……
夜幕下，身后是宴会厅内不断传出的欢笑声。
但站在这处露天阳台上，庇里忒拉雅妮丝却是全然没有丝毫的喜悦之情。
她看着眼前那道显得孤寂的身影，于是缓缓上前。
“辛迪大人，您为何不去参与这场盛宴？”
“我其实一直以来，都不喜欢太过吵闹的环境。”辛迪转过身，看着庇里忒拉雅妮丝，然后缓缓说道，“我也曾想过，只和阿方索举办一场简单的婚宴。但你也知道，到了我如今的身份和地位，很多事情其实都已经身不由己了。”
庇里忒拉雅妮丝挑了一下眉头：“辛迪大人，您是在暗示什么吗？”
“如果有一天，你们地渊要让你杀了我，取代我，你会怎么选呢？”
庇里忒拉雅妮丝冷声轻喝：“绝不可能发生这种事！”
“你只能代表你自己一个人，不能代表整个地渊。”辛迪看了一眼庇里忒拉雅妮丝，然后嘴角微微一扬，“什么时候你坐上那最崇高的位置时，你才能说你可以代表整个地渊。”
庇里忒拉雅妮丝没有开口说话，而是一脸沉默的看着辛迪。
但辛迪却也不以为意，只是伸手轻轻的拍了拍庇里忒拉雅妮丝的肩，笑道：“你很久没有见到普罗德拉斯了吧？有空去找他问问吧。……长河部安排来地表的那些地渊之民，很多都有别样的想法了。他们已经不满足于如今的身份。”
“如果我没记错的话，他们好像自称是王族派，坚持要恢复特权思想。”
“那可是你们地渊和地表双方之间的矛盾核心。”
庇里忒拉雅妮丝深吸了一口气，然后沉声说道：“我会去调查清楚的。……我希望，这不是辛迪阁下您在用谎言试图分裂，那对你我之间读没有任何好处。”
“去吧，我说什么都有可能是假的，唯有你亲眼见证过，才能够判断清楚是什么真，什么是假。”辛迪不以为意的笑了笑，“但是……如果你发现，试图用谎言分裂你我彼此间关系的是你的族人，你又准备怎么做呢？”
庇里忒拉雅妮丝楞了一下。
这显然是一个她没有预料到的问题。
辛迪看了一眼雅妮丝，然后才缓缓开口提醒了一句：“之前去救援芬妮时，大司祭安排了两位六阶血脉者支援我，但在救援结束后就立即被要求返回地渊了，你应该很清楚是为了什么吧？”
“因为……他们的威胁性。”
“差不多。”辛迪点了点头，“不过更多的，其实是因为你们已经选择了和我结盟，所以在罗贝尔家族的眼里，你们的利益是和我捆绑在一起的，留下两位六阶实力者帮助我，罗贝尔家族就更不好掌控我了，因此才会让那两位六阶实力者回去。”
听到辛迪的话，庇里忒拉雅妮丝顿时就明白了其中的意思。
让他们地渊两位六阶实力者留在地表不是不行，但却必须是让他们效忠于罗贝尔家族。可罗贝尔家族的态度明显又很玩味，并不是真心实意的想和地渊结盟，更多的是存了一种利用的心态。
而且，还是一件随时可以舍弃的道具。
毕竟明面上跟地渊之民有联系的人并不是罗贝尔家族，而是辛迪.索德贝尔！
庇里忒拉雅妮丝的内心微微一颤。
虽然辛迪什么都没有说，只是简单的阐述了一下那两位六阶实力者已经返回地渊的事实，可她却也已经将一切都告诉了自己。
“难道……你就没想过反抗吗？”雅妮丝突然开口问道。
“反抗？”辛迪看着雅妮丝，脸上的笑意也很快就淡了下去，“我还以为，你会很聪明呢。”
“什么意思？”
“庇里忒拉雅妮丝，你无论是资质潜力还是实力，如今可谓是地表所有地渊之民里最强的，你们的大司祭可是对你寄予厚望呢。”辛迪笑着转过身，继续看着外面的月色，“你如今已经感受到了阳光的温暖，月色的清幽，还有泥土的芬芳与空气的清新……你真的还愿意让你的族人回到地渊去过那永远不知道明天和死亡谁先来的日子吗？”
