妻弟郭建在州中领兵，常监守自盗，变卖辎重于市井，甚至会下乡掳掠民众。南征之前，袁谭遣人下县募兵，贿赂者能免于从军，贫穷者皆被抓入军中。
青州百姓闻讯，多隐匿于丘野、海岛之中，袁谭遣兵搜捕流民，反而惊扰县邑定居百姓，如东莱长广县本有万户，因遭兵众劫掠搜捕，户籍仅数百户。
当然了，袁谭并非毫无可取之处，如在他眼中唯有士人值得他的尊重，州中凡有名声之人皆受到袁谭的征辟，若不愿出仕的话，袁谭也不会打击报复。
因此，在袁谭的视角看来，他礼遇州人，理应得到善待，可惜却不知民心在百姓，而非在虚无缥缈的士人身上。然实际上，若非众人看在袁绍面子上，今逃亡之人怕不是会更多。
管统深受袁谭礼遇，一心为袁谭考量，说道：“使君虽败，但尚有八千人，固守剧县有余。而今关键之事，在于求请袁公发兵救援。若袁公发兵入州，使君与之呼应，未必不能逆转州中形势。”
“有理！”
袁谭顾不上太多事，看向别驾华彦道：“劳君前往大营求援，言我兵败退守剧县，等大军入州共击刘桓。”
“劳使君书信一封，以便我求见明公。”
“善！”
华彦巴不得脱离危险之地，今袁谭让他出城求援，华彦赶忙应下。
袁谭转眼看向管统，目光中充满恳求之意，说道：“城中事态紧急，劳将军为我主持城防！”
“统愿领命！”
管统之后，袁谭向诸将一一拜托事务，其中不知有意还是无意，牵招始终没得到袁谭的差遣。而牵招非愚笨之人，他已察觉到袁谭对他的恶意。
至于为何？
无非袁谭将此番兵败归咎于牵招，恼怒牵招统领骑兵厮杀，却以优势兵力败给张辽，最终造成步卒溃败。
牵招知袁谭想法，一言不发至会议结束，与众人离开大堂。
见状，辛评低声说道：“使君，眼下大军惨败，正值用人之际。牵招素得明公器重，今使君视若无睹，恐会使牵招积怨。”
袁谭冷笑连连，说道：“若非牵招为我父心腹，我岂会授他统骑重任。若非牵招用兵有失，此番我又岂会兵败！”
辛评愁容道：“牵招通晓胡语，乌桓骑不可无他统率，使君不宜太过冷落。且是役兵败经过，在下已遣人了解，骑卒之所以兵败，在于张辽在林中设伏，公孙集率兵贸然入林，遭伏兵围杀，故公孙集为祸首。”
袁谭说道：“公孙集纵然有过错，难道牵招就无罪吗？他若能随行追击，张辽安能伏杀公孙集？”
说着，袁谭打断辛评劝谏之言，说道：“牵招之事，我自有分寸。”
“诺！”
辛评张了张嘴，最终将劝言咽下。
袁谭振作精神，聚拢残兵守城之时，刘桓捷报经四日昼夜兼程，已送至菏水大营。
营帐中，刘备愁眉不展，负手来回踱步，脸上充斥着忧色。荀攸、鲁肃、关羽等心腹沉默不语，为眼下形势而发愁。
“依照斥候上报，袁绍引济通泗之渠将成，彼时辎重从济水运至任城，我军固守菏水无用，恐要撤至湖陆，不知诸君有何见解？”刘备问道。
关羽手臂尚未愈合，勉强作揖道：“兄长若不想撤至湖陆，弟愿率部突袭河渠，看能否将其捣毁！”
刘备摆了摆手，说道：“云长伤势未有愈合，眼下还需养伤，不宜冒险出兵。况张郃非凡将，其屡屡识破我袭扰之策。”
自刘桓率兵前往青州，刘备遣将两次袭扰，皆被张郃率部击破，刘备至此放弃袭扰念头，并深忌张郃兵略。
鲁肃思虑半晌，说道：“眼下形势艰难，主公可暂退至湖陆固守。等郎君兵破袁谭，袁绍将不得不分兵，彼时袁绍将止步湖陆，不敢贸然与我军厮杀。”
刘备叹了口气，说道：“郎君虽兵入岘山，但袁谭兵马众多，公正欲取胜，谈何容易。但眼下若领兵撤向湖陆，却也无计可用。”
说着，刘备看向荀攸，问道：“不知军师可有计策教我？”
荀攸摇了摇头，表示自己暂无计策。
“文和先生何在？”
刘备扫视大帐，不见贾诩身影，疑惑问道。
“文和先生有急事，稍后便至大营。”许褚闷声道。
话音刚落，却闻贾诩经通报入帐，脸上神情愉悦，似乎有喜事发生。
“文和不来军议，不知为何事欢喜？”
见贾诩脸上带笑，心情烦躁的刘备顿时不悦，问道。
闻言，贾诩向刘备恭敬作揖，说道：“诩为主公而喜，今郎君传来捷报，诩喜不自禁！”
刘备顿时大喜，问道：“莫非郎君大破袁谭？”
贾诩颔首而笑，从怀里取出书信，说道：“郎君捷报在此，依斥候言，郎君先坚守营垒，使袁谭松懈，趁机从小道奇袭临朐，逼袁谭率兵回援。在巨蔑水河畔，大破袁谭所部两万多人，尸骸塞河，袁军死伤惨重。”
说着，贾诩看向帐中众人，说道：“兵马大捷，郎君临河作诗，诗名《建除诗·巨蔑水破袁谭》。”
“建旗出菏水，东讨青州疆。除道清寰宇……成功在此役，生民免流亡。收兵临水畔，壮怀满胸膛。……开疆复汉业，不负三尺霜。闭目思淮人，白骨横他乡。……青青子衿心，天下归心长！”
贾诩记忆力甚好，将候骑背诵的诗句一字不落记了下来，说道：“郎君心怀壮志，建殊功于青齐，诩为主公贺喜。”
“彩啊！”
刘备握着书信，神情大为激动，他的好大儿再次为他解忧，竟以寡兵大破袁谭，实在出人意料。
“郎君大捷，恭喜主公！”众人皆是欢喜，齐声向刘备道贺。
“哈哈！”
刘备止不住笑容，自豪说道：“昔韩信破历下以平齐国，耿弇攻祝阿以定青州，此皆为汉之功勋。然韩信袭击已降之敌，耿弇兵破作乱贼寇，二者功勋虽显，却不及我儿公正。”
“公正将偏军入齐，岘山为齐南门户，古今之险关，帐下兵卒更少于袁谭，寡兵而征众军，为世间之难事。然公正却以定计行险，兵下临朐，终一役而破强敌，此功勋足以令二人惭愧！”
大喜之下，刘备毫不吝啬赞美之词，用韩信、耿弇之言盛赞刘桓。若刘桓在此，听到刘备之言，怕不是红脸羞愧，青州之役才进展到一半，刘备就提前开香槟庆贺。
刘备浏览信上诗句，越看越喜欢，说道：“公正不只用兵出奇，今作诗更有才华，不愧为我刘氏麒麟子。”
贾诩趁势说道：“主公，依眼下形势来看，袁绍知青州危急，必会遣兵支援。我军宜当遣将同往，以免郎君因兵少而落败。”
刘备微微颔首，说道：“公正既兵入青州，我岂能不遣兵马支援，劳文和为我参谋此事！”
“愿为主公效力！”