自刘备逐渐坐稳徐州，愈有君王气魄，行为处事愈发谙熟，刘桓便几乎不再越权下令。眼下刘备为了缓和与桥蕤的关系，自然要讲些父子间无关紧要的黑历史。
“看来明公颇爱公子啊！”
说着，桥蕤摇头而笑，说道：“假使我有令郎为子，我亦会这般宠溺。”
相比愚笨的孩子，世人肯定喜欢聪明的孩子。刘桓作为别人家的孩子，刘备可以说甚是宠溺，如以擅传政令为例子，即便是亲如关张，刘备都无法接受，但他唯独能接受刘桓传令。
至于为何？
其原因无他，刘备从微弱出身，他能混迹至今，中途被社会规训太多了。而刘桓作为他的儿子，无异于是他生命的延续，刘备视为一个另类的他。
故当刘桓越权下令时，刘备从刘桓身上没有看到肆意妄为，而是一种善断之性。
刘备沉吟几许，笑道：“公华既羡我有子，你我两家何不结为亲家。我儿虽说娶妻，但却未有如夫人，君若不嫌，或可~”
闻言，桥蕤心中大喜，他今归降刘备，但若想维持富贵，与刘备结为姻亲之家最好。假若刘备能效光武中兴，凭刘桓现如今的表现太子之位没跑。
桥蕤生怕刘备反悔，急忙应道：“郎君文武兼济，是为乱世之英豪，小女如能侍奉郎君，当为我桥氏之福。”
“好！”
见桥蕤这么上道，刘备满意而笑，指着眼前列队整齐的部曲，问道：“我麾下兵马雄壮否？”
“昔陶公祖在徐州，空有钱财而无雄兵；今刘公执掌徐州，钱粮昌盛，兵马雄壮，非袁公路所能相比，是役必能兼并淮南。”桥蕤说道。
“借公华吉言！”
且不说刘备在清流水东岸扎营，刘桓在西岸得知消息，令人修缮木桥，从桥上过河拜见刘备。
刘桓步入大帐，还没来得及向刘备行礼。刘备便从椅上起身，指着桥蕤笑道：“我儿还不拜见翁父？”
刘桓顿时不明所以，不知细情下，稀里糊涂向桥蕤行礼。
“何如？”
“佳婿！”
桥蕤向刘桓回礼，盛赞道：“身姿伟岸，一表人才。观郎君旧时功绩，‘小韩信’名副其实。”
刘桓再次一懵，不懂何人为他创造出‘小韩信’令人尴尬的称谓，这与白崇禧的‘小诸葛’有何区别？
“不敢受誉小韩信，桓侥幸破敌，不值夸耀！”刘桓说道。
“来！”
刘备拉着刘桓坐在身侧，说道：“桥公为你翁父，平日见他如见我，礼节之事不可少。”
“诺！”
聊了杂事，刘桓渐渐摸清情况，便宜老爹出于安抚人心，为他张罗了门亲事，纳桥蕤之女为如夫人。
既是政治联姻，刘桓便抛之脑后，与刘备筹谋征讨寿春之事。
“明公，此番桥公、乐就、梁纲归降，两万兵马悉数被俘，其淮南诸县已无重兵。以儿之见不如先剪袁术羽翼，然后聚众兵重围寿春。……”刘桓将袁绍下场的可能性，也与刘备分析了下。
刘备眉头微皱，说道：“公正所言不无道理，今当趁曹操、袁绍未干预淮南之际，遣各部降服诸县，如夺巢湖之合肥，令淮南无兵援救袁术。”
“除降服诸县外，淮南旱情严重，百姓嗷嗷待哺，不知我徐州能否有米粮赈灾？”刘桓问道。
“张子布前些日来信，言徐州旱情不轻，稻麦恐会减产，诸郡全力救灾，能供军粮于大军已是不易，眼下恐无力运输米粮赈济淮民，一二十万石粮恐是难解燃眉之急。”刘备说道。
“若徐州无力运粮赈济，儿恳请向江东借粮赈灾。”刘桓说道。
“江东与我徐州虽有交情，但孙策岂会无故输粮？”刘备质疑道。
刘桓心有计较，说道：“江东自古为芦苇之所，地广而人稀，文化弱于中国，纺织之术亦弱于中国。其以麻葛为布，精品布料几无，唯会稽之越布。而徐州有产绢绫，不如与江东以绫换粮。”
东南纺织在明清达到巅峰，汉代时期的江东纺织业技术相对落后，基础的麻葛纺织绰绰有余，但由于养蚕工艺尚未传播开来，江东急需高端的锦绫。
眼下徐州、淮南大干旱，粮贵而布贱，可以由官府向民间收购锦绫，然后找孙策换成米粮。彼时购买锦绫的成本不仅能收回，多出的米粮可作为官府的赈济之粮。
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