庇里忒拉雅妮丝心中猛然一颤。
“你说，如果有一天，我能够激活【恶魔血统】的话，那会是什么样呢？”
“那想必会是一场惊天盛事。”庇里忒拉雅妮丝低下头。
辛迪笑了笑，然后转过身走到雅妮丝的身旁，再一次伸手轻轻的拍了拍她的肩：“未来的大司祭阁下，别让你的那些追随者们后悔与遗憾啊。”
……
“大人？”庇里米莉的声音，惊醒了沉浸于往昔回忆中的庇里忒拉雅妮丝。
她原本略显迷离的眼神，也渐渐变得明亮坚定。
是的。
我效忠的是猩红氏族，而不是那些鼠目寸光的家伙。
庇里忒拉雅妮丝深吸了一口气，然后沉声开口：“走吧，我们该回去了。”
她的形象再度迅速变化起来，很快就恢复了米勒.阿奎斯的模样。
“我的那位‘好父亲’已经等我太久了，是时候该去见见他了。”
“是。”庇里米莉沉声应答。
庇里忒拉雅妮丝走到庇里米莉的身旁，然后停下，再度开口问道：“米莉，我最后再问你一次，你真的不后悔吗？……你要知道，我的行为其实已经可以算得上是一种背叛了。至少，在那些司祭的眼里，我就是背叛了地渊之民的罪人。”
“雅妮丝大人。”庇里米莉抬起头，眼神坚毅的看着雅妮丝，然后沉声说道，“是您将我们带出地渊，让我们见到了传说中的阳光。我不懂是什么对，也不知道什么是错，但我相信，为了族人的明天和未来一直在奔波的您，才是我庇里米莉真正要追随，也应该追随的人！”
“我之前让你给普罗德拉斯送的信，有当面交到他的手上吗？”
“是的，如您所吩咐的那般，当面交给了普罗德拉斯阁下。”
“很好。”
庇里忒拉雅妮丝微微点头，然后步伐坚定的朝前一迈。
她昂首挺胸，眼神冷冽而坚定。
名为信念之火，正在她的双眸中灼灼燃烧。
我是庇里忒拉雅妮丝。
我在此立誓，必将带领所有的族人走出那片永夜！
……
一股浓烈的血腥气在营地内弥漫着。
一队队披坚执锐的战士步伐急促的行进着。
他们不断的闯入营地内的那些营帐里，然后伴随着一阵短促而尖锐的惨叫声响起后，他们又会很快的拖着一具具尸体从营帐内走出，接着随手就扔到一旁的推车上。
他们的动作迅速而凌厉。
偶尔虽然还会夹杂着几声叫骂声和打斗声，但却又是很快就停歇下去。
普罗德拉斯神色平静的看着营地内的情况。
这处位于西风领地渊裂缝旁的营地，是所有地渊之民在离开地渊后都会暂时被安排入驻的第一处休憩营地。他们会在这里接受一系列的学习并且完成伪装和岗位分配后，才能够允许正式离开这里。
不过从一个月前，普罗德拉斯就临时关闭了这处地渊裂缝的出入审核。
对于如今负责这处地渊裂缝一切事务的他而言，这个权限自然也是有的。
而在这之后，他就将所有被他列入名单的地渊之民以各种借口全部带了回来。
再之后，就是这场屠杀。
营地内近三千名地渊之民，没有任何活口！
“德拉斯大人。”一名地渊之民快步来到普罗德拉斯身旁，然后开口说道，“根据您的吩咐，第一营地内的所有人都已经全部处死了。”
“很好。”普罗德拉斯点了点头，“我给你们两天时间，将这一切全部清理干净，绝不允许留下任何痕迹，听明白了吗？”
“是。”这名地渊之民点了点头，然后他很快就退了下去。
普罗德拉斯没有再说什么，而是开始闭目养神起来。
