说着，曹操眺望鄄城，豪言道：“天下之诸侯除你父子外，唯有袁本初尚有布衣之雄，能聚英杰却不能用人，故土地虽广，粮食虽丰，我亦不畏。”
“余者如袁术、刘表者皆碌碌无为之辈，皆不足为惧。袁术奢淫不终，冢中枯骨；刘表无他远志，自守之客。”
刘桓笑而颔首，人总是看不清自己，曹操能精准评价众人，但唯独不能精准评价自己，这便是人性。
曹、刘二人深聊多时，见天色已晚，二人方才各自告辞。
刘桓既出长亭，赵云第一时间迎上，问道：“郎君，曹操其人何如？”
刘桓回头望了眼曹操，说道：“曹操奸诈之徒，虽能识人，却不自知！”
“走！”
刘桓翻身上马，向曹操远远行礼，便拉缰驱马而走。
典韦将马的缰绳交给曹操，问道：“明公，刘桓小子何如？”
曹操眯眼望着刘桓离去背影，说道：“刘桓虽为狂妄之徒，但思维之捷，志向之大，才略之伟，非我诸子所能比，如子脩有刘桓之能，强如袁绍亦不足为虑。刘备得有佳子，此生无憾！”
“驾！”
且不说垂亭之会后，刘桓、曹操各自发力，他们先与袁尚达成一致，再通过公卿施压，向刘协清晰表明求官意图。
九月二十三日，经几日的奔走，在各家诸侯的暗示，刘协与孔融、杨彪等人终于拟好诏书。
鄄城，刘协行宫。
县府改造的宫殿，刘协冕服旒冠，正襟危坐于御榻。众诸侯与百官三声万岁，依位次分列两侧。
刘协语气沉稳，说道：“朕自从长安东归以来，途中历经波折，幸有诸卿护送，方才得以临驾鄄城。朕莫不敢忘诸卿功绩，有劳杨卿宣读诏书，宣示东归之功，犒赏诸卿护送之劳！”
“诺！”
杨彪暂任尚书令，趋步上前接过诏书，摊开宣读道。
“国家崩裂，权臣擅政，天子东归，屡遭凶难……，特制东归功臣尊号，匡汉迎奉功臣。”
“冀州牧袭邟乡侯袁绍，海内离析，心奉汉室，奋起义兵，合关东诸侯，……今以绍为大司马，复领冀州牧，都督并、青、幽、冀四州诸郡兵事，授酸枣县侯。赐匡汉迎奉功臣称号。子尚统兵有功……，以尚为奋义中郎将，中亭侯！”
“臣代臣父拜谢陛下，万岁，万岁，万岁！”袁尚已知封赏，神情肃然叩拜谢命。
“陈王刘宠，辅弼王室，讨击黄巾，为国效力……，特授宠为辅汉大将军，赐匡汉迎奉功臣之称。”
“臣拜谢陛下，万岁，万岁，万岁！”刘宠大喜拜道。
“徐州牧袭沛县侯刘备，业履忠贞，复统一州，委成之重，荣曜昭示……，今以备为骠骑将军，复领徐州牧，都督徐、豫、扬三州兵事，赐匡汉迎奉功臣之称！”
“校尉刘桓，执义操戈，声合诸侯，起五路之军，为国出命，迎天子于鄄……，今以桓为五官中郎将，兼领九江太守，封下泗亭侯，赐匡汉迎奉功臣之称！”
“臣桓及代臣父拜谢陛下，万岁，万岁，万岁！”
特制‘匡汉迎奉功臣’尊号出自刘桓的主意，毕竟官职封赏太多，在某种意义上来说失去了含金量。为了提高本次迎奉的含金量，刘协采纳了刘桓的意见，特制功臣号用于赏赐众诸侯。
今一众赏赐功臣里，唯刘桓父子最特殊，父子两人皆有特制功臣称号。而袁尚之所以未有，无非在于功绩太少。
刘备、刘桓父子赏赐后，曹操如期受封豫州牧，司隶校尉，都督兖州诸郡兵事，领车骑将军。其次为张杨，因迎奉以来未有跋扈，故拜卫将军。
吕布为前将军，领兖州牧；刘表为左将军，领荆州牧，都督荆、益兵事；杨奉为右将军，河南尹；张邈拜后将军，领济北相。陈宫、张超二人领杂号将军，前者为泰山郡守，后者为任城相。
见自己仅有右将军，杨奉顿时不满，叫嚷道：“陛下，臣旧为车骑将军，今虽贬将军号，怎连卫将军都未有。”
闻言，吕布怒目呵斥，说道：“天子不治你专权之罪便是恩德，怎敢当众讨要官职？”
见众诸侯冷眼而视，杨奉方知天子已非当初之时，连忙跪地告罪，看得刘协畅快无比。
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