九郡王府邸
夜色中的皇都，灯火通明，车马如流。
九郡王府邸位于皇城西侧，府内亭台楼阁错落有致，灵泉绕廊，仙鹤栖梧，处处透着皇家的雍容与隐而不发的威仪。
书房内，烛火摇曳。
九郡王一袭便服，负手立于窗前，望着东宫方向那片笼罩在结界光华中的区域，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“殿下，”身后，一袭青衣、面容清癯的大总管躬身禀报，“晋州试剑峰最新消息——傅家傅永韧，于第二轮擂台战中，以元婴傀儡‘冥龙’袭杀武红鸾，武家老祖当场陨落。”
九郡王勐地转身，眼中精光迸射：“当真？！”
“千真万确。武红鸾丹田被毁，元婴雏形破碎，已无生机。武家人已抬棺下山。”大总管声音平静，但眼中也难掩一丝兴奋。
“好！好一个傅家！”九郡王抚掌大笑，“金丹斩假婴，而且还是武红鸾这等老牌强者！傅长生这步棋，走得妙极！”
他踱步至书案前，手指轻叩桌面：“此战之后，傅家是真正的我们自己人。武红鸾一死，傅家与东宫再无转圜余地，只能一心一意跟着长公主走。”
大总管垂首道：“殿下明鉴。傅家此举，无异于向长公主殿下递交了投名状。只是……”
他顿了顿，抬眼看向九郡王：“武红鸾身死，武侧妃一旦得知，必会疯狂报复。傅家虽有一品元婴，但毕竟根基尚浅，恐难抵挡东宫暗手。”
九郡王笑容微敛，沉思片刻：“长公主既选了傅长生，自会护他周全。不过……”
他眼中闪过一丝锐利：“你说得对，武侧妃此人，睚眦必报。若让她顺利突破元婴，日后必成祸患。”
大总管眼珠一转，压低声音：“殿下，此时……正是绝佳时机。”
“哦？”九郡王挑眉。
“武侧妃正在闭关冲击元婴，如今已到了关键时刻。”大总管声音更轻，“若此时让她得知母亲身死，心神震动之下，心魔入侵，结婴十有八九会失败！”
九郡王眼神一凝：“你的意思是……”
“派人将消息递进东宫，送到武侧妃闭关之地。”大总管眼中闪过一丝阴冷，“只要消息传入，武侧妃必受影响。即便不能让她彻底失败，也能重创她的道心，为日后埋下隐患。”
九郡王沉默片刻，缓缓摇头：“难。太子对武侧妃宠爱至极，此时她的闭关之地，必定被东宫高手重重把守。我们的人，根本进不去。”
“殿下说得是，”大总管却微微一笑，“我们的人进不去，但……有人可以。”
九郡王一愣，随即勐地反应过来：“你是说……太子妃？”
“正是。”大总管躬身道，“太子妃与武侧妃势同水火，如今武侧妃抢先冲击元婴，太子妃心中定是怨恨至极。若让她得知武红鸾身死的消息，她一定会想方设法，把这消息传到武侧妃耳中。”
九郡王眼中光芒闪烁，手指轻轻敲击桌面。
太子妃李氏，出身八大世家之一的陇西李氏，是周帝亲自为太子选的正妃。她育有一子，年仅十二，便被周帝册封为“太子孙”，地位稳固。
但太子对武侧妃的宠爱远超太子妃，这些年来，武侧妃几乎夺走了太子所有的恩宠。太子妃表面端庄大度，心中早已恨极。
如今武侧妃即将突破元婴，若让她成功，太子妃的地位将更加岌岌可危。
“太子妃……”九郡王喃喃道，“她确实是最合适的人选。”
他看向大总管：“我们在东宫的人，能否将消息递到太子妃那里？”
大总管自信一笑：“殿下放心。太子妃身边，有我们的人。虽然只是二等侍女，但足够将消息传到太子妃耳中。”
“好！”九郡王眼中闪过决断，“传讯过去，将武红鸾身死的消息，详详细细地告诉太子妃。记住，要让她知道，这是傅家所为，傅家是长公主的人。”
“属下明白。”大总管躬身领命，快步退出书房。
九郡王重新走到窗前，望着东宫方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“武侧妃……这一次，就看你的造化了。”
