沈戎静静地看着跪在地上的拓跋锋，又看了眼面无表情的陈长庚，沉默了片刻。
“不必了。”
“你不用担心，这件事白守经不会知道，你...”
“我说....”
沈戎直接打断了陈长庚的话，目光直视对方，淡淡道：“不必了。”
拓跋锋猛地抬起头，脊背一挺，像一头饿狼就要扑出，却被一旁的陈长庚突然探手压住了肩头。
“为什么？”
陈长庚脸上不见怒色，平静开口。
“白守经会不会知道没关系，你们之间会不会争位，我也没兴趣。”
沈戎缓缓道：“我之前去过铁路线旁边的一个村子，那天一位大姨请我吃了一碗饭，饭上面盖着的肉切得很厚，吃着也很香。但几条青菜应该是冬天储存下来的，不新鲜，也不甜。可我还是看得出来，这碗饭比她自己吃的应该要好上不少。”
“两百年困锁，八百个岁序，七万三千天的颠沛流离、雨打风吹，但黎土本该就是属于黎民的，这份苦头不该让他们来吃。所以我的手上只想沾染毛夷的血，就这么简单。”
话音随风飘荡，拓跋锋满身戾气忽然散去，眼中眸光闪动，竟流露出一丝愧色。
“我明白了。”
陈长庚神色凝重，话音停顿片刻后，继续说道：“等破了关，我请你喝场酒。”
“行啊。”
沈戎微微一笑：“那我可就等着庚帅你的好酒好菜了。”
“酒菜不一定好，但一定管够。”
这位观山崩而面色不改的虎族战帅，此刻脸上也露出了淡淡的笑意。
陈长庚摆了摆手，拓跋锋会意点头，朝着沈戎抱拳郑重一礼，神色恭敬，已然没有了最初见面之时的倨傲，随后转身离开。
“地疆的事情已经安排妥当了，可惜我要坐镇关内战场，不能亲自参与，只能托付给你们了。”
“庚帅你可别这么说，【山海疆场】那种高手出没的场合，我这种小人物恐怕也发挥不了多大的用处。”
沈戎话锋一转，正色道：“但我一定尽力而为。”
陈长庚微微颔首，“有你这句话就够了。”
这时，拓跋锋再度折返而回，牵来一匹通体漆黑的骏马，双手将缰绳恭敬地递到陈长庚手中。
陈长庚接过缰绳，牵马走到沈戎的面前。
“你我都是玄坛脉的子弟，希望我们都能不丢玄坛脉的脸。”
陈长庚递出缰绳，一字一顿道：“同族，共勉。”
缰绳入手，粗粝沉重。
沈戎重重点头，翻身上马，双腿一夹马腹。
骏马发出一声长嘶，昂首扬蹄，朝着西南方向策马狂奔而去，蹄声急促，卷起一路尘土，很快就消失在了苍茫的天地之间，只留下一道模糊的背影。
沈戎的身影消失后，拓跋锋‘噗通’一声双膝跪地，额头抵着地面，声音沙哑：“庚帅，我对不起你。”
“你不是对不起我，而是对不起后方族人。”
陈长庚缓缓转过身，目光望向沈戎离去的方向。
“拓跋锋你记住，山海关城一日不破，你我都是有罪之人。”
....
