在她的心灵感应中，那不是一个“生命”，更像是一个由无数精密齿轮和复杂逻辑构成的庞大“系统”的一部分。
它的“思维”如深海般浩瀚、冷静，极少有情绪波澜。
那个意志，刚刚将“目光”，投向了他们所在的位置。