易京，袁绍军大寨。
初春天黑得格外早，中军帐内灯火已经点亮。
五旬有余的袁绍眼睛不太好使，眯眼读着橘黄色灯光下的书信。
“哎！”
袁绍长叹了口气，心情甚是烦闷。
“明公，邺城莫非有急事传来？”田丰问道。
袁绍离案几起身，将书信交给田丰，负手驻足于帐口，望着天边被染红的晚霞。
田丰、沮授二人不明所以，摊开书信浏览，却见许攸在信中急报，言刘备近日复起兵马，准备征讨泰山，而今陈宫急向邺城求援。
“泰山为出入徐州门户，刘备马不停蹄北讨泰山，应是欲趁明公无力南下之际，领兵夺取泰山。及明公率大军南下时，刘备将据有地利！”田丰一眼看破刘备意图，说道。
“泰山是为险要，我军不可不救！”沮授脸色凝重道。
袁绍目眺晚霞，淡然问道：“你二人有何见解？”
“回明公，大公子在青州，今可让大公子领兵前往救援！”田丰说道。
“显思用兵青涩，我恐他非刘备之敌！”袁绍摇头道。
袁谭领两万兵马南下却不能破郓亭镇，这让袁绍已是不太信任袁谭的用兵水平。
“不如让曹孟德领兵前往！”田丰忽然想到一人，说道。
“孟德？”
袁绍眼睛微眯，颇有些意动。
“可让曹操领兵前往！”
沮授支持道：“曹操为乱世枭雄，若非兵败于刘备，岂会甘心投靠明公。自曹操侵占河内以来，兼并张杨帐下部众，并使人南招旧部，已重振声势，明公不可不留心。”
“今遣曹操救兖州，既能削弱曹操兵马，更能解泰山之围，何乐而不为呢？”
经群雄讨董，河内郡人口锐减，不复昔日户籍十六万之盛。然瘦死骆驼比马大，张杨治下的河内郡尚有四、五万户籍，人口在二三十万之间。
张杨治下的河内郡或许谈不上百姓安康，但至少维持基本的太平，百姓能够有所积蓄。曹操纵兵劫掠得到大量钱财，专门用于赏赐河内兵将，凡有桀骜将校皆被斩杀。
于是曹操以五千兵马入河内，在兼并张杨旧部数千步骑后，又遣人入山招降山贼，今帐下兵马已扩张至万人。
除此之外，荀彧游说河内士族出粮，加上不少旧部北投曹操。今曹操势力虽未恢复昔日之盛，但至少看到重振旗鼓的曙光。
袁绍凝眉说道：“曹操与陈宫有仇，我恐他不能专心救援。”
“可令许攸为督军，辖韩猛一部，都督曹操领兵救援！”田丰积极献计，说道：“除此之外，明公可令大公子领兵，以来策应曹操。”
沮授说道：“元皓之言可行，有许攸坐镇军中，邺城出粮供给兵马，曹操救援不敢不尽力。”
“善！”
袁绍微微颔首，目光看向陈琳，说道：“劳孔璋操笔，令曹操率部救援泰山。纵使不能击退刘备，亦令刘备不能下泰山。”
“遵命！”陈琳领命道。
在陈琳持笔之时，袁绍说道：“兖州暂无刺史，今表袁尚为兖州刺史，至东郡代理政事。”
陈琳持笔的手顿了一下，说道：“今朝廷以尚书令杨彪兼领兖州牧，明公表少公子出任兖州刺史，恐~”
袁绍打断陈琳发言，霸道道：“岂有三公兼领州牧之理？昔董卓亦未有此举，杨彪不谦让兖州牧，则他有为权臣之嫌。待我讨公孙，我上疏表奏天子，令天子罢免杨彪。”
“诺！”
陈琳颇有眼力，不敢顶撞袁绍，专心持笔写文。
“公孙瓒遣子公孙续至黑山求援，今张燕兵马已在路上，不知二君有何见解？”袁绍问道。
田丰捋须深思，说道：“易京中尚有数千精兵，此是公孙瓒之依仗。张燕兵分三路来援，恐公孙瓒会夹击我军。以在下之拙见，明公不如抽调精兵，先破张燕一路兵马，以惊余者二路兵马，此黑山之援可解！”
袁绍颇有些不满，说道：“若依元皓之言用兵，恐至夏时仍不能陷易京。”
田丰一时语塞。从去年征讨公孙瓒起，大军已包围易京一年，而依易京城中屯粮来看，不出意外的话，公孙瓒还能固守一年。
沮授叹了口气，公孙瓒固守不出易京，他亦是无计可施。
在君臣无言以对，帐中陷入沉静之时，郭图正满脸欢喜，脚步欢快地朝中帐而去。