沈戎出了石牛坳后一路向西南疾驰，打马狂奔了整整两个日夜，终于在一个繁星满空的夜晚，看到了那座熟悉的毡房。
毡房外，一堆篝火正熊熊燃烧，跳动的火光映红了周围的一片天地。
老牧民孤身坐在篝火旁怔怔出神，火上烤着一条肥硕的羊腿，渗出的油脂滴进火堆里，顿时发出‘噼啪’炸响，火星飞溅，空气中到处弥漫着浓郁的肉香。
沈戎在上位神道七位之后，感知能力得到巨大提升，已经不需要再用【屠眸】去仔细观察，就能大概感觉对方的实力。而这位背着安全屋在关外四处游荡的老人，的确不是什么普通人，而是一位上道七位的人道命途。
沈戎翻身下马，朝着毡房走去，隔得尚远便大声打着招呼：“老爷子，抱歉啊，我又来打扰你了。”
老人缓缓回过神，抬眼看了他一眼，脸上露出一丝温和的笑意，指了指身旁的空地。
“回来了就好。坐下歇歇吧，先烤烤火，暖暖身子。”
沈戎没有推辞客气，径直走到篝火旁坐下，身体微微前倾，感受着篝火带来的暖意。
老人从身旁拿起一个酒囊，递到沈戎的面前：“我自己酿的马奶酒，味道还将就，尝尝？”
“那我可就不客气了。”
沈戎接过酒囊，猛灌一口，一股醇厚的酒香瞬间在口腔中炸开，顺着喉咙滑下，暖意蔓延至四肢百骸，顿时长舒了一口气。
“老爷子，还没请教您怎么称呼？”
沈戎如今的实力虽然已经远超七位，但语气依旧恭敬。
老人回答道：“我姓杨。”
“原来是杨叔，在下沈戎。”
“我知道你。”杨姓老人似笑非笑地看了他一眼，语气里带着几分调侃，“你现在的名声可是大得很啊。”
两人没有特意介绍彼此的身份，自然而然就把话说了开来。
“应该是臭名昭著吧？”
沈戎表情无奈道：“跟您说句实话，我这人其实不爱跟人动手，很多时候都是被逼无奈。可是很多人上来就不跟你讲道理，没有办法，我就只能跟他们讲拳头了。”
老人笑了笑，没有拆穿沈戎的谎言，只是抬手转动烤架，动作缓慢而从容。
过了片刻，他才缓缓开口道：“你要是再晚来一天，我就要离开关外了。”
沈戎一愣，下意识问道：“为什么？”
“当然是因为太危险了。”老人没好气道：“你以为老夫真喜欢在这里放羊啊？”
沈戎哑然一笑，从命器内摸出一袋子命钱，语气诚恳道：“谢了叔，劳烦你在这里等我这么久，这点小心意您收下。”
“谈不上麻烦，是上面发了话，我也只是在尽本分罢了。”
老人接过钱袋随手放在一旁，目光盯着沈戎看了片刻，语气带着几分期待道：“你有没有兴趣把手里那把献首刀的档次再往上提一提？只要你点头，我保证红花会这边绝对没有阻碍。”
“杨叔，您的好意我心领了。”
沈戎没有半分犹豫，摇头道：“我现在已是格物山的人，受了格物山很多恩惠，若是再脚踏两条船，既不合规矩，也不体面。”
老牧民见他态度坚决，也没有再多劝说，只是点了点头，又拿出一个酒囊，扒开塞子，朝着沈戎举了举。
一老一少就这么围着篝火，一边喝酒，一边吃肉。
没有再多提关内的纷争算计，也没有再谈道上的尔虞我诈。
沈戎讲起了自己刚刚上道之时，在东北道五仙镇当巡警时的趣事，早上出门在辖区里溜达，晚上蹲点抓出来骗钱的野仙。都是一些鸡毛蒜皮的小事，老人却听得津津有味。
老人也讲起了自己进入关外蛮荒的经历，讲他饲养的那群牛羊，讲这个季节最丰茂的水草在什么地方，讲其他的牧民如何在这片穷山恶水中生存，又如何总结成经验，讲述给遇见的每一个人。
讲戈壁滩上的草，讲岩壁上开的花，讲草原上的风，讲夜空中的星。
这一夜，没有刀兵，没有鲜血，只有难得的放松与惬意。
直至天边泛起鱼肚白，清晨脚步到来，沈戎这才起身告辞，通过毡房返回关内。
老人灭了篝火，放了牛羊，慢慢收拾起自己的行李。
“关外的事情差不多了，也是时候动身去内陆中央了...”
老人嘴里自言自语，收拾东西动作忽然一顿，看着那袋子沾满了余烬的钱袋子，脸上露出一丝懊恼的神情。
“格物山那群死读书的穷酸腐儒，怎么就运气这么好？这么一株好苗子，跟着他们简直是暴殄天物。”