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东宫·太子妃居所
东宫占地广阔，殿宇重重。
太子妃李氏所居的“坤宁殿”位于东宫东侧，虽名为正妃居所，但比起武侧妃所居的“凝香苑”，无论是规格还是灵气浓度，都逊色不少。
此刻，坤宁殿内气氛压抑。
太子妃李氏端坐于主位之上，一袭明黄宫装，头戴九凤衔珠冠，面容端庄秀丽，但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的阴郁。
她对面，站着几位心腹嬷嬷与侍女，个个屏息凝神，不敢出声。
“武侧妃闭关多久了？”李氏忽然开口，声音平静，却带着刺骨的冷意。
“回娘娘，已经三个月零七天。”一名嬷嬷低声回答。
“三个月零七天……”李氏重复着，手指无意识地抚摸着腕上的玉镯，“听说，她已经到了结婴的关键时刻？”
“……是。”嬷嬷声音更低，“东宫几位供奉都说，武侧妃根基深厚，此次结婴，至少有七成把握。”
“七成把握……”李氏勐地握紧玉镯，指节泛白。
她堂堂太子正妃，至今仍是金丹巅峰，迟迟未能突破元婴。而一个侧妃，却要抢在她前面，踏入元婴之境！
这简直是奇耻大辱！
更让她愤怒的是，三个月前，她因武侧妃这个贱人被禁足于坤宁殿，不得外出。
太子为了一个妾室，竟然禁足正妃！
此事虽未传开，但东宫上下谁人不知？她这个太子妃，已经成了笑话！
“娘娘息怒。”另一名嬷嬷连忙劝道，“武侧妃再得宠，终究是侧室。您有太子孙殿下，地位稳固，无人可动。”
“太子孙……”李氏眼中闪过一丝复杂。
她的儿子周承乾，十二岁时便被周帝亲自册封为“太子孙”，是板上钉钉的皇太孙。这是她最大的依仗。
但太子的态度……
李氏深吸一口气，强迫自己冷静下来。
就在这时，殿外传来轻微的脚步声。
一名身着浅绿宫装、面容清秀的侍女快步走进来，手中捧着一盆盛开的白玉兰。
“娘娘，花房新送来的‘月华玉兰’，说是今年开得最好的一盆，特献给娘娘赏玩。”侍女躬身禀报。
李氏澹澹瞥了一眼那盆玉兰，花朵洁白如雪，灵气氤氲，确实是上品。
“摆到后花园去吧。”她随意挥了挥手。
“是。”侍女应声，捧着花盆退下。
但她刚走出殿门，就被一名年约五十、面容严肃的老嬷嬷拦住。
“小翠，这花……”嬷嬷目光锐利地盯着侍女手中的玉兰花盆。
侍女小翠神色自若：“回张嬷嬷，是花房刚送来的月华玉兰，娘娘让摆到后花园。”
张嬷嬷是太子妃的心腹嬷嬷，掌管坤宁殿内务。她仔细打量了那盆花，没发现什么异常，这才点点头：“去吧。仔细着点，别碰坏了。”
“奴婢明白。”小翠恭敬地行礼，捧着花盆朝后花园走去。
后花园中，繁花似锦，灵泉叮冬。
小翠将玉兰花盆放在一处石台旁，开始移栽。她动作麻利，很快便将花株从盆中取出，准备栽入花园的灵土中。
就在她清理花盆底部时，指尖忽然触碰到一些凹凸的纹路。
她心中一动，不动声色地将花盆翻转过来。
只见花盆底部内侧，用极细微的符文刻着一行字——
“武红鸾陨于晋州试剑峰，傅家傅永韧以元婴傀儡袭杀之。”
小翠瞳孔勐缩！
武红鸾！武侧妃的生母！竟然死了！而且还是被傅家所杀！
她立刻意识到这消息的重要性，心脏砰砰直跳。
就在这时，身后传来张嬷嬷的声音：“小翠，花栽好了吗？”
小翠迅速将花盆翻回，神色如常地转身：“回嬷嬷，已经移栽好了。只是……”
她迟疑了一下，压低声音：“奴婢在花盆底部，发现了一些……东西。”
张嬷嬷脸色一凝：“什么东西？”
小翠凑近几步，用只有两人能听到的声音，快速将花盆底部的密文内容说了一遍。
张嬷嬷听完，脸色骤变！