随着进入地表的地渊之民越来越多，尤其是从长河部过来的那些地渊之民增多，如今地渊之民的氛围也是变得越来躁动，其中很多根本就没有想过承担自己的责任和任务，只是一味的索要和寻求特权待遇。
普罗德拉斯作为山石部的子民，而山石部又是长河部的附属，所以对于那些仗着长河部猩红氏眷族身份的地渊之民，他自然也不敢多说什么。哪怕内心再怎么不乐意，他也只能选择沉默以对，假装什么都没有看见。
毕竟，在他第一次将情况汇报回地渊却反而遭到猩红氏司祭的责骂后，他内心就已经明白了很多东西。
但半个多月前，他在收到了庇里忒拉雅妮丝送来的信件后，他就知道有些事情已经变得不一样了。
“大人，龙骑传令！”
一名地渊之民拿着一封信件快步跑了过来。
普罗德拉斯迅速拿过信件拆开一看，眼神顿时就变得锐利起来：“立即安排一千五百名骑兵跟我出发。……要老兵。”
听到普罗德拉斯的话后，这名侍卫脸色微微一愣，但很快就点了点头，露出一个兴奋神色的转身离开。
外界总以为，【末日铁骑】的战力如此高，训练必然苛刻，绝对没有那么容易训练完毕。而且传统的骑兵部队进行兵源补充，通常都是从其他第二梯队的骑兵部队里挑选最精锐的骑兵进行补充，这也是很多领地为什么会拥有两支骑兵团的原因。
因为为了维持主力部队的战斗力，必然就需要另一支同样有过不少实战经验的第二部队来当兵源，否则只靠训练新兵来补充的话，那么必然会拖垮主力部队的作战能力。
所以南境很多人都误以为，【荆棘骑兵】就是【末日铁骑】的兵源。
但实际上，【末日铁骑】的真正兵源是来自地渊的山石部。
而且此前因为第一批进入地表的地渊之民其子嗣都已经长大，甚至部分都已经开始生育出第三代，所以实际上【末日铁骑】里有相当一部分早就不是当年辛迪麾下那支【末日铁骑】的人员了。
从某种意义上而言，这批人其实只能算是新兵。
但现在普罗德拉斯却要求带上“老兵”，这对于很多地渊之民瞬间就明白了其中的意思。
一千五百名昔年山石部真正的地渊重骑兵老兵，再加上领军的还是五阶【血骑士】序列的普罗德拉斯，这所代表的意义作为地渊之民的老人实在是再清楚不过了。
很快。
一支气势雄厚肃杀的重骑兵部队就迅速集结完毕。
提着一柄战戟的普罗德拉斯也缓缓骑马而至。
“多余的话，我就不说了。”普罗德拉斯沉声说道，“对于你们而言，不管是生还是死，这都很可能就是你们此生的最后一场战斗了。”
“但对于你们的子嗣，乃至我们的后代族裔而言，这却是一场至关重要的战斗。”
“所以，我希望你们不要让【末日铁骑】这个名号因你们而蒙羞！”
“噢——”
所有骑兵嘶声力竭的怒吼出声，铁血之气猛然爆发而出。
普罗德拉斯猛然挥手朝前一指：“出发！”
一千五名百【末日铁骑】老兵当即催动战马朝前奔涌而出。
地动山摇的轰鸣声，瞬间爆响而起。
普罗德拉斯回想起半个月前收到的收到的那封落款是庇里忒拉雅妮丝的来信，上面只有简单的两句话。
——你是效忠于猩红氏族，还是效忠于猩红氏族人。
——你是想让后代子嗣都能够生活在这片阳光下，还是再一次回到永夜的世界。
——我是庇里忒拉雅妮丝，未来的大司祭，我在此立誓，必将带领族人走出永夜。
猛然握紧手中的战戟。
普罗德拉斯缓缓睁开双眼。
“雅妮丝你说得对，我不该再相信那些贪婪的族人。”
“但你也让我明白，我应该效忠的不是猩红氏族的族人，而是辛迪.亚姆.索德贝尔。”
“即将加冕的丰饶伯爵。”