尤其是随着暗影蕈林的森巫据点被一个接一个地连根拔起，森巫针对猩红氏的那个阴冷计划不仅彻底破产，更让他们在撤退中遗失了大量的、能够驱散黑雾活性的特殊晶石。而这些战利品源源不断地汇聚到辛迪手中，又被她迅速分发给麾下的追踪者和勘察队。
这就迅速形成了一个良性循环：更多的晶石意味着更深入的探索权。
而更深入的探索权，也就是意味着辛迪已经掌握了地渊的外交权、贸易权和话语权。
随着辛迪的势力范围正在飞速向地渊的未知腹地延伸，那些原本被黑雾掩盖、已经数千年没被开采的资源，开始飞速的向着索德贝尔家族汇聚着。领地的产值在海尔森的精密运作下翻了数倍不止，因为大量来自地渊的珍稀矿产经过整个丰饶伯爵领的加工后，又变成了更精良的装备重新投入地底，继续不断的快速扩张着。
除此之外，还有大量的物资在经过各种加工后，又快速在地表上传播着、扩散着。
甚至经由戴安娜的远洋贸易商队被带到了新大陆。
不过仅仅只是一年的时间而已，索德贝尔家族的财富就翻了三倍不止！
然而，就在这种全面扩张、一切似乎都在掌控之中的利好局势下，阿帕兹带回来的消息却打破了这份完美的假象。
阿帕兹走进西风城的议事大厅时，盔甲上还残留着某种由于魔力侵蚀而留下的暗红色锈斑。
她的神色异常凝重，甚至带着一丝难以置信的荒谬。
“大人，我们找到了那些工厂。”阿帕兹解下头盔，声音在空旷的大厅内回荡，却少了几分预想中的兴奋。
辛迪停下手中的政令签署，瞳孔猛然缩紧，身体微微前倾，如同一头盯着猎物的雌狮：“那些？”
“是的，那些。”
阿帕兹深吸了一口气，语气里甚至还带着某种难以置信的震撼。
“那群疯子在地渊建造了一座堪比流金镇的规模，密密麻麻的炼金配给台毫无掩饰的暴露在露天坑里。我初步估算，那里曾经应该有超过一万名配给师在那工作。”
流金镇，是辛迪在回归后才重新安置规划的一座重镇，常驻人口规模在五万人左右，是如今西风领的四大重镇之一，主要负责将地渊采集上来的矿石进行第一、第二道工序的加工，年产值超过十万枚金币。如果算上镇民的税收部分，这座重镇每年就可以为西风领产生八万枚金币的净收益，是西风领的第二大经济来源。
“你们没有轻举妄动吧？”
辛迪才刚一开口，然后就猛然意识到了一个问题关键。
“等等。你说‘曾经’？”
阿帕兹深吸一口气，从怀中取出一份拓印件摊在辛迪面前：“是的，曾经。……在我们发现那座‘炼金工厂’时，那里早已经人去楼空了。”
“一个人也没有？”辛迪的语气中透着一股危险的寒意。
“是的，一个人也没有。”阿帕兹神色凝重的点了点头，“整个区域内除了那些没办法搬走的炼金台外，什么东西都没有留下。所有炼金台启动的关键构件、那些沉重且也同样是核心的炼金熔炉、甚至是正在培育池、样本池等，全部被拆卸搬运得干干净净。……可以说，现场清理得极具条理，没有留下一张废纸，也没有留下一滴多余的液体。”
辛迪的手指在扶手上节奏地敲击着，发出沉闷的响声。
这种结果完全超出了她的预判！
在她原本的设想里，对方既然拥有如此庞大的炼金设施，必然会为了守护这笔财富而与她死战到底。因为根据此前欧娜的情报，【猩红盛宴】是将整个产业链全部整合到了一起，而不是像曾经那般还要运输到不同的区域进行分批次制作。
“他们撤离了多久？”海尔森在一旁轻声问道，他的眼神中透露出一种冷静的审视感。
“根据灰尘的残留浓度判断，最后的一批人员撤离时间……恐怕就在我们发动大规模围猎森巫的那个星期。”阿帕兹低声回答，“他们在我们还没意识到那座工厂具体坐标的时候，就已经预判了我们的行动，并极其从容地搬空了所有核心资产。”
辛迪冷笑一声，站起身，大步走到窗边，看着远处正在夕阳下熠熠生辉的领地。
“人去楼空……看来我们在这段时间里闹出的动静，确实让那位‘主厨’感到了压力。”辛迪的目光投向遥远的地平线，那是通往帝国南境更深处的方向，“他知道地渊已经不再是他的避风港，而且随着猩红氏这边的局势已经开始逐渐明朗，他们自然会带着积攒了数年的资源，去寻找下一个能让他们在这场‘盛宴’中继续收割的餐桌。”
“辛迪，我还在那里发现了大量的残余废液，根据灵殿那边提供的情报来看，【猩红盛宴】这些年制造出来的药剂数量，恐怕会非常可怕。”阿帕兹忧心忡忡地补充道，“如果我们不能尽快找到他们……”
“没关系。”辛迪转过头，她的双眼在昏暗的室内闪烁着令人心悸的霸权光芒，“灵殿给我们的任务是找到‘炼金工厂’的位置，而不是让我们去和【猩红盛宴】死磕到底。”
“再说了，我的真正目标也从来就不是那些玩意。……矿脉，你找到了吗？”
“找到了。”阿帕兹点了点头，“我已经安排了一名勘探师去勘察矿脉储备量了，最迟五天后就能得到结果。”
“那就足够了。”辛迪不以为意的笑了笑，“把你收集到的这些资料都整理一份，然后我们给灵殿送去就行了。……阿帕兹阿姨，追捕【猩红盛宴】是灵殿的事，而不是我们的事，所以我们没必要去承担这么大的一份责任。至于那些已经被搬空的激化药剂，需要头痛的也同样不是我们。”
“【猩红盛宴】在南境，几乎已经没有任何生存空间了。”
“我明白了。”阿帕兹点了点头。
“对了，那条藏在黑雾内的地渊裂缝，你找到了吗？”
“找到了。”
阿帕兹点头，不过她的脸色此时也变得古怪起来。
“在哪？”
“黄金城的近郊，靠近罗贝尔家族庄园的一处山谷。”