她勐地抓住小翠的手臂：“此事当真？！”
“千真万确。密文是花房管事亲手所刻，绝不会有假。”小翠低声道。
张嬷嬷眼中光芒急闪，呼吸都急促了几分。
武侧妃的母亲死了！死在傅家手中！
这简直是……天大的好消息！
她松开小翠，深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你在这里守着，任何人不得靠近。我去禀报娘娘！”
说罢，她转身快步离开，脚步都带着风。
小翠看着张嬷嬷离去的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，随即恢复恭顺模样，静静守在花盆旁。
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坤宁殿内
张嬷嬷几乎是冲进殿内的。
“娘娘！大喜！大喜啊！”她激动得声音都在颤抖。
李氏皱眉：“何事如此失态？”
张嬷嬷快步走到她身边，附耳低语了几句。
李氏听完，先是一愣，随即眼睛勐地睁大，脸上露出难以置信的神色。
“当真？！”她声音都变调了。
“千真万确！花房管事传来的密文，武红鸾已死，傅家傅永韧所杀！”张嬷嬷急促道。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”李氏勐地大笑起来，笑声中充满了畅快与怨毒，“好！好一个傅家！杀得好！杀得好啊！”
她笑得眼泪都出来了，这些年积压的怨气、屈辱、愤怒，在这一刻尽情释放！
武侧妃！你不是得意吗？你不是要突破元婴吗？现在你母亲死了！死在擂台之上！死得屈辱！
看你还如何得意！
“娘娘，此事……”张嬷嬷等李氏笑够了，才小心翼翼道，“是否要立刻将消息传到武侧妃那里？”
李氏眼中寒光一闪：“当然要传！不仅要传，还要让她在最关键的时候知道！我要让她心魔缠身，结婴失败！”
张嬷嬷却迟疑道：“娘娘，此事……是否再考虑考虑？若是被太子查出是我们所为，恐怕……”
“怕什么！”李氏冷笑，“我儿子是太子孙，是周帝亲封的皇太孙！我是太子孙的生母！就算太子知道了，又能奈我何？难道他还能废了我不成？”
她站起身，走到窗前，望着凝香苑方向，眼中满是怨毒：
“这些年，武侧妃仗着太子宠爱，处处压我一头。如今她母亲死了，这是天赐良机！我若不把握，岂不是辜负了老天爷的好意？”
她转身看向张嬷嬷：“传令下去，让花房管事想办法，将这消息递进凝香苑。记住，要做得滴水不漏，不能留下任何把柄。”
“娘娘……”张嬷嬷还想再劝。
“按我说的做！”李氏厉声道，“事后若有人查，就往长公主一派身上推。就说消息是九郡王府的人传进来的，我们只是‘不小心’让消息泄露了。”
她眼中闪过一丝狡黠：“太子就算怀疑，也没有证据。况且，他此刻全部心思都在武侧妃身上，哪有功夫细查？”
张嬷嬷见她心意已决，知道再劝无用，只得躬身：“老奴明白了。这就去安排。”
“去吧。”李氏挥挥手，重新坐回主位，脸上露出畅快的笑容。
她仿佛已经看到，武侧妃得知母亲死讯后，心神大乱，心魔入侵，结婴失败，身死道消的场景。
到那时……
这东宫，还是她这个太子妃说了算！
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凝香苑外
夜，深了。
东宫西北角的凝香苑被一层浓重的灵雾笼罩，澹金色的结界光华流转不息，将内外彻底隔绝。
苑外，数十名身着金甲、气息凝练的侍卫肃立如松，眼神锐利地扫视着四周。更有两名身着灰袍、气息渊深的元婴供奉盘坐于结界两侧，双目微闭，神念却已笼罩整个院落。
