信息传回美军的作战平台后，“独立号”航母立即派遣了4架F-14战斗机起飞拦截。
虽然，驾驶图-160和苏-27的飞行员，不清楚自己已经被预警机探测到的事实，但它们还是按照提前计划好的飞行计划，在脱离海岸线后立即提升高度，直到图-160和苏-27全部处于2万米的高空。
这下子，飞过来的4架F-14战斗机就有点傻眼了，他们的最高飞行高度才1.8万米，够不着敌机啊。
不过，他们还是通过公共频道对5架飞机发送了警告信息。
此时，图-160和苏-27已经提速到2马赫，面对下方几千米处的F-14战机，他们理都没理，直接掠过F-14的上空快速朝“独立号”所在的海域飞去。
“独立号”航母战斗群已经收到了出击的F-14战斗机的提前预警，各个辅助舰船上的对空导弹纷纷做好了发射准备。
可这时候，“独立号”航母战斗群的指挥官詹姆斯·埃利斯（James Ellis）海军上将犹豫了，他之前接到白宫和五角大楼的命令很明确，那就是战略威慑，而非开战。
他也没那个权利开战，那是国会老爷们的权利。
可如果他下令发射了对空导弹，没有命中目标还好，万一命中了，事后这个责任由谁来承担？
他是美国6名海军上将之一，作为第六舰队的主官，他享受着O-10级别的薪水，可以乘坐专机/舰艇，可以调动数万兵力，可提名下属军官晋升，每年审核数十亿美元级预算分配。
自从1981年最后一名五星上将去世后，作为一名四星级海军上将，詹姆斯·埃利斯已经站在美军权利的顶峰，他的头顶上只剩下国会和总統。
但这一切都建立在他坐在这个位置上面，一旦他做事出错，他相信国会和总統绝对会毫不犹豫的把他抛出去顶缸。
到时候他将不得不提前退役，而他现在拥有的这一切权利也都将不复存在。
能升到他这个位置的人，又有哪一个不是人精，多做多错的道理他清楚的很，所以，这么多年来，他一直恪守一个原则，那就是只在命令范围内做事，绝不自作主张。
也正是因为如此小心，他才能成功的升到4颗星。
再说，他已经快60岁了，按照根据《美国法典》第10编，将官在年满64周岁的第一个月的第一天必须退役（即实际服役截止至63岁最后一天）。
当然也有例外，比如，当上国防部长可批准延迟2年（至66周岁）；若涉及特殊关键岗位，总统可再批准延迟2年，累计最长不超过68周岁。
可惜，这些核心岗位他从来没奢望过，也不可能轮得到他。
都说年龄越老，胆子越小，詹姆斯·埃利斯对这种说法嗤之以鼻，这是胆子大小的问题么，这是对未来的恐惧啊。