“张郃、韩猛率部投敌了？”
剧县内，袁谭猛地从榻上坐起，脸上满是不可思议之色，怎么也无法相信，奉命前来解围的张郃、韩猛二人，竟会无故倒戈。
管统手捧兜鍪，面露悲色，长叹一声道：“在下初闻此讯，亦不敢信张、韩投敌，故特遣候骑冒险探查。”
他顿了顿，沉声道：“据候骑回报，二人令麾下兵将弃甲献马与刘军，并移营至对岸大营驻扎。……今二将投敌之事，确凿无疑！”
袁谭骤然大怒，掀翻身前的案几，骂道：“我袁氏待二人未有亏欠，二人怎敢行如此背信弃义之事！”
“忘恩负义之徒，背主投贼之辈，必不得好死！”袁谭气呼呼踱步，脸上满是怒色，说道：“有朝一日，我必杀二人泄愤。”
郭建心中忧惧，慌张说道：“眼下张郃、韩猛二人投敌，我军已无援军，剧县迟早陷落，公子不如趁敌不备，尽快率部突围。”
闻言，袁谭的怒容上露出浓浓的忧色，父亲袁绍遣两万人入齐，张郃，韩猛二人兵马已占去一半，二人率部投敌，今青州可用兵马岂不仅有淳于琼、赵叡二人？
于、赵二人现有兵马或在万人左右，兵力上远少于刘桓。今张、韩二人归降，仅凭于、赵二人的兵马如何取胜？说不准他们得知张、韩二人投降的消息之后，会连夜惶恐撤军。而即便不逃的话，迟早也会败于刘桓之手。
援军兵败之后，刘桓集中兵力围攻剧县，他凭帐下兵马能守住剧县吗？
故弃城突围而走，不失为明智之举。即便说因他失去青州，从而丧失争夺储君之资格，也总比被刘桓擒获好！
袁谭心中有意出逃，但不愿在众人面前露怯，问道：“张郃、韩猛二人投降，敌军声威大涨，我军士气大跌。眼下敌众我寡，不知诸君有何见解？伯立（郭建字）之言何如？”
牵招脸色肃然，说道：“公子为青州刺史，明公委海滨重任于公子。今公子若弃城出走，黄河以南将不复我军所有，望公子慎重！”
郭建不悦说道：“我军今日突围，兵马折损惨重，兵将皆无死战之心。张郃、韩猛率部投降，淳于琼所部无力回天，青州之中我军已无力与刘桓抗衡。明公纵使帐下有兵马十余万，但经两次遣兵入齐，麾下已无兵可调。是故，与其固守剧县而死，不如舍城出走，再聚兵马拒敌。”
牵招看向袁谭，正色道：“刘桓之所以不敢离青州，皆因公子驻于青州。而今公子如若出走，不出一月，海滨诸县皆降刘桓。青州皆从刘氏，刘桓可挥兵向西，截断明公粮道，我大军不战而败，河北届时危矣！”
相比贪生怕死的袁谭、郭建两人，牵招更具备长远视角，今生怕郭建蛊惑袁谭出走，致使青州局势糜烂，继续劝道：“公子，眼下淳于琼将军尚在，我军若弃城出走，淳于琼将军必被刘桓所破。彼时淳于琼兵败，青州无人能阻刘桓，迟早会向西进军作战，以配合刘备围攻明公。”
“故剧县虽小，却关乎天下局势，望公子谨慎抉择！”
“仲治以为何如？”
袁谭沉默不语，将目光投向辛评，欲听取辛评的见解。
“试问城中尚有多少米粮？”辛评看了半天讨论，问道。
“可撑至下月！”管统说道。
辛评心中有数，说道：“公子，张郃、韩猛虽率部降敌，但淳于琼尚在临朐。不如观望淳于琼动向，并急遣人报于明公。若固守二十余日，不见援兵至城下，公子率部突围不迟。”
说着，辛评凑至袁谭耳畔，嘀咕道：“公子无故弃城而走，恐遭明公责罚。今若能守至粮尽之际，公子亦有颜面拜见明公。毕竟是役之败，非公子守城不利，实为诸将救援有失，张郃、韩猛突然降贼。”
袁谭摸着下颌胡须，急于出逃的想法渐渐平复下来，弃城而走与突围而走可有本质不同。
“军师之策不无道理！”袁谭作出不动如山之色，说道：“不如先观望形势，若大势已去，城中兵粮又已匮乏，届时寻机突围。”
说着，袁谭看向管统，说道：“劳君安抚城中兵马，以免有献城投敌者！”
“遵命！”
且不说张郃、韩猛二人归降，使剧县城中人心惶惶，袁谭一度心生出逃之念，在牵招、辛评的联合劝说下，才放弃出逃念头。
得知张郃、韩猛归降，往回赶路的刘桓抚鞭而笑，舍步卒先行，连夜率部赶回大营，在次日上午接见张、韩二人。
“郃/猛素闻郎君英明，今有幸拜见郎君！”二人作揖道。
大帐内，刘桓大笑从交椅上而起，伸手扶起行礼的二人，笑道：“二君临阵来降，犹如微子去殷，韩信归汉。”
周伐商时，微子因看不惯纣王，在牧野之战前夕审时度势，率族人投靠了周室。故刘桓用微子、韩信比喻二人，无疑让张郃、韩猛的倒戈更体面些。
刘桓搂住二人手臂，大笑道：“主公来信言，张儁乂之才远胜文丑、颜良，惜关君侯未能斩杀张儁乂。而今若知张儁乂、韩刚侯率部来投，主公必会欢喜不已，急招二将至大营复命，助他大破袁绍。”
“呵呵！”
众人配合刘桓大笑，算是向张郃、韩猛二人释放好意，避免二人太过尴尬。
谈笑间，刘桓邀二人坐至交椅上，神情和煦道：“我今已向陛下与主公上疏，拜二位为偏将军，封都亭侯。我刘氏用人向来以功论高下，望二君不弃官爵卑微。日后如若建立功勋，我将上疏表奏二君为杂号将军。”
“至于本部兵马，今仍由二君统领，直接由我统领！”
之前刘备集团中的军职序列相对简陋，中郎将升上去便是杂号将军，然随着中郎将越多，不可能皆升迁为杂号将军，于是刘备在二者之间设立偏将军，以来衔接中郎将与杂号将军，可视为杂号将军的预备役。
张郃、韩猛在袁绍帐下为杂号将军，今下率部前来投降，不可能说没有任何变动，但又不能伤了二人的归降之心，于是拜二人为偏将军最合适不过。
张郃因能说会道，与韩猛对视了眼，带头行礼说道：“郃与刚侯拜谢郎君厚爱，今愿为刘氏赴汤蹈火！”