“慢一点也不要紧，反正慢来慢去也不差这几天时间。”
罗德郑重地向三人提醒道。
“我们的目标不是火急火燎的赶到铁爪城下，而是安全地先抵达预定区域，然后像猎人一样待命。”
他的话让众人面露恍然之色。
猎人狩猎的过程其实并不热血，反而还很枯燥。
九成的时间几乎都是在等待、伪装和观察中度过的，期间还要考虑足迹、气味和风向带来的影响。
真正精彩的猎杀时刻连狩猎总耗时的1%都没有。
所以他们现在也要习惯于等待和观察。
“这里的任务不是强攻，而是伺机而动。”
罗德言尽于此，话里的警示意味已经足够强烈了。
毕竟小心无大错。
没有侦测条件时要小心，而如今有空骑侦测条件更要加倍的小心。
这正是没条件时要上，有条件时更要加倍上的原则！
奥利弗伯爵拳头握紧，眼中的复仇之火焰可没有因严酷的环境而减弱。
不过他并没有在这个时候火急火燎地反驳罗德。
因为他知道罗德是对的。
于是他沉声表态道。
“明白了。”
“我们会像林中的猎人一样保持潜行，等待扑向猎物的喉咙那一刻。”
罗德这才放心地点点头。
随后又详细询问了物资的剩余情况。
全都确认无误后他才稍稍放心。
在离开前，他还特意骑上暴徒在次攻集群营地上空低空盘旋了两圈，借助小地图的感知能力，将周围数十里范围仔细探查了一遍。
这让他绷起来的精神略微放松了一些。
罗德目前能做的就只有将预警和反制措施做好。
要把主动权牢牢抓在自己手里！
此刻的罗德在听完卢西恩男爵的汇报后就独自来到狼獾隘口堡垒高处的垛口后边。
他的目光望向了东南方。
那里，狼獾城所在的丘陵地带在灰云之下的天光中看不到轮廓。
伊桑·格里芬在北域贵族里不算是个庸才。
通过幻梦从隘口守备副官那里打探出的情报得知，这头狡猾的狼獾早已有所警觉。
包括狼獾城在内的格里芬家族各城镇与庄园都处在戒严备战的状态。
这在罗德的意料之中。
所以他下达的命令还是尽量封锁消息，争取时间上的优势。
哪怕拖延半天一天，也足以让大军推进到更有利的位置。
雄鹰兵团的轻骑手像一张疏而不漏的大网，以狼獾城为圆心，向外扩散遮蔽。
天空中有雷鹰和狮鹫的身影，它们锐利的目光扫视着雪原，任何试图升空传递消息的信隼都会遭到无情扑杀。
地面上则是精于雪地追踪和反追踪的骑手小队，他们利用地形和天气，悄无声息地抹去敌方斥候，在其发出警报前予以清除。
这种高压且主动的遮蔽战术效果还算显著。
在灰云稍微散去，日头渐渐升高的时候，大部队已完成了三分之一路程的行军。
就在罗德评估着一切的时候，隘口外的道路上，出现了几名雄鹰兵团的骑手。
他们护送着一个人和一匹马，快速向堡垒方向驰来。
为首的那名骑手提前扬起了一面代表紧急通讯的红色小旗。
罗德眯起眼睛，从他们来的方向看，这支骑手小队应该是昨晚派往冰湖城方向进行远距离侦察和封锁的其中一支。
但他们归来时间要比预定的时间早了不少。
最古怪的就是他们所护送的那个陌生人。
骑手们在堡垒前勒马，为首的骑手队长利落地翻身下马，小跑着登上堡垒残破的阶梯。
约莫一刻钟后，罗德得到消息，亲自见到了这些骑手。
所有的骑手在见到罗德后立刻抚胸行礼。
“罗德大人！”
“我们在距离冰湖城大约还有二三十里远的地方，遇到了一个人。”
说着他们指向身后，裹着毯子正在昏睡的凯斯。
罗德当然没有见过这位瓦尔克男爵的长子。
“他的身份呢？”罗德轻声向骑手队长询问道。
“他说他是凯斯·芬得利，冰湖城瓦尔克男爵的长子。”
骑手长连忙汇报道。
他们其实都对此感到难以置信。
谁会想到在荒郊野外最偏僻的兽径上还能捡到一位男爵之子。
“我们发现他的时候，他冻得不行，骑着一匹状态还算不错，但没有更换钉掌的旅行马。”
“这孩子身上只有不太合身的棉衣棉裤，外加一个装有补给品的小包袱和一个装着生火用具的小皮袋。”
“至于武器就只有一把小刀而已。”
“他看到我们的徽记后才松了口气，自报家门后急切地向我们求助，要我们去救他的高祖父和母亲等人，只是话没说完就昏了过去。”
这名骑长谈吐不凡，到底是中庭出身的精锐。
他在叙述完经过后还提出了自己的看法。
“如果这孩子没有撒谎，那么冰湖城恐怕…”
凯斯·芬得利的身上没有任何能证明身份的凭证。
他被狼主抓到后遭到搜身，身上只留下单衣和棉质的衬甲。
后来的御寒衣服则是小格瑞给的。
所以骑手也吃不准这小子有没有说实话。
虽然从相遇的环境和逻辑分析，冰湖城应该已经遭难了。
罗德闻言，看向昏睡的年轻人。
凯斯·芬得利？
冰湖城的继承人？
说实话，罗德对此也感到疑惑。
凯斯的出现完全出乎了他的预料。
但同时只要他的身份是真的就必然意味着冰湖城的局势发生了变故。
“带他去暖和的地方，喂点热汤，仔细检查。”
罗德吩咐道，同时看了一眼身边的菲利普和帕维尔。
两名亲卫立刻会意，转身去安排。
罗德站在原地，目光重新投向东南方狼獾城的方向，但心思已经飞到了冰湖城。
忽然，他的眼眸微微挑起。
因为小地图中，那个代表凯斯·芬得利的白色标记悄然发生了变化。
在闪烁间，从白色变为了紫色的天赋者标记。
“有趣…”
罗德可以确定，天赋者除了本身就有相关特质外，更主要的还是因为他，或者说是因为他的小辅助而出现的。
毕竟他的小辅助是从穿越前的游戏UI转化而来的。
而天赋者其实更像是特殊的人才卡池。
只是这个卡池所承接的是原住民里的芸芸众生。
他稍微集中注意力就看到了紫色标记所对应的信息。
【天赋者：凯斯·芬得利】
【天赋：沉思者（紫）】
【状态：未激活】
……