这是东宫太子亲自布下的防护——为了他最宠爱的侧妃，武媚儿。
武媚儿闭关已三月有余，如今已到了最关键的时刻。
“轰隆隆……”
夜空之上，原本星辰点点的天幕不知何时汇聚起厚重的乌云。云层翻滚，隐有雷光闪烁，一股天地威压缓缓降临。
“雷云聚，元婴成！”一名元婴供奉睁开眼，眼中闪过一丝赞许，“武侧妃根基深厚，凝结元婴已是水到渠成。”
另一名供奉也微微颔首：“接下来便是心魔劫。此劫虽险，但以侧妃心性，当无大碍。”
两人都是东宫老牌供奉，深知武媚儿的手段与心机——能从一个无名侍妾一步步爬到如今地位，甚至压过太子妃一头，此女绝非等闲。
心魔劫虽凶险，但她……应当能渡过。
就在这时——
“娘娘！娘娘啊！”
一声凄厉的哭嚎勐然响起！
只见左侧侍卫队列中，一名面容普通的年轻侍卫突然冲出，对着凝香苑方向“噗通”一声跪倒在地，声泪俱下：
“娘娘！武家紧急传讯——老祖武红鸾……在晋州试剑峰擂台之上，被傅家傅永韧以元婴傀儡袭杀，当场陨落！武族长请您务必出关，见老祖最后一面啊！”
话音未落，全场死寂！
所有侍卫、供奉，包括一直守在苑门外的那位身着锦袍、面容俊朗的年轻公子——武媚儿次子周承宇，全都脸色剧变！
“放肆！”周承宇勐地厉喝，身形如电般射出，一掌拍向那侍卫天灵盖！
他反应极快，几乎是哭声响起的同时便已出手。元婴初期的修为毫无保留，掌风如刀，要将那侍卫当场击毙！
但那侍卫早有准备，在周承宇掌风及体的刹那，勐地咬碎了藏在齿间的毒囊！
“噗——”
一口黑血喷出，侍卫脸色瞬间乌黑，气息断绝，软倒在地。
死士！
周承宇脸色铁青，眼中杀意几乎凝成实质。
好狠的手段！好深的算计！
竟在东宫侍卫中安插死士，专挑母亲渡心魔劫的关键时刻，传递这等噩耗！
他勐地转身，对着结界内的静室方向，声音灌注灵力，急切传音：
“母妃！莫要听信谗言！此乃奸人诡计，意图扰乱您心神！外祖母一切安好，您安心渡劫，切莫受外物干扰！”
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心魔幻境
眼前景象骤然扭曲、变幻。
武媚儿发现自己回到了两百多年前，那时她还是东宫一个连名分都没有的侍妾，住在最偏僻的“兰香阁”，连三等侍女都不如。
“媚儿，你要记住，在这东宫，要么往上爬，要么被人踩死。没有第三条路。”记忆中母亲武红鸾的声音在耳边响起。
幻境流转。
她看到自己第一次害人——那个日夜糟践她的赵良娣，被她设计，丹田被废，从此沦为废人，最后郁郁而终。
“我只是……自保。”她喃喃自语，但心底深处，却涌起一丝快意。
场景再变。
太子妃李氏身边的贴身宫女，发现了她与宫外某位世家公子往来的密信。她当机立断，在那宫女饮食中下毒，让她“暴病身亡”。
“挡我路者，死。”她看着宫女七窍流血的尸体，眼神冰冷。
一桩桩，一件件。
这些年她为了往上爬，手上沾染的鲜血，此刻在心魔幻境中被无限放大、清晰再现！那些死去之人的脸孔在她眼前浮现，眼中满是怨毒，伸出枯爪般的手，要拖她进入无间地狱！
“武媚儿……你害我流产，夺我恩宠……我做鬼也不会放过你！”一个披头散发、面容狰狞的女子扑来。
“侧妃娘娘，您答应过要善待我女儿的……为何要将她送去给他人做妾？！”一个苍老的声音哭诉。
“武媚儿，你毒杀我儿，此仇不共戴天！”又一个怨毒的身影。
幻影重重，怨念如潮。
武媚儿神色冰冷，眼中毫无波澜。
这些心魔，她早有预料。能走到今天，她的心志早已磨炼得坚如磐石。这些过往，她从不后悔。
“区区心魔，也想阻我道途？”她冷笑一声，元婴雏形光芒大盛，要将这些幻影尽数驱散。
但就在这时——
一个声音穿透重重幻境，传入